Сага о неудачнике 2

— Береги себя! — произнес на прощание Малтиан.

Поток ветра вознес его на крышу, а затем он перелетел через стену. Я сделал пару вдохов, поднялся с лавки и пошел спать.

Утро началось с привычной разминки до рассвета. Потом был плотный завтрак, включавший в себя помимо привычной каши с мясом еще и отдельно поджаренные пару ягеров и тушеные овощи, а также фрукты. Квинт видимо уже заранее считал, что этот день будет самым удачным для него днем и начал праздновать заранее, так как заявился посреди завтрака уже будучи навеселе и признавался в том, как всех нас обожает и рад, что сегодня слава лудуса поднимется еще выше.

Так как начало праздника намечено на полдень, то у нас все успеет несколько раз перевариться, и я не беспокоился по поводу того, что во время боя мне станет дурно.

Дальше была облегченная тренировка, чтобы мы не выдохлись перед предстоящими боями.

Ровно за час до полудня, пришел уже слегка протрезвевший Квинт Херей с охраной, построил всех гладиаторов и толкнул воодушевляющую речь. Упомянул, что все выжившие и победившие вражеских гладиаторов, получат вина и шлюх. Гладиаторы довольно правдоподобно изобразили радость. Когда на всех были надеты ошейники, мы покинули лудус и направились под лучами палящего солнца в сторону арены.

— Волнуешься? — спросил Марк, подсев рядом со мной.

— Не особо. Я уже не раз бывал в передрягах. Это мое второе участие в перевороте.

— Да, я слышал, Эномай мне за завтраком поведал.

В помещении стоит гомон, гладиаторы общаются, кто-то проверяет оружие, кто-то крепит получше доспехи. На самой арене стоит гул. Сейчас там идет казнь беглых рабов. На них напустили каких-то монстров, и зрители с восторгом взирают на то, как людей разрывают на куски. Как только это закончится, начнется основная церемония, тогда-то и выведут гладиаторов, а также будут награждать архимагов памятными кольцами. Да уж, и в памяти выживших эти кольца останутся надолго, если такие, конечно, будут.

— Эй, что ты тут делаешь? — раздался окрик Эномая.

В нашу комнату вошел невысокий воин. Я сразу узнал Оргоса.

— Он ко мне, — предупредил я.

Впрочем, это было лишним, в голосе Эномая было больше удивления. Сегодня мы все сообщники и все братья. Мы больше не гладиаторы соперничающих лудусов, мы повстанцы.

Мы отошли в сторону.

— Ну как? — спросил я.

— Все не так хорошо, как кажется. Заклинание шестого класса и называется «обязательство смерти». Оно используется как запрещающее заклинание под страхом смерти. Если ты что-то сделаешь запретное, либо что-то запретное случится — ты умрешь.

— Это я уже знаю. Что-то еще? Как его снять?

— Отрубать руку бесполезно, вырезать кожу тоже, но есть один способ — смерть одного из заключивших это обязательство. То есть либо твоя, либо того, с кем ты это обязательство заключил.

Вот значит как. Мне придется убить Нормарда. Не Опреуса, а Нормарда. Я еще раз прокрутил в голове полученную информацию, усмехнулся и произнес:

— Спасибо, теперь мы квиты. Удачи тебе и будь осторожен.

— И тебе, Серж. Надеюсь, однажды мы встретимся в более спокойной обстановке и выпьем пивка.

— Обязательно, — сказал я на прощанье.

Гном быстро покинул помещение, провожаемый взглядами других гладиаторов.

— Чего он хотел? — спросил Ганник.

— Отдал должок, — усмехнувшись, произнес я.

Я отсел в уголок, чтобы мне никто не мешал и занялся приготовлением к бою. Можно конечно было сказать гладиаторам, что их восстание спланировано магом, но это ничего не поменяло. Во-первых, мне могли бы не поверить. Во-вторых, я мог бы сказать об этом максимум гладиаторам дома Херей, и они бы мне поверили. Ну, еще Оргосу, чтобы он рассказал все гладиаторам дома Антониев. Но дело в том, что Марциям никто не сказал, так что они действовали бы по намеченному плану — и все равно бы попытались убить архимагов, а если бы у них ничего не получилось — никто не стал бы разбираться, кто из гладиаторов невинен, а кто виновен нет. Завалили бы заклинаниями всех. Не говоря о начале восстания всех рабов по всему городу. Так что я не в силах это предотвратить, а значит нужно сделать максимум, чтобы это восстание было удачным. И в первую очередь обезвредить Нормарда. Тем более, что это в моих интересах.

Спустя полчаса от арены послышались восторженные крики.

— А сейчас начнется основная церемония. Сегодня на арене в честь праздника основания магического королевства вас будут развлекать три сильнейшие гладиаторские школы домов Марциев, Антониев и Хереев!

Решетка со скрипом поднялась, мы под оглушительные крики вступили на арену. Нагретый песок попадает сквозь дыры в сандалях, обжигая кожу. Сегодня я не одел полудоспех — от заклинаний он не спасет, а вот мои движения замедлит. Так что я без шлема, с голым торсом и подаренным Нормардом гладием.

— Вот они, наши звезды, те, кто будет дарить нам сегодня радость до самого вечера. Встречайте их!

Арена заполнилась таким гулом, что у меня на миг даже заложило уши. Я поморщился.

Всех гладиаторов построили в три колонны по три человека. Девять лучших гладиаторов от каждого лудуса встали прямо у ковровой дорожки, которую выкатили на арену.