С той поры, как ветер слушает нас

Он тоже любил земную женщину - смуглую рыбачку с острова Сардиния. Он был могучим молодым торнадо родом из штата Айова. Как и когда занесло его в Средиземное море и как они познакомились, Смерч не знал. Помнил лишь рассказ отца о том, как он появился на свет.

Отец носил свою возлюбленную по всему миру - показывал ей дальние страны, разные чудеса и диковины. Он держал ее в своей воронке, как в колыбели, пел рыбачке песни, подслушанные в разных уголках Земли, рассказывал занятные истории. Его переполняли счастье и молодая немеренная сила. Их было так много, что отец отпочковал от себя часть облака и дал ему крупицу своего сознания. Так появился он, второй мыслящий Смерч... Вскоре после этого отец и рыбачка возвращались из очередного путешествия. Отец увлекся разговором и... уронил свою возлюбленную. Она упала в окрестностях Алжира и разбилась. Насмерть. Вот почему отец потом не уставал повторять, что нельзя соединить ветер и плоть, не может огонь любить воду...

"..._огонь... огонь... огонь_...

..._ветер... ветер... ветер... ветер_...

..._может... может... может_..."

Зачем тебе вся красота мира, Смерч? - спросил он сам себя. Собирай ее по свету, наслаждайся... Дело не в красоте... Дело даже не в продолжении рода разумных Смерчей, ибо роль женщины в этом возвышенном акте чисто символическая - при желании можно в любой момент отпочковать от облака самостоятельную частицу и поделиться с ней душой. Тебе хочется Невозможного! - вот ответ на все вопросы.

..._возможного... возможного... возможного_...

Природа дала тебе сознание. Оно совершенствуется и требует большего и большего. Общения, чувств, понимания, любви... Ты не хочешь быть абстрактным мыслящим воздухом. Тебе подавай Невозможное, и ты поплатишься за это, как все, кто слишком многого хотел. История людей полна такими примерами. Оставайся смерчем, Смерч, и не пытайся изменить законы природы.

..._она... она... она_...

..._тоже... тоже... тоже_...

..._природа... природа... природа_...

Рядом с телом-облаком Смерча в глубинах неба стыли перламутровые облака. Они казались какими-то декоративными, неживыми, может, потому, что никуда не двигались. Еще выше сверкали серебристые перья недоступных, неизвестных Смерчу сородичей, за которыми ничего больше не было - оттуда, из фиолетовой тьмы, уже дышал стужей космос.

Смерч вдруг почувствовал, что тело в этом разреженном воздухе начинает таять. Его во все стороны растаскивала коварная пустота стратосферы.

"У отца не получилось, а у меня получится! - с дерзкой уверенностью подумал он. - Кто, кто или что может помешать мне найти Марию и рассказать ей, какая она прекрасная? Я должен открыться ей! Я найду ее! Сейчас же. Немедленно!"

Солнце уже катилось за окоем. Внизу, в розово-белой пене закатных облаков, виднелись далекие земля и море - в пожаре вечера, спокойные и умиротворенные.

Туда стремилась душа Смерча, и он не стал больше прислушиваться к предостережениям разума.

Он понесся к земле, чтобы, не откладывая ни на минуту, послать к людям братца-ветра и разыскать Марию.

Шепот?

Откуда он в пустой палате?

- Дыхание твое - нежный запах дыни и молока... Песчаные отмели... Пушок на щеке персика... Руки твои - два теплых течения...

Мария привстала на кровати.

Все страхи, которые еще минуту назад загнали ее под простыню, заставили укрыться чуть ли не с головой, вдруг куда-то исчезли. Душа ее снова наполнилась предчувствием чего-то необыкновенного - недаром после пробуждения пела птица! Если это чудо - пусть! Когда-то ведь оно должно случиться?!

Она облизнула пересохшие от волнения губы:

- Кто здесь?

- Это я... Я унес тебя... Я не человек...

Горячие торопливые слова возникали из ничего, сталкивались друг с другом.

Мария молчала.

"Только что я просила чуда... Вот оно, рядом... Неужто я испугалась?"

Откинулась на подушку, опустила до пояса простыню, чтобы дыхание ветра, проникающее в палату, остудило тело.

- Зачем ты напал на меня? - строго спросила она.

- Нет! Нет! Нет! - запульсировал в ответ горячий шепот. - Я хотел прикоснуться к тебе, показать тебе небо. Ты прекрасна! Твоя душа так похожа на мою...

- Я поняла! - воскликнула Мария и рассмеялась. - Ты огромный и глупый Смерч, который похитил на пляже бедную девушку и чуть не убил ее? Да?

Он ожидал всего, вплоть до истерики, до требования показать ее психиатру, но такого... Этот смех... Неужто Мария так сразу поверила в него? Не удивилась, не испугалась? Это же прекрасно.

- Да, я огромный и глупый Смерч, который влюбился в земную женщину...

Он старался говорить как можно медленней, в ее стиле.

- Я так одинок, Мария. Конечно, мы очень разные. Я - ветер, ты существо из плоти. Но мы разумные существа...

- Объясни мне все, - нетерпеливо прервала его Мария. - Я люблю сказки, но прежде всего я простая земная женщина. Объясни - кто ты? Неужто все смерчи - разумные существа? Не верю.

- Ты права, Мария. Я один такой... Был еще отец. Давно. Лет шестьсот назад... Есть другие, похожие... Как тебе сказать? Среди миллиардов проявлений неживой материи и стихий есть единицы, осознающие себя и мир. Я - один из них.