Сага о неудачнике 3

— Вот так и появляются на свет феи. Мы быстро вырастаем к пятнадцати годам, а затем наш рост и внешность словно замораживаются. Мы и умираем такими же молодыми, прожив до шести десятков лет. Наши тела не подвержены гниению, но когда нас закапывают в землю, через некоторое время на месте могилы вырастает цветок, из которого вскоре появляется новая фея, в которой живет душа старой. Мы называем это перерождением. Новорожденная фея сохраняет внешние черты умершей, правда не сохраняет память.

Если так и есть, то выйди они из леса, и уже через десять поколений станут самой многочисленной расой. Ведь если у фей рождаются чистокровные феи, а умирая, они через некоторое время перерождаются, то, по сути, они могут стать доминирующей расой на континенте. Особенно при таких-то внешних данных: одна фея может родить до десятка других, потом умереть и переродиться, а те еще по десять родят – и так далее.

— Правда, перерождение возможно только при двух условиях: первое — это естественная, а не насильственная смерть, а второе — это перерождение возможно только здесь, в лесу фей. Именно поэтому мы предпочитаем не покидать его. Внешний мир опасен – там велик шанс умереть насильственной смертью, но даже после естественной переродиться там невозможно.

Ага, как и всегда. Всегда на какой-нибудь плюс есть жирный минус.

Мы продолжили путь к дереву знаний, провожаемые любопытными взглядами. Иногда нам попадались феи по типу Нииры и Ялай тоже одетые в зеленые платья, словно сшитые из гигантских плотных листьев, которые по прочности мало чем уступят моим средним доспехам, а то и посоревнуются с тяжелыми. Помимо прочего на поясах у них кнуты, а за спинами короткие луки. Феи-хранительницы — так их назвала Алческа. Они охраняют леса от вторжения, а также занимаются случайно забредшими путниками. И такое бывает, что иногда в лес случайно попадают люди. Естественно их никто не убивает, но им частично стирают воспоминания и выводят подальше от леса.

— Так в прошлом попал в лес и тот, кто увел мою сестру во внешний мир. Тогда среди фей были особенно сильны настроения, налаживать более тесные контакты с внешним миром. Но после того, как я привела сестренку обратно домой, достаточно было увидеть ее и узнать о том, что с ней случилось, как у любой отпадало желание вновь выступать за более тесное сотрудничество и выход из самоизоляции.

Я не стал задавать вопросов и уточнять, что случилось с ее сестрой. В принципе и так понятно, что ничего хорошего, а узнавать подробности, заставляя её вспоминать те страшные дни, думаю, будет неправильно.

— Вы были родными сестрами? – спросила Тайя.

— Да. Мы уже прошли десять циклов перерождения, постоянно меняясь ролями: то она старшая, то я. У нас была одна мать, которая погибла давным-давно. Мы вели «родословную», чтобы помнить, что сестры, и сколько вместе живем, но теперь она прервалась.

Мы дошли до древа знаний. У его подножья средь гигантских корней, что по высоте превышают человеческий рост, расположилось особенно большое здание.

— Здесь живет королева фей. Та, что владеет особой легендарной диадемой, усиливающей магические силы и позволяющей постоянно поддерживать заклинание, скрывающее лес от посторонних взоров. И еще кое-что…

— Что? – спросил Малтиан.

— Древо знаний. С помощью легендарной диадемы королева фей может поддерживать связь с деревом и питать его магической силой, поддерживая жизнь. Именно древо знаний наполняет особой магической силой почву леса, что позволяет феям переродиться. По легендам, первые феи были рождены от этого дерева. Я и сама чувствую с ним некую связь, пусть она и не такая сильная, как у королевы фей. Это дерево должно было давно умереть, и только сила королевы фей поддерживает его.

Мы подошли к входу в здание. Перед ним стоят две феи стражницы. Алческа быстро переговорила с ними, после чего мы оставили оружие и доспехи, а также кольца с магическими хранилищами и только после этого были допущены внутрь.

— Ваша королева бессмертна что ли, если поддерживает столько столетий жизнь дерева? – спросила Элантира.

— Нет. У нее была сестра. На протяжении многих столетий они сменяли друг друга на троне, но около десяти лет назад наша страна стала меняться. Появились феи, желавшие уйти из изоляции, стать частью остального мира. И лидером их была сестра королевы фей – Инисия. Королева же считала это опасным и не давала разрешения на отправку послов и установление дипломатических связей с ближайшими эмиратами и королевствами.

— Но если одна сестра сменяла на троне другую, когда та перерождалась, то рано или поздно Инисия стала бы королевой, а затем отправила бы послов? – предположил я.

— Все верно, – кивнув, подтвердила Алческа. – Именно поэтому королева нашла себе иную преемницу. Сильную в магическом плане фею, которая была способна управлять диадемой. И именно ей она собиралась передать власть. Естественно, Инисию это не устроило — было восстание. И пусть его подавили, Инисия, получив смертельное ранение, бежала из страны, но и королева фей была тяжело ранена, а ее преемница убита…