Сафари как страшный сон

– Наверно, вы правы. Но мне необходимо поставить в известность мое начальство. Будет лучше, если по прибытии их будут ожидать и наши представители. Тогда отпираться им будет бессмысленно. Думаю, будет лучше, если для них наша встреча станет приятной неожиданностью. Пусть они пока остаются в неведении, а я все приготовлю к их встрече в Таизе.

– Ну что ж. Пусть будет так. Сейчас тебе дадут одежду и еды. Затем, как решили, ты с моим человеком отправишься в Таиз и все там подготовишь к встрече. Я с ними немного покружу, чтобы дать тебе достаточно времени. Два дня должно хватить.

– Я очень признателен вам. Сразу видно порядочных людей.

Тот, что говорил с африканцем, повернулся к одному из своих товарищей и что-то ему сказал.

После небольших сборов африканец с помощью своего проводника устроился на верблюде. Сейчас он значительно изменился. Со стороны его, в длиннополой одежде и с платком на голове, вполне можно было принять за одного из караванщиков. По прошествии еще минут десяти он со своим провожатым уже отдалялся от оазиса в восточном направлении. Остальные некоторое время смотрели им вслед, пока после указания старшего не вошли в глубь оазиса и не направились к колодцу, но он сам оставался здесь и смотрел вслед уходящим. Верблюды, гуськом привязанные друг за друга, стояли позади него и нетерпеливо раздували ноздри в предвкушении водопоя. Но он все продолжал стоять на месте. Наконец и он, дернув веревку, скрылся в оазисе.

* * *

Почти перед самым рассветом Алине неожиданно стало очень плохо. В этот раз температура не повышалась, но у нее началось сильное удушье. Савичев это понял, когда услышал, как она, наклонив голову вниз, пыталась как-то восстановить дыхание. Он быстро подполз к ней и не знал, чем ей помочь. Было очевидно, что здесь ни компрессы, ни растирание не могли облегчить ее страдания. От безысходности он только жалостливо смотрел на нее и порой гладил по волосам.

– Олег, я задыхаюсь, – отрывисто и с трудом произнесла Алина.

– Ничего не говори, это скоро пройдет, так бывает.

Савичев, схватив бутылку с ромом, начал растирать ей грудь, виски, больше для того, чтобы хоть как-то отвлечь Алину, да и себя. Но кризис не проходил, напротив, удушье становилось все сильнее, и было хорошо слышно ее тяжелое дыхание. Уже рассветало, и начало нового дня, казалось, должно развеять их ночные мучения, но надежды становились все призрачнее. Алина лежала с закрытыми глазами и старалась делать глубокие вздохи. Сознание ее медленно, но неотвратимо покидало.

– Нет, Алина, очнись. Очнись, милая, – говоря это, Савичев слегка бил ее по щекам.

Глаза Алины открылись, и ее взгляд устремился прямо в глаза Олегу. Она даже не думала о том, что с ней может произойти что-то непоправимое, она просто хотела видеть влюбленные глаза Савичева, которые выражали неподдельное беспокойство за нее. Олег то нежно обнимал ее голову руками, то снова массировал ее руки, виски, грудь, видимо, не зная, чем еще ей можно помочь. Но Савичев даже на секунду не хотел представлять самое худшее. Однако, несмотря на все его старания, реальность была другая. Спустя час Алина уже находилась в полусознательном состоянии. Ее временами охватывали судороги, а лицо стало неестественно бледным. Савичев сидел в стороне на коленях и тихо молился. Он просил только одного, чтобы Алина выздоровела. На его глазах были слезы. Иногда он поворачивал голову в сторону Алины и, видя, что ее состояние не улучшается, снова начинал молиться.

– О боже, за что же все это нам? – закрыв лицо руками и стоя на коленях, уткнувшись лбом в песок, прошептал Олег. Затем, подняв голову, он устремил свой взор в небо и голосом, полным отчаяния, прокричал: – Ну помоги же нам! Не дай ей умереть, Господи!