S-T-I-K-S. Студент (СИ)

— Да слышу я, не ори, сейчас принесу, яичницу будешь?

— Конечно, и чая побольше.

Когда всё было на столе, я вспомнил и других своих потребностях. А потому встал, подошёл к стойке и, тщательно прожевав, обратился к бородачу:

— Мне нужно в баню, постирать вещи и… найти человека по имени Цыган.

— Баню с утра топят, — объяснил бармен, — иди, тебя Роза проводит, если хочешь, даже спинку потрёт и попарит. А Цыган… пёс его знает, где черти носят. Так-то он тут бывает, и заведение это его. А на деле появится раз в месяц, дела проверит и снова уедет. Стабов-то много, вот и мотается постоянно.

— А давно здесь был?

— С неделю назад, или чуть больше.

— Ясно, так что там с баней?

Новая кухарка, которую звали Роза, отвела меня за дом, где находилась баня. Над широким приземистым зданием стоял дым столбом от топящейся печи, а из раскрывшейся двери пахнуло жаром.

— Если попарить, то один споран, если ещё чего, то два, — прокомментировала она.

— Давай пока попаримся, — предложил я, протягивая её зелёную виноградину.

— Проходи, — велела она, а сама приподнялась на цыпочках и крикнула в окно бара, — Кузьмич, перекрой пока, я занята.

Кузьмич ответил, что-то невнятное, но она кивнула и пошла со мной. Пока я мылся, она быстро постирала мои вещи и развесила сушиться. После этого она вошла в помывочную. Выглядела она неплохо, тоже худощавая, но с женственной фигурой, чем-то напоминала мою учительницу начальных классов, только та постарше была. Для оказания помощи мне, она разделась, обернулась полотенцем, которое почти ничего не прикрывало, и взяла в руки берёзовый веник.

— Ложись, — велела она, одновременно поддавая кипяток из ковша на раскалённые камни, — парить буду.

Лечь на полок я успел, а потому струя раскалённого пара прошла надо мной, а я отделался лёгкими ожогами. Попытавшись сделать вдох, я ещё и губы обжёг. Температура в бане была жуткая. А распаренный веник уже хлестал меня по спине, разогревая ещё больше. Я был уже на грани обморока, когда она сжалилась надо мной, остановила процесс и, зачерпнув ковшом холодную воду, окатила моё раскалённое тело. Получив некоторый заряд бодрости, я скатился вниз, где сел прямо на прохладный пол. Там я просидел минуты три, а моя мучительница присела на лавку и ласково поглядывала в мою сторону.

— Продолжаем? — спросила она, опуская веник в таз с кипятком.

— Сейчас, — сказал я, хватая ртом воздух. — Только сил наберусь.

— Набирайся, — сказала она улыбнувшись. — Мне только в радость, отдохну немного.

— Тяжело так работать? — спросил я с сочувствием.

— Конечно, мы ведь вдвоём, одна спит, другая работает.

— Так бармен ваш вообще без отдыха, — заметил я. — Ночью сидел и сейчас ещё сидит.

— Во-первых. Он сидит, — заметила она, — а во-вторых, их трое, друг друга сменяют.

— Я только одного видел, — признался я.

— Вчера один был, сегодня другой, — объяснила она, — они одинаковые все.

— Близнецы? — спросил я.

— Нет, двойники. Тут в лесу кластер, там избушка местного лесника. Перезагружается раз в полтора месяца, вместе с лесником этим. Зовут его Кузьмич, только это не отчество, а фамилия. Ну и, естественно, какой-то процент иммунными остаётся. За пять лет троих Кузьмичей нашли. Так и зовём их. Кузьмич — один, Кузьмич — два, Кузьмич — три. Они теперь сами ездят своих двойников проверять, если обращается, сами убивают, а потом поминки устраивают.

— А Цыган часто здесь бывает? — спросил я, решив сменить тему. — У меня дело к нему.

— Я так думаю, что проще тебе его поискать, — сказала женщина. — Цыган человек занятой, у него постоянно везде дела, он всегда в разъездах, не сидит на месте.

— Жаль, — сказал я, залезая на полок. Она тоже встала, угрожающе хватаясь за веник.

— Теперь на спину ложись, — велела она, я подчинился.

Перед началом экзекуции она прикрыла мне срам тонким полотенцем. Не приличия ради, понятно, а чтобы от ожога сохранить. Снова струя обжигающего пара, снова удары веника. Снова я едва выдержал процедуру, пока, наконец, спасительный ковш холодной воды не вернул меня к жизни.

— Скажи, — попросил я, с трудом восстанавливая дыхание. — А не прибывали ли к вам в последний месяц рейдеры на красном джипе. Вчетвером, немолодые мужики.

Она задумалась.

— Красный джип я помню, а мужики… были какие-то четверо, но они или нет, не скажу. Не уверена даже, что джип им принадлежал.

— И? — Осторожно поторопил её я, — что они делали?

— Они выпить хотели, да денег было мало, а в долг Кузьмич не наливал, кое-что наскребли, на это и выпили, огрызались но хулиганить тут себе дороже, Цыган где хочешь найдёт и голову отвертит. И нас с Соней лапали, денег нет, а бабу хотят. Потом ушли, хотели машину продать, наверно, тот самый джип, да никто не купил. Больше не видела.

— Скажи, а не было ли среди них такого, с нервным тиком?

— Не помню, — честно сказала она, — рожи мерзкие, но тик не запомнила.

— Хорошо, а рыжий был там.

— Рыжий был, — согласилась она. — Худой такой, он единственный на человека похож был, но молчал всё время.