S-T-I-K-S. Внешник

Стаб жил привычной жизнью. Бренчала гитара, кто-то негромко напевал под ее ненавязчивый аккомпанемент. На стоянке разгружался грузовик. Рейдеры, шутливо переругиваясь, носили звенящие ящики в кузов пикапа. Кто-то из охраны стены выволок шезлонг, обнажился до пояса и блаженно развалился под лучами утреннего солнца. Айвэн в чем-то даже позавидовал бойцу. Привык, наверное, давно здесь. Выпала минутка позагорать спокойно — и уже день удался. Лежит себе и не думает, не ломает голову, что это за место, как он сюда попал и как вернуться домой.

Через пару минут его все же догнал «бардак». Воха, сидящий на броне, постучал по водительскому люку, и машина остановилась.

Командир группы спрыгнул и подошел к Айвэну.

— Ты не держи зла. Сам все понимаешь. А по поводу Глыбы… Ну, я на взводе был после боя, нервничал. Забираем мы своих обычно, не бросаем. Но Глыба обгорел. Внутрь мы бы тело не смогли положить, задохнулись бы по дороге, а снаружи его бы элита за версту учуяла. Это все равно, что ехать на кабриолете с включенной на всю катушку музыкой и время от времени запускать фейерверки. И кричать еще: «Эй, монстры, мы здесь, приходите и съешьте нас!».

Айвэн не сдержался и фыркнул. Шутка, вроде как, и немудреная, из уст вечно серьезного Вохи звучала смешно.

— Да все нормально. — наемник мотнул головой. — Не бери в голову. У меня тут тоже стресс сплошной в последнее время. Сам на нервах постоянно. Наверное, потому и завелся.

— Прыгай на броню, подбросим.

— Не, спасибо, — Айвэн махнул рукой. — Мне туг осталось-то уже всего ничего. Дольше прыгать туда-сюда.

— Ну, как знаешь. Рацию не выключай. Может, к Року подскочить еще нужно будет. А вообще отдыхай пока. И, да. За сегодняшнюю операцию оплата, как за охоту. Только умноженная на два.

Айвэн прикинул в уме количество заработанного и кивнул.

— Хорошо.

— И, да, — Воха зачем-то огляделся по сторонам, приблизился к Айвэну и, понизив голос проговорил:

— И не болтай никому — где были, чего делали. Если вдруг спрашивать будут — скажи, ездили пропавших разведчиков искать. А лучше вообще молчи.

Айвэн хмыкнул.

— Да с кем я туг общаюсь? С тобой да Ирландцем? Кому говорить-то?

— Ну. Мало ли, знаешь, как оно бывает.

— Хорошо. Понял.

Добро. Бывай.

Воха запрыгнул на броню и «бардак» умчался, чадя выхлопом.

* * *

Дома Айвэн принял импровизированный душ, глотнул живца, разделся до пояса и направился в беседку. По дороге прихватил сумку с инструментами, автомат. Устроился на лавке, постелил на стол ветошь и быстро разобрал оружие.

Причина осечки оказалась тривиальной — при подаче заклинило патрон. Айвэн быстро извлек его, осмотрел оружие, и, не найдя явных дефектов, принялся за чистку. Закончил, смазал и снова собрал автомат. Задумчиво посмотрел на магазин и выщелкнул из него патроны. Достал новый, примкнул его к автомату и несколько раз передернул затвор. Никаких перекосов и утыканий. Хмыкнув, Айвэн снова набил магазин, и отложил оружие в сторону. Старый, подумав, отправил в мусорное ведро. Ну его. Магазины еще купить можно, а искать и пытаться выправить дефект… Нахрен. Потом подведет опять в неподходящий момент и пиши пропало.

— Не помешаю?

Айвэн дернулся, рефлекторно хватаясь за пистолет. Возле беседки, улыбаясь, стояла Агата.

— Не надо так больше, — мягко попросил Айвэн. — Видите, как дергаюсь? А если бы пальнул?

— Не пальнули бы, — улыбнулась женщина. — Я контролировала ситуацию. Во-первых, вы слишком ушли в себя и не заметили, как я вошла в калитку и прошла по двору. Во-вторых — вы слишком неудобно сидите, чтобы так сразу выхватить пистолет и выстрелить. Времени на то, чтобы понять, кто перед вами, у вас было достаточно.

— И все равно не надо, — нахмурился Айвэн.

— Хорошо-хорошо! — Агата подняла руки в примиряющем жесте. — Так не помешаю?

Айвэн покосился на пакет, который женщина пристроила у ног. Через полупрозрачный целлофан отчетливо проглядывала жестяная банка с пивом.

— Думаю, нет.

На самом деле Айвэн собирался завалиться спать после того, как разберется с оружием. Но не гнать же хозяйку дома? Пусть он его и снимает за деньги. Невежливо. Да и вообще… Не гнать, в общем.

— Вы извините, я бы так внаглую не заходила, но калитка была открыта, вот и зашла.

— Открыта? — Айвэн удивился. Неужели он забыл закрыть? Черт, это плохо. Надо быть внимательнее.

Агата, тем временем, достала из пакета банку пива и поставила ее на стол. Айвэн одобрительно хмыкнул. К банке присоединились еще несколько таких же. А когда на столе появилась большая упаковка соленых орешков и копченый сыр, наемник не смог сдержать одобрительного мычания. Агата лишь усмехнулась. Села напротив, откупорила банку, и выжидающе замерла, держа пиво в руке.

Наемник долго ждать себя не заставил. Миг — и он, стукнув своей банкой о банку женщины, сделал большой глоток.