S-T-I-K-S. Вальтер

Вот тут меня повело, как представил, чуть обратно все не полезло, хорошо хоть опыт общения с каннибалами был. Первые разы вообще тяжело, он тебе блестит зубами, а ты смотришь на его черную рожу, как подумаешь, что вот этот дрищ, которого соплей можно перешибить — людоед! Человечину жрет! Рука сама к пистолету тянется. Рефлекс, который похоже вырабатывался в человечестве не одно тысячелетие. Ведь вроде, со стороны физиологии — человек тоже животное, мясо, кости. А рука тянется и тянется к кобуре, аж в дрожь кидает от этой борьбы со своей сущностью. И дело делать надо, потому что этот чертов ублюдок местный вождь, который действует в русле наших кураторов, и он просто достоин очередной партии военного хлама, который здесь и не хлам вовсе. Тем более платит алмазами и золотом. Поэтому сейчас я мужественно сжал зубы, так бы вряд ли содержимое желудка на месте осталось.

— И по-другому нельзя! — жестко и серьезно добавил он, — Это не блажь и не эстетство! Хочешь жить, будешь и спораны потреблять и горох. Если повезет. В общем, у каждого зараженного на затылке начинает расти такая хрень, мы ее называем споровый мешок. К твоему спокойствию скажу, чем только не проверяли и кто только не проверял, именно там все стерильно, роддом отдыхает. Отсюда и классификация зараженных. На первом этапе — пустыши, то есть их споровый мешок абсолютно пуст. На втором бегуны, это уже подъевшие зараженные, у которых при удаче можно обнаружить один два спорана, третьи — топтуны, у них роговеют пятки, поэтому они топают сильно, — тоже только спораны. Дальше идут лотерейщики, вот в них можно обнаружить горох, спораны всегда, но горох пятьдесят на пятьдесят, то есть как повезет. Отсюда и название. Дальше руберы, в них и горох и спораны, редко-редко… впрочем, пока рано. Ну и элита. При этом, эти названия касаются только содержимого споровых мешков, выглядеть же они могут совершенно по-разному.

— У животных так же?

— Ага, точь-в-точь, только не хотел бы я с их элитой встречаться. Например, медведя или еще кого крупного, а зоопарков тут тьму приносит, города все же. Львы, пантеры, белые медведи, тигры и прочее, прочее, прочее. Короче, каждой твари по паре!

— А птицы не перерождаются?

— Минимальный вес, подверженных заражению, четырнадцать килограмм. Где ты таких птиц видел-то?

— Африканский ушастый грифон, например, или черный гриф, страус, казуар, альбатрос. Менее экзотические — дрофа, лебедь. И это только те, чья масса укладывается в достижимые средние пятнадцать кг. Без рекордов. А тех же страусиных ферм в России много.

— Нет, о такой экзотике даже не слышал. Может где-то и встречается.

— Ясно. Твой стаб где или это тайна?

— Никакой тайны. На северо-восток, около трехсот километров. Мы почти у границы Пекла, пусть и не самая жуть, но уже и не прогулка на свежем воздухе. Видел же сам, элитки носится туда-сюда. Наш стаб называется Острог, кто-то называет его Княжеством, так как заправляет у нас всем Князь. Это самый ближайший к Пеклу стаб, по крайней мере, в ближайшей тысяче километров. Говоря про «стаб», я имею ввиду цивилизованный, где нормальные люди живут. Есть еще Дикие стабы. Но это скорее перевалочные базы, хутора, что угодно, а не место для нормальной человеческой жизни. Исчезают от любого чиха. Налет тварей, муров и прочее.

— Поясни про Пекло? Что это такое?

— Пекло это Пекло.

— А сало это сало, — схохмил в тон я, но увидев, что мой проводник в этом мире задумался, решил промолчать.

— Это скопление кластеров, которые приносят сюда большие густонаселенные города. Или их части. В итоге, здесь Ад. Тварей тьма и самых опасных. Ведь постоянно им жратву Улей подкидывает. Вот и плодятся. Потом поймешь, если выживешь, — тут он посмотрел на часы, — Скажи, ты фильмы ужасов любишь?

— Не очень.

— А смотреть придется. Минут через пять. Мощный ужасный экшен, замешанный на крови, а не кетчупе! — и довольно заржал. Все же у него с головой беда. Нет, я не добрый самаритянин и не думаю, как облагодетельствовать человечество, не рыдаю от того, что в мире существует несправедливость, не побежден голод и многое другое, что относится к базовым человеческим потребностям по Маслоу. Но у меня, точно так же не вызывают эти факты радости, злорадства, тем более, когда все происходит прямо на твоих глазах или рядом.

— Скоро, совсем скоро, — пропел Цемент, но сразу посерьезнел и даже разозлился, — Твою ж мать, теперь ясно чего тут этот элитник носился… Как бы не остаться с голой жопой, если их отряд сюда явится… В прошлый раз подранок ушел, да ушел…

Я не понял, что имел ввиду этот псих, но переспрашивать не стал, а прислушался. Где-то в отдалении послышалось гудение мощных двигателей. Виденная мной ночью колонна возвращалась, в том же порядке, как и выехала. Однако, сразу бросилось в глаза то, что на броне не было ни одного человека. Головной БТР достиг ворот, крутнувшись на месте, встал, перегораживая дорогу, и направив ствол пушки на проспект, рядом с ним пристроился Тигр с АГСом на станке, а бронированные Тайфуны, еще один Тигр и непонятная машина скрылись за зданием ФСБ.