"С" значит "Суккуб" (СИ)

- Друзс-с-сья?..

Просто кивнула. Два из тех, что стояли за моей спиной, определенно выходили за границы такого понятия, как «друг». С другой стороны, смотря, чем дружить…

Мы зашли в лес одновременно, но с разных сторон. В моей шестерке был Леша, Стас, его брат Дима (тот самый рванувший к лесу парень), Лиля (да-да, замстила судьба за ту шутку с возвращением из мертвых!) и еще один вер, с которым я знакомиться не стала, ибо и первых двух, прожигающих друг друга тяжелыми собственническими взглядами крутых альфа-самцов, мне вполне хватало. Владлен пошел в группе с Лидой, и Гоша с Русланом – в третьей. В остальных также были выбраны лидеры, которым доверяли все старшие оборотни. Вокруг каждой шестерки неслышными и оттого еще более жуткими тенями скользили легионеры.

Очень скоро звуки шагов, хруст веток и свет фонариков исчез, и мы остались одни в неприветливой сырости леса. По долгу службы экзорцист часто работает в домах, а потому и эта заповедная куща стала для меня испытанием. Ноги спотыкались о корни деревьев, фонарик раздражал глаза и больше мешал, поэтому я его погасила и пробормотала заклинание ночного зрения.

Не могу сказать, сколько мы прошли, молча топая за Лешей, как за дипломированным GPS-навигатором, но вдруг тени замерли вокруг нас, и главный поднял руку, призывая остановиться. В лесу не бывает тишины, это я уже успела уяснить, ибо постоянно где-то что-то скребётся, щебечет, жужжит и хлопает крыльями.

Сейчас мы стояли просто в гробовой тишине. Даже сверчки замолчали. Было слышно только наше дыхание и наши сердца.

Тишину и темень ночного леса разрезал хлопок и красный свет разорвавшегося в воздухе над деревьями снаряда, выпущенного по косой линии, как будто стрелявший человек был ранен. Я почти машинально сориентировалась – в той стороне была группа Руслана и Гоши.

И мы были следующими на его пути.

- Спина к спине! – рыкнул Леша, сверкая в темноте волчьими глазами, и мы даже не подумали его ослушаться, сбившись в круг, как можно плотнее друг к другу.

Справа от меня стояла Лиля, слева – Дима, и я мысленно вздохнула: в случае чего – придется приглядывать за обоими. Успокаивала только черная мантия главного легионера, который застыл четко передо мной, закрывая от непроглядной чащи.

Амулеты легко засветились, предупреждая, что монстр рядом. Мы сдвинулись плотнее, оборотни переходили в частичную трансформацию, и мой сосед слева мигом потерял всю свою привлекательность.

Треснула ветка справа.

Зашатался куст слева.

Вспорхнула птица немного в стороне.

Амулеты засветились по максимуму.

Он здесь.

Но – где?! Я ждала, что тварь выскочит из леса, двигаясь прямо на меня, как на самую слабую, но не угадала.

Он упал сверху, одним ударом выводя из строя Диму и бросаясь на Лешу. Лиля опустилась осмотреть мальчишку на предмет – жив ли хоть, а я стояла на стреме, вспоминая все доступные с моим уровнем и резервом защитные и атакующие заклинания. Набралось, прямо скажем, немного.

Рычаще-шипящий клубок прокатился пару метров, после чего Силачу Булата удалось скинуть одержимого с себя, тот весьма удачно приземлился на ноги, и со спины ему тут же прилетело от второго Силача. Но один удар – и спина Стаса хрустнула, по звуку точно сломавшись пополам об ствол дерева, в которое он прилетел.

Булатов не успел даже вздохнуть, как тварь бросилась ко мне и напоролась на круг из теней Ада. Главный оскалился, мазнув когтями по уродливой, вытянутой морде, но вот, в чем был мой просчет. Я поняла это слишком поздно.

В Кирилле сидела тварь, рангом намного выше обычных стражей ворот.

А потому и мою охрану он раскидал, как осенний ветер – сухие листья. Вплотную подступая ко мне…

Мимо моего уха пронеслась огненная комета, и меня сначала ослепило, а потом затопило – липким, первобытным ужасом. Инстинкты взяли верх, и я упала на землю прежде, чем успела даже подумать об этом. Мне отчаянно захотелось скулить и выть, забиваясь куда-то глубоко, туда, где меня точно не достанут, но руки наткнулись на недвижимое тело – и я резко вспомнила, зачем вообще оказалась здесь, в этом чертовом лесу.

Огневичка и ведьмой была так себе. Всех ее заклинаний хватило на «Огненный шторм», от которого оплавилось что угодно, только не монстр, и теперь она заняла глухую оборону, окружив себя щитом.

Нам дали передышку – Леша и легионеры быстро скорешились, и нападали только все вместе. Прохоров-старший шевелился, но с трудом, и я видела, как его глаза неотрывно следуют за мной. Попыталась ему улыбнуться, потом плюнула на безнадежное дело и встала, бесцеремонно опираясь на Прохорова-младшего. Он был жив, но ему пока было плевать, кто и в качестве чего его использует.

- На счет «три» убираешь щит, - хрипло пробормотала я на ухо Лиле, злясь на нее за огненную комету и чувствуя запах собственных подпалённых волос. Только «гений» пускает такое заклинание столь близко к человеку и плохо прицелившись!

- Что ты собираешься…

- Три!