Сафир. Распутье (СИ)

Это можно сравнить с тем, как если вас принудили играть в покер на свою жизнь, но при этом в самом начале партии вы получили неплохие карты. В принципе, это можно сказать и о её спасителях.

И бард и юный маг — явно беглецы. Что ещё могло привести их в земли Ордена? Счастливое стечение обстоятельств позволило им выжить при набеге туземной фауны, и на этой почве познакомится и сблизится с этим, Лиамом.

Ситуация, когда рыцаря Ордена выдёргивают с передовой и начинают спешно готовить к роли барона, конечно, беспрецедентная. Хотелось бы надеяться, что это инициатива отдельного чинуши, а не новая политика организации в целом.

Сейчас это, правда, наименьшая из существующих проблем, но на будущее стоит иметь в виду что Орден, и без того распространивший режим военной диктатуры на значительную часть обитаемых земель, уже не довольствуется постепенным расширением во вне, но и не прочь подмять под себя породившие его Королевства.

Значит цель — всемирное господство, уже обозначена и теоретическая база под неё подведена. По сути, Орден стал зеркальным отражением, «братом близнецом» культа Ареса.

Впрочем, столкновение между ними будет потом, сейчас же «ареситам» надо ещё подмять под себя Королевства, уничтожить дворянство и их армии Опять же непонятно, какова будет политика Джона в отношении прочих культов? А как они отреагируют на сообщения о гибели их богов?

А как там мои девочки-жрицы? Как поведут себя? Не знаю… Они же привыкли, что все мы вечные, всесильные, а тут вот тебе… И что я тут могу сделать? Здесь и сейчас я, по сути, обычный человек, который рассуждает о мировых событиях.

— Госпожа, позвольте спросить… — послышался голос барона, что пришёл-таки в себя после девятичасового забытья. — Вы собираетесь повести за собой Орден?

— Нет, Лиам, не собираюсь. — ответила она сухо, недовольная тем, что её отвлекли. — Более того, я бы очень хотела, насколько это возможно, сохранить в тайне своё нахождение тут, на земле.

— Но почему?! — искренне поразился он. — Орден не лишён недостатков, но тем не менее представляет из себя грозную силу! Он посвящён Вам и находится в полном Вашем распоряжении!

— Начну с того, — произнесла Ива, — что к Ордену я не имею никакого отношения.

— Но… Как же так?! — воскликнули в едином порыве как бывший рыцарь, так и Пьер с Мортом.

— Тогда, семь веков назад, когда из стаи "чудовищ" из синего леса начали устраивать набеги на земли людей, и в самом деле сложилась нехорошая ситуация. — признала она. — Мы начали думать, как можно решить эту проблему, как она разрешилась сама собой. Из пограничной стражи сформировался Орден, члены которого заявили о своём посвящении мне. Дело обычное, на самом деле. В мире ежегодно образуются какие-то группки, порой даже более-менее крупные организации, заявляющие, что они посвящены кому-то из богов. Что с ними делать? Ловить и наказывать? Некоторые из них, позже, вливались в соответствующие официальные культы, другие, и таких было большинство, быстро распадались и исчезали. Поэтому, когда возник Орден Чистой Девы, особого внимания он не привлёк. Ну возник и возник, через год, два, три — исчезнет, а пока делает полезное дело, защищает людей от набегов «тварей».

— Как же так… — прошептал Лиам. — Ведь в этом же весь смысл! В посвящении, обетах, служении богине… Если всё это просто инициатива обычных людей, то как они посмели назваться…

— Очень просто. — ответила Ива. — С тем же успехом они могли назваться «Орденом Яркого Солнца», к примеру. Придумали себе название и приступили к работе. Дело ведь не в словах, а в делах. А дела у них пошли хорошо. Настолько хорошо, что мы посовещались и решили оставить всё так, как есть. Организация со всех сторон полезная, пускай будет. Ну а называется… ну и пускай называется как им угодно. В дурном свете моё имя не выставляют и ладно. К тому же, для понимающих людей, тот факт, что Орден отделён и не взаимодействует с культом Весты о многом говорит.

— Но… даже если так, то рыцари всё равно убеждены, что служат Вам лично, и с готовностью будут исполнять все ваши приказы! — с горячностью произнёс Лиам.

— Скажи, если бы год назад ты встретил женщину, которая называет себя богиней Вестой и требует себе подчинения, как бы ты среагировал? — спросила она его.

— Такого, чтобы богиня являлась во плоти… такого ещё не бывало… — неуверенно произнёс Лиам. — Говорят, жрецы Аполлона могут исправлять внешность, делать красивее лицо, так что и это не показатель. Не достань я Вас лично из упавшей с неба Повозки… Я бы посчитал, что это или какая-то безумная богохульствует. Я бы приказал прекратить такие речи, а если бы она упорствовала своём заблуждении, то отвёз бы в крепость для наказания. — тихо закончил он.

— И какое было бы наказание? — заинтересовалась Ива.

— На усмотрение Командора. — ответил бывший рыцарь. — Скорее всего, прилюдно высекли бы плетьми. Ну или, в крайнем случае, отправили бы «нечистое к нечистым». Отвезли связанную на опушку Нечистого леса и оставили там.

— То есть, по сути, казнили? — спросила она.

— Ну, как бы, да…