Сага ледяного оазиса

Кихин послушно обернулся и тут же захрипел, валясь в грязь и суча ногами. Спустя минуту все было кончено. Женщина спрятала под куртку тонкую удавку, свитую из прочной кожи, и тихо свистнула. Из темноты переулка отделилась фигура, оказавшаяся крепким мужчиной, полностью завернутым в длинный кожаный плащ с капюшоном. Мужчина осторожно подошел вплотную и несколько секунд изучал валявшееся под ногами тело.

- Зачем, Мирта? С ума сошла? Эта пьяная рожа и так завтра ничего бы не вспомнила! - зло прошептал новоприбывший.

- Не учи меня, как делать мою работу, Канмаб! Лучше помоги избавиться от тела! - прошипела она в ответ.

Мужчина, пожав плечами, молча схватил убитого за одну руку, Мирта взялась за вторую, и они потащили грузный труп кихина к ближайшей сточной канаве.

- Что он сообщил? - поинтересовался Канмаб, брезгливо счищая грязь с дорогих перчаток тонкой кожи, когда они замели все следы.

- Краевые горы восточнее Гибала.

- Не слишком-то точное указание. Мы их там будем искать до затухания вулканов!

- Зато хоть что-то. Сам-то ты вообще ничего не накопал!

- А кто упустил посланца Западного Святилища в Пирааме, о котором я заблаговременно сообщил? Не ты ли, Мирта? - издевательским тоном парировал мужчина.

- Ярих оказался слишком крепким орешком. Бывает. Зато теперь у нас есть направление. Благодаря мне, заметь!

- Для получения настолько скудных сведений совершенно незачем было убивать кихина! - раздраженно прорычал Канмаб. - Ты хоть представляешь, что начнется, когда в обители обнаружат его пропажу?

- Ничего не начнется! Упал в канаву по пьяному делу, вот и все! Нельзя было рисковать, он собирался рассказать про меня настоятелю. А, может быть, тебе его жалко, Канмаб? Все еще не забыл тяжесть кихинского плаща на собственных плечах?

- Ты, стерва! Мне надоело выслушивать твои глупости! - ее собеседник на секунду схватился было за рукоятку короткого меча, торчавшую из-под плаща, но тут же, взглянув на хищно ухмыляющуюся Мирту и верно оценив свои шансы, одумался: - Давай лучше решим, что будем дальше делать!

- Что тут решать? Пора сматываться из этого мерзкого города, и двигать на восток! Собирай людей.

- Сейчас? Ты совсем сдурела, Мирта? Городские ворота давно заперты!

- Это для тебя они заперты, бездельник! А у меня нужные люди есть везде. Собирай, говорю, незачем нам здесь днем светиться после всего!

К западу от Краевого Портала.

В какой-то момент он осознал, что больше никуда не катится. Застонав, Константин открыл глаза, но это не помогло - он все равно ничего не видел. Холодный снег залеплял не только глаза, он был везде - в носу, во рту, в ушах и во всех щелях, какие только нашлись в обмундировании. "Лавина!" - пронеслась в голове оторопелая мысль-воспоминание. - "Завалило!" Он в панике дернулся, боясь задохнуться, но окружающий со всех сторон снег оказался рыхлым, и руки почти беспрепятственно добрались до лица, тут же освободив вокруг носа небольшое пространство. Константин глубоко вздохнул и взял себя в руки. Освободив и глаза, он обнаружил светлый участок в окружающей темноте, и стал раскапывать снег в том направлении. Буквально через несколько секунд в глаза ударил яркий солнечный снег. Оказалось, он был погребен всего лишь в каком-то метре от поверхности.

С трудом выбравшись из заноса, но все равно по пояс утопая в снегу, осмотрелся. Справа высились острые скалы, между которыми вихлял этот злополучный склон, куда они спрыгнули, пытаясь уйти от лавины. Не ушли, она догнала их примерно на середине беспорядочного скольжения. Слева склон, ставший уже более пологим, продолжался, заворачивая за очередной скальный выступ. Его товарищей видно не было, но Константин сразу вспомнил про прибор связи, выполнявший также роль навигатора, показывающего командиру местоположение бойцов его группы в районе действия связи. Нажал на нужную кнопку на нарукавной сенсорной панели и устройство дополненной реальности, встроенное в шлем, тут же вывело перед глазами две зеленые и три красные точки. "Черт! Надо же!" - выругался он. Красные точки означали, что встроенные в комбинезоны датчики не регистрируют признаков жизнедеятельности у их владельцев.

Навигатор, не имея доступа к спутниковой сети, показывал направление с большой погрешностью, поэтому у Константина заняло много времени раскопать выживших. Первый найденный, Игорь, к счастью, быстро очнулся и тоже присоединился к поискам. Второй, Олег, дышал, но был без сознания. Одно тело, с явным переломом позвоночника, они тоже раскопали неподалеку. Еще две красные точки находились, судя по всему, значительно выше по склону, и Константин, переглянувшись с товарищем, решил поберечь и так почти полностью потраченные на разгребание снега силы.

- Кто здесь? - донесся до них голос сзади.

Обернувшись, они увидели, что Олег тоже очнулся и пытается встать.

- Олег, ты как?

- Нога! Кажется, сломана!

Проваливаясь в снег по пояс, они "подгребли" к товарищу.

- Так и есть, - констатировал добравшийся первым Игорь под стоны раненого. - Сейчас зафиксируем!