S-T-I-K-S. Студент (СИ)

— Скажите, Мария Степановна, вам не хотелось бы стать снова молодой?

— Как это? — она удивилась и с подозрением посмотрела на меня.

— Очень просто, — я ласково обнял её за плечи и повёл в дом. — Представьте себя лет в двадцать пять, как вы были прекрасны, как вас любили мужчины, как хотелось радоваться жизни…

— На что вы намекаете?

— Сейчас объясню.

Глава двадцатая

Марию Степановну я переселил на самый верхний этаж дома, она протестовала, упирая на то, что с её ногами выше третьего этажа без посторонней помощи не подняться, а тут восьмой. Но я настоял, понятно, что быстро помолодеть она не сможет, на это, как я слышал, требуется несколько месяцев, но вот при регулярном употреблении живца, да ещё в нормальной концентрации, от её варикоза через неделю и следа не останется. Как знать, может, через годик-другой я сам её в постель потащу.

Потом сделал набег на магазин. Перетащил все запасы воды, несколько бутылок дорогого алкоголя, консервы, шоколад, печенье. В отделе хозтоваров разжился газовой плиткой (оставлять свой примус не хотелось). Оставил ей двадцать споранов, должно хватить на месяц, я буду регулярно возвращаться, место это отлично подходит в качестве лёжки и склада награбленного. Если, конечно, меня не убьют.

Единственное, что смущало, скорость перезагрузки кластера. Если вдруг пойдёт кислый туман, она просто не успеет сбежать. Но, с другой стороны, совсем быстрые кластеры — редкость, обычно период составляет несколько недель, месяцев, а иногда и лет.

На всякий случай я проинструктировал старушку насчёт загрузки, сказал, что при появлении запаха нужно бежать вон за ту линию. Где дорога обрывается, она с пониманием кивнула, но не факт, что успеет среагировать. На случай, если успеет, я нашёл в кассе магазина деньги и вручил ей, чтобы успела до начала всеобщего сумасшествия купить продукты и воду, поскольку все запасы исчезнут. Деньги и спораны я завещал хранить всё время при себе.

Решив, что Марии Степановне пока ничего не угрожает, я отправился дальше. Кластеры тут шли вереницей, район жилой, следом пустота, а потом ещё район. Иногда вместо жилых домов в небо поднимались заводские трубы и какие-то антенны.

Шагал я быстро, уже ясно было, что особой опасности тут нет, видимо, еды для больших монстров недостаточно, а мелкие со временем уходят, или же гибнут от рук таких, как я. Теперь стоит проверить следующий жилой кластер. Ещё издали, подходя к нему, я увидел, как от домов отъезжает машина. Новый джип красного цвета скакал по колдобинам, явно водитель взял его здесь, дороги нет, пересечённая местность, а над своей машиной никто так издеваться не станет. Да и не бывает в Улье таких машин, если только какой-нибудь начальник стаба себе заведёт, чтобы по улицам ездить. Машины, на которых путешествуют по кластерам, обязательно бронированы, как минимум, сеткой стёкла прикрыты. Большую тварь это, понятно, не остановит, но заставит потратить пару драгоценных секунд на выламывание. Ну, да ладно, их дело, были, значит, какие-то сталкеры, вряд ли всё вынесли, посмотрю.

Кластер был, надо сказать, побогаче предыдущего, десяток панельных домов, включая две высотки, кусок асфальтированной дороги, какие-то офисы в двухэтажных зданиях, кусок парка. Но, при ближайшем рассмотрении, выяснилось, что и пострадал он больше, явно был разорён развитыми заражёнными, которые отчего-то не дошли до соседей. Стёкла до третьего этажа были выбиты, на стенах следы когтей, на земле обглоданные кости, даже не кости, а их обломки, кто-то с очень мощной челюстью их разжевал, словно конфеты.

Но, думаю, это было не вчера, и даже не позавчера, надо полагать, людей я здесь уже не найду. Поищу других полезных вещей, благо, квартиры открывать умею. Дай на боже, что мутантам негоже.

Я медленно прошёлся вдоль домов, однако, то, что местность выглядела пустынной, ввело меня в заблуждение, просто стояли твари с другой стороны зданий, видимо, разглядывая уезжавших людей. Твари были относительно свежими, лишь у немногих морды были замазаны в крови. О чём это может говорить? Перезагрузка прошла недавно, элита сделала быстрый набег, расшвыривая пустышей, сожрала всех, до кого смогла дотянуться, а потом ушла. Некоторые из пустышей смогли полакомиться объедками.

А что делать мне? По-хорошему, требовалось зачистить местность, а только потом приступать к мародёрству. Да только устану зачищать, их здесь с полсотни, только тех, кого видно, сколько ещё в подъездах притаились, неизвестно. Да и выгоды с них никакой, только два или три на слабых бегунов тянут.