С улыбкой хищника

У церкви, где их ожидал священник, родственники молодой перекрестились. Священник торжественно прочитал молитву, запев протяжным голосом, окропил водицей и вошел в здание церкви. Белоснежное здание с одной башней, где находился колокол, стояло в отдалении жилых домиков, на невысоком холме. Молодожены и вся толпа родственников и полицейских проследовали в церковь, за ними прошли и группа женщин в белых платьях, пряча лица в балаклавах.

Кто-то из родственников поинтересовался, не являются ли эти люди, поджидавшие у церкви, родственниками мужа, но все торопились и никто не стал спрашивать, толпу засосало в чрево церкви. Один из полицейских остановился у двери, к нему подошли еще трое мужчин и юноша, выполняющий обязанности служки – помощника священника.

– Кюре передал, что с оружием входить в лоно церкви нельзя, – строго сказал юноша.

– Да, да, мы знаем, – согласился один из полицейских. – Так, ребята, быстро передали мне оружие.

Они отдали три пистолета и проследовали в церковь, присоединяясь к последовавшей толпе.

– Других пистолетов нет? – недоверчиво спросил юноша полицейского, оставшегося сторожить оружие.

– Нет, нет, остальные оставили оружие в участке. Все в порядке.

Юноша уже повернулся к нему спиной, как тот его окликнул.

– Эй, а можно мне в коридоре постоять?

– Да вы что, нет, ни в коем случае, – возмущенно сказал юноша. – Даже здесь, у входа, это уже богохульство и грех.

– Ясно, – недовольно сказал полицейский.

Пистолеты он сложил в сумку и сел у дверей с грустным видом. Он смотрел на дорогу, где к церкви шла небольшая группа людей. В церковном зале все стали за молодоженами, некоторые разместились с боков. Женщины в белых балаклавах, стояли с левой стороны, у иконы Божьей Матери, а мальчик наблюдал за толпой, среди которой он приметил мальчика одного с ним возраста, с открытым ртом слушавшего молитвы священника. Некоторые молитвы выполнялись пением, голос священника отражался от белого купола церкви и от этого он как бы усиливался. Молодожены склонили головы, а священник поднес к их головам короны, которые тут же были подхвачены двумя товарищами Абида и ими удерживались над челом молодых. Протяжный, певучий голос священника поднимался к куполу, и там, словно объединившись с возвышенным, божественным таинством обряда, усиливал свое звучание, и, отразившись, спускался, наполняя сердца новобрачных и их взволнованных близких, удивительным, чудотворным чувством, от которого у женщин замирало сердце, грудь колыхалась от вдохов в приятной истоме. А у мужчин нежный прилив тепла наполнял их застывшие тела, придавая особое неземное ощущение. Мужчины удивлялись, затаив дыхание, а женщины, склонив головы, с трепетом вспоминали первые дни замужества. Одна из женщин, чье сердце пропиталось божественным пением священника, всплакнула, у другой, высокой сутулой женщины, вслед за первой, глаза наполнились слезами, она приложила к ним платок.

Полицейские – приятели Абида, стояли молча, с лицами людей, наблюдающих за рождением Христа. Для них было все новым и необычным, словно из другого мира. Многих интерес к батюшке, обстановке в церкви и таинству обряда привлекал, как туристов удивляет музей, где они еще не были.

На металлическом подносе, с изображением ангелочков, лежали два золотых обручальных кольца. Оба кольца были украшены недорогим красным камнем, обрамленным тонким слоем серебра. Кольца отличались размерами и находились рядом с алтарем.

После молитв, священник взял поднос с кольцами и поднес его молодоженам. Он спросил, согласен ли жених взять невесту в жены, и, получив утвердительный ответ, тот же вопрос задал невесте, которая бросила короткий взгляд на жениха, полный любви, и ответила согласием. Молодожены обменялись кольцами и поцеловались, чуть коснувшись губами. Священник торжественно объявил молодых супругами и уже собирался окропить их священной водой, как вдруг к нему бесцеремонно подошли люди в белых платьях, закрытые балаклавами. Все они стали в шеренгу, напротив толпы, за удивленным священником.

– Еще рано, не торопитесь, – сказал недовольный, что его прервали, священник.

Но пятеро людей, полностью укрытых белой тканью, так, что лишь в прорезях виднелись их глаза, слова батюшки не смутили. Они, словно по команде, вынули из своих белоснежных одеяний автоматы и направили их дула на толпу. В зале послышались испуганные крики, юный муж обнял молодую жену и крепко прижал к себе. Полицейские хотели было выйти вперед, но один из автоматов сделал грозное предупреждение, выстрелив вверх. С купола посыпалась штукатурка. Те, кто стояли в хвосте церемонии, с жуткими криками, напуганные бросились к выходу. Но на выходе их поджидали люди в белых и серых платьях, со скрытыми лицами, в их руках были автоматы.