Чтобы определить, требуется ли тому или иному растению полив, необходимо обратить внимание на состояние почвы рядом с растением. Влажность почвы следует определять не по верхнему слою, который чаще всего бывает сухим. Это происходит из-за того, что с поверхности почвы большая часть влаги теряется во время испарения. Нужно обратить внимание на активный слой почвы, там, где расположена корневая система растения. Если говорить о плодовых деревьях, таких, как яблоня, груша, то этот слой находится на глубине 90–120 см, у вишни, сливы и абрикоса — на глубине 80 см, что касается ягодных культур — глубина составляет 50 см.
Для оценки влажности почвы проделайте следующее: по периферии кроны растения выкапывается небольшая лунка глубиной до 1 м, со стенки лунки берется небольшой комочек почвы и сдавливается руками. Если комочек формируется и не разбивается при падении с высоты 1,5 м, значит, влажность почвы составляет около 70 %. Если комочек земли все же рассыпается, это означает, что почва нуждается в поливе.
Оптимальным уровнем влажности почвы считается уровень влажности, равный 75–80 %. Чтобы сохранить влагу в почве как можно более длительное время, нужно после проведения полива взрыхлить почву и внести в нее торф или перепревшие опилки.
Существует три метода полива растений: поверхностный, полив методом дождевания и подпочвенное орошение.
Кроме того, поверхностных методов полива несколько. Для садового участка годятся не все.
Некоторые садоводы считают, что поливать плодоносящее дерево не обязательно. Это не так. Вода необходима почве, чтобы растворять находящиеся в ней питательные вещества, нужные деревьям. Примерное количество воды на одно взрослое дерево яблони или груши равно 10-50-ти ведрам за 1 полив (количество зависит от состава почвы). Вишня требует воды вдвое меньше.
Перед поливом методом дождевания необходимо взрыхлить почву и, если есть необходимость, внести удобрения. Для такого метода полива потребуются специальные приспособления — дождеватели. Эти устройства могут быть веерными, импульсивными или в виде пистолета. Они распыляют воду на различную высоту и в разном направлении, причем, высоту, направление и даже величину капель можно регулировать. Устройства устанавливают под кронами кустарников и плодовых деревьев и используют для полива приземного слоя.