Сафир. Распутье (СИ)

— Начну немного издалека. — произнесла она, усаживаясь поудобнее у костра. Пьер и Морт, прекратив спорить, приготовились её слушать. — Помните, как несколько дней назад я говорила о том, какую роль сыграл Орден, забирая себе лишних, прости Лиам, наследников? Баронство одно, один замок, а детей у барона может быть и пять и шесть, и даже десяток. Но, ровно то же самое происходит и у остальных людей, как ни странно. У семьи фермеров есть поле, с него она и кормится. Но рождаются дети, а у них свои. И вот их уже не пять человек, а двадцать пять. А поле всё тоже, и урожай с него всё тот же. Вот и приходится им искать счастья в других краях. Многие, в конце концов, селятся в землях Ордена, которые тот отвоёвывает у Синего леса. Они осваивают эти земли и время от времени гибнут во время набега «тварей». Таким образом рост численности населения в мире сдерживается повышенной смертностью во Фронтире, как рыцарей так и простых фермеров с ремесленниками. Правило, может быть жестокое, но простое: в мире может жить столько людей, сколько он в состоянии прокормить. Но люди плодятся быстрее, чем земля может обеспечить, еды и прочего необходимого для жизни на всех начинает не хватать, а из-за этого возникают конфликты перерастающие в войны.

— Выходит, — задумчиво произнёс Пьер, — не будь Синего леса с его тварями, мы бы сами резали друг друга тысячами, избавляясь таким образом от лишних ртов?

— Именно. — подтвердила Ива. — История того мира это наглядно продемонстрировала. Ты можешь себе представить, чтобы, к примеру, король Селима пошёл войной на королевство Элизра, дабы уничтожить там всё население и переместить туда излишки своего… Или же, подчинить соседние королевства и принудить их отправлять себе половину собранного с полей?

— Всё это было в том мире? — неприятно поразился Лиам. — Но… это же не правильно, не по-человечески…

— Были и куда более скверные вещи… — произнесла поморщившись Ива. — Например, многие народы ежегодно убивали десятки тысяч людей, зачастую младенцев, во славу несуществующих богов и тем самым сдерживали рост численности своего населения…

— Какой ужас… — произнёс бывший рыцарь и взглянул на побледневшие лица своих товарищей.

— Вы знаете, сколько сейчас людей живёт на земле? — спросила она.

— Двести с чем-то миллионов. — ответил Морт. — По крайней мере так я читал в старой книге.

— Почти двести пятьдесят. — кивнув ответила Ива. — В том мире, в год когда я родилась, на планете жило около двадцати миллиардов.

— Ого! — воскликнули все.

— В восемьдесят раз больше! — быстро посчитал маг.

— При этом площадь обитаемой земли была не многим больше чем тут. — произнесла Ива. — Прокормить такое количество удавалось благодаря удобрениям, повышающим плодородие почвы, новым, более урожайным сортам, не боящимся вредителей. К тому же, морская и речная рыба там была «чистая», пригодная в пищу. Но всё равно, четверть населения мира регулярно недоедало, а пятая часть страдала от ожирения.

— Так же как и у нас. — буркнул Морт.

— Да, — согласилась Ива. — Люди не меняются, увы. Но, по крайней мере, тут никогда миллионы людей не умирали от голода.

— Там что, такое было? — удивлённо и испуганно спросил Лиам.

— Было и не раз. — ответила Ива. — Причём в одной стране умирали от голода, а в другой уничтожали излишки еды… Тот мир был очень жесток и несправедлив. Едва ли стоит говорить об этом подробно… Главное вы уловили. А теперь представьте, что будет, если люди перестанут стареть и умирать?

— Рост численности людей ускорится в разы? — предположил Пьер. — Родители, деды — не умирают, а их дети рожают своих детей.

— Именно. — кивнула Ива. — Причём каждому из них помимо еды нужен свой дом, одежда, обувь и множество других вещей. А ведь ресурсы земли не бесконечны.

— Но как так получилось, что люди стали бессмертны? — поинтересовался Морт. — Магия?

— Магии не существует, как ты помнишь, — ответила ему Ива. — Есть накопленные знания о мире, о том, как всё устроено, сложные машины построенные для тех или иных целей… В том числе и для лечения болезней. Изучая как устроен человек, как всё внутри него работает, люди учились «чинить» его, помогать ему справляться с болезнями, находить их причины. И вот, в итоге, люди научились исцелять старость. Тело и ум становятся свежими и бодрыми, как у ребёнка. Никакие болезни ему не страшны, а раны заживают быстро, не оставляя шрамов.

— Что, достаточно выпить какое-то зелье и ты вечно молодой? — восхитился маг.

— Отнюдь, отнюдь. — покачала головой Ива. — Процедура долгая и очень сложная. Требует редких препаратов и очень опытных специалистов, которых во всём мире — по пальцам пересчитать. Стоимость лечения, если на ваши деньги, примерно, десять тон золота и услуги всех «архимагов» мира в течении года.

— Но… — промямлил Морт. — Такого не каждый король может себе позволить!