Сад фонтанов

Вскоре забор кончился, и я обнаружил, что в тупике. Точнее, дорога уходила влево, обходя стадион с обратной стороны. Прямо передо мной было что-то вроде больницы или бани. Выяснять, что именно, я не стал, а просто последовал за дорогой. Но как только слева закончился штакетник, ограждавший футбольное поле, так пришла к своему завершению и улица, снова делая поворот влево. Получалось, что я вышел на параллельную улицу. Невдалеке стояла лошадь, запряжённая в обыкновенную телегу, груженную бидонами. Из здания напротив вышла женщина и, подойдя к повозке, принялась разбирать поводья. В этот момент из-за ограды послышался ликующий вопль, и на дорогу посыпались давешние мальчишки. Женщина от неожиданности выронила вожжи. Толпа черномазых пацанов радостно брала штурмом транспортное средство праотцев. Я опёрся на ограду и чуть не свалился наземь. Кусок штакетника с треском обвалился. Женщина мельком глянула в мою сторону, ничего не сказала, а, подобрав поводья, тронула кончиком кнута понуро стоящую кобылу. Та нехотя двинулась вперёд. Ребятня в телеге восторженно завизжала. Женщина прикрикнула на них и пошла рядом с повозкой. Вскоре шумная компания скрылась за поворотом. И тут меня как громом поразило. Я вспомнил! Да, да! Это же я! Я был тем самым пацанёнком в белой рубашечке! Ох! Как же мне тогда досталось! Память услужливо выдавала на поверхность всё, что до сего момента таилось в глубоких её тайниках. В следующее мгновение я рванул с места вдогонку за телегой. Опередить её можно было, лишь пройдя сквозь стадион, и я, не раздумывая, одним прыжком преодолев рухнувшую преграду, побежал по полю к противоположному краю этого странного детища труда человеческого. Я знал, что произойдёт потом. Непреодолимая, щемящая душу ностальгия требовала опередить их и увидеть, вернее, поговорить с самим собой в возрасте семи или восьми лет. И женщину я вспомнил — это была наша соседка тётя Рая. Она работала на конюшне, развозя завтраки по школьным буфетам. А пацан в бывших некогда белыми трусах был никто иной, как её сын Павлик.

Добежав до конца, не стал искать выход, а просто перемахнул через забор, благо он не был таким высоким.

— Для многоборца не плохо.

От неожиданности я споткнулся и упал на колени прямо перед таинственной незнакомкой. Сцена, скажем, ну прямо из средневековых романов.

— О! Мой рыцарь! Я вас прощаю. Встаньте же, я согласна стать дамой вашего сердца!.. — сквозь смех произнесла она.

Я поднялся и принялся быстро отряхиваться. В мои намерения не входила длительная беседа с этой странной особой.

— Вы это куда так торопитесь? — спросила она.

— Можно подумать, что вы не знаете, — довольно недружелюбно ответил я.

— Ну, разумеется, знаю. Потому и спрашиваю. Неужели вы ещё не поняли, что за временем не угонишься?! — она с искренним сожалением посмотрела мне прямо в глаза.

Я смутился и отвёл взгляд.

— Тут детишки на лошади должны вот-вот проехать, — чтобы как-то загладить неловкость, заговорил я.

— Что вы говорите! — изумилась она. — Мне кажется, что из этой бани сейчас выйдет некий мальчик с папой. А коней здесь никаких не предвидится.

— Как это не предвидится?! Я же сам только что видел, как они сюда поехали… — не понял я.

Девушка обречённо вздохнула.

— Ну что мне с вами делать? — спросила она.

— А что надо со мной делать? — опять не понял я.

— Неужели вы все такие?! — как бы про себя спросила она и вдруг резко взмахнула рукой, как будто намереваясь дать мне пощёчину.

Я отшатнулся.

— Что с вами? — удивлённо спросила странная незнакомка.

— Мне показалось, что вы хотите дать мне пощёчину, — смутился я.

— За что?! — искренне удивилась она.

— Простите, но мне действительно необходимо идти, — не ответил я.

— А не будет ли мне позволено поинтересоваться, куда? Насколько я помню, вы нездешний.

— Я же вам сказал, что мне надо догнать телегу с детишками.

— Вы когда-нибудь слушаете тех, с кем общаетесь? — со вздохом спросила красавица.

— Да, конечно.

— Так почему же вы не слышите меня?

— Я вас не понимаю.

— А что тут понимать? Я же сказала, что никаких лошадей здесь не предвидится.

— Вот этого-то я и не понимаю.

— Ладно, это разговор ни о чём, — вздохнула странная девушка. — Вы как-то хотели попасть на Азорские острова?

— Чего?!

— Вы говорили, что хотите немного попутешествовать? Или забыли?!

— Послушайте, вы опять какими-то загадками говорите. Нельзя ли по-русски?!

— Дорогой мой человек, сбросьте с себя задумчивое состояние и вернитесь на землю грешную. Я говорю о том, что некоторое время назад вы изъявили желание попутешествовать по мирам, или нет?

— По каким мир… — начал было я, но тут вспомнил, что действительно что-то подобное воспроизводил. — Ах! Да! Но-о! Давайте отложим это на потом?

— Увы, потом уже не будет. Есть только сейчас. Выбирайте… — сказала девушка и взглянула на двери то ли бани, то ли больницы.