Сага о Хродвальде

На четвертый день стало ясно, что те кто был ранен в команде Хродвальда, и до сих пор не умер, скорее всего будут жить. Среди них, как ни странно, оказались все три молодых Скъелдинга. Удивительно живучие люди, эти Скъедлинги. Южане смогли убить только их отца. Даже тот, что принял меч в горло, смог прожить три дня, и попасть в Браггихольм, где его выходили.

Вечером четвертого дня, вместо Брагги к ним пришел Оддрун, и пригласил в чертог Брагги. На малую тризну. Тех, кто хочет.

Никто, кроме Атли, этому не обрадовался. Люди не против застольных песен что поет бог, и хмельной радости что он дарит. Но быть рядом с бессмертным… Это бывает опасным. Однажды Брагги пришел в ярость, и оторвал человеку голову, только за то, что тот слишком много выпил, и не удержал выпитое в себе. Это было еще при отце деда Хродвальда, но такое редко забывается. И, хоть спроси любого на севере о таком случае, каждый скажет что никогда про такое не слышал — но про это, да и про другие странные вещи что случаются с Брагги, тихо шепчутся по вечерам у очага.

Но если уж ты ведешь за собой людей в бой, то и на пиру ты должен быть первый.

Хродвальд встал, и сказал зычно:

— Кто чувствует себя сильным и здоровым, чтобы пойти со мной и выпить пару кубков, с Брагги? — так он оставил для них открытой дверь для бегства. Может ты и хочешь, да ранен и не можешь. Что же теперь поделать?

Все молчали. Айвен, получивший в бою разве что пару порезов, старательно делал вид что спит. Остальные, впрочем, были не на много лучше. Даже Нарви, против обыкновения, промолчал.

— Ну тогда пойдем только я и Атли. — кивнул Хродвальд — Но однажды я еще напомню вам об этом!

— Брагги хотел поговорить с пленницей — вмешался Оддрун — та, что с меткой Мора на лице. Я не нашел её в загоне для рабов.

— Она тут! — поднялся Клепп, и недовольно пробурчал — Зачем она ему?

Клепп и в самом деле не отпускал от себя девку не на шаг. Разве что на второй день, когда её их повели мыться в бане. Да и то, едва отмывшись, побежал к женской половине, и топтался у входа пока работницы её не вывели.

— Хорошо — вмешался Хродвальд, видя как хмурится Оддрун на грубость глупца — Клепп, ты её поведешь.

— Охох — заскрипел Нарви, поднимаясь.

— А ты чего? — удивился Хродвальд.

— Так он пришмотрит за девкой, а я пришмотрю за ним — Нарви подошел к Хродвальду поближе, и шепотом добавил — А то ведь ляпнет там глупошть, и што делать будешь?

Хродвальд немного подумал. Нарви беспокоится больше за Клеппа или за ярла? В любом случае Нарви делает то, что сделал бы друг. Это хорошо. Хродвальд проводил глазами Атли, который, радостный, расчесанный и в лучшей рубахе, уже торопился к выходу из длинного дома. Вернее, поторапливал несущих его девок. Старый скальд явно больше не нуждался ни в чем, кроме своего бога, и не оспаривал власть Хродвальда. Да и почему же Хродвальд волнуется? Встреча с Брагги совсем не то же, что пойти в сечу, и редко бывает что он проклянет или убьет собеседника, разве уж не повезет застать бога в совсем уж плохом настроении… Да, удача им не помешает.

— Айвен! — рявкнул Хродвальд — Идешь с нами!

И ярл пошел к выходу не оборачиваясь, зная, что его не осмелятся ослушаться.

Глава 8. Разговор с богом

— Я же за тебя, Брагги, на все готов! — пьяно бормотал Атли.

— Я знаю, знаю, Атли, дорогой ты мой человечек — успокаивающе поглаживал его Брагги. Нежно, как отец сына. А потом добавил своим особенным, глубоким голосом — А теперь поспи, отдохни.

Атли уронил голову на руки, и захрапел. Атли пил как все, но был очень слаб, и потому пьянел быстро и сильно.

Хродвальд, хоть и пил осторожно, но тоже чувствовал себя сонным, и с трудом держал голову прямо. Воля бога тут была не причем. Дело было в обильном угощении. Печеная брюква с потрохами, жирный свиной бок, лесные ягоды и грибы, не говоря уже о похлебке и каше. И всего вволю, хоть заешься! И уж больно хорош был хмельной мед Брагги. Они и успели то пару рогов выпить. При этом Клепп, опять наглупил — хотел было от второго кубка отказаться, будто не знает что это оскорбление хозяину пира. Хорошо что Нарви успел перехватить рог, и вместо Клеппа выпить. Да и первый то рог, Клепп с девкой своей разделил. Нарви не зря с ними пошел, еще на входе сумел подтолкнуть девку к женской скамье, не за один стол с воинами. Она ведь, хоть и явно знатная, но рабыня, как ни крути.