S-T-I-K-S. Шустряк. Человек с кошкой

— Так что спросить-то хотел? — вроде как вспомнив, поинтересовался он.

— Да ищу я тут одного хлопца, вроде как Дейлом кличут, у него с Чипом раньше бригада была. — Произнес я нарочито громко, не криком, но так, чтобы стоявшие рядом за барной стойкой слышали мой вопрос.

— И зачем он тебе? — поинтересовался бармен, не выказывая никаких эмоций.

— Так получилось, что он задолжал.

— Много? — проявил интерес собеседник.

— Достаточно, чтобы нанять меня для его поиска, — сообразив, я решил разыграть карту охотника за головами, точно о наличии таких в мешке я не знал, но что-то мне подсказывало, что такие индивидуумы всегда и везде востребованы.

— И как дорого ты стоишь? — с явной издевкой и прищуром, отдававшим презрительностью, поинтересовался бармен.

— Не каждому по карману, а за информацию о нем или его ребятах я готов заплатить, если знаешь, где их искать, награда твоя.

— Награда, звучит громко, вот только на деле может оказаться, что выеденного яйца не будет стоить.

— Ну, тут кому как, за точные данные о его местоположении я готов вручить черную жемчужину, либо то же количество в горохе. Остальная информация оценивается на договорной основе.

— О как, — неподдельно удивился собеседник, а потягивавший рядом что-то крепкое парень даже слегка подавился, — и кому же этот дурак мог так задолжать, не подскажешь?

— Вот тут уж извини, — я развел руками, — данные заказчика я разглашать не стану.

— Это-то и понятно, но картами или набитой по пьянке мордой тут не пахнет, — то ли спросил, то ли констатировал факт бармен.

— Верно.

— А что, если я тебе скажу, что знаю, где он, получу с тебя причитающееся. А его там не будет?

— А тут все зависит от того, были ли они там, если я обнаружу их следы, то с тебя взятки гладки, тут мир такой, что мало кто на месте сидит. А коль ты меня просто кинуть захотел, то придется отвечать, вернув отданное, да еще и компенсировав мне время, что я потеряю, пока буду проверять.

— А ты самоуверенный.

— Не сказал бы, — парировал я и, видя замешательство бармена, продолжил, — так, может, все же есть что сказать?

— Было бы, сказал, но кроме того, что видал его и братца его, причём не раз, помочь больше нечем.

— Хм, а вот сюда взгляни, — я достал наладонник и открыл фотографию, точнее, это отдельно сохранённый стоп-кадр, владельца кепки там, конечно, не видать, но вот двоих его соратников рассмотреть можно хорошо. — Парни его?

— Есть такое, с его бригады, вот только они свежие, на побегушках оба, Дейл же пропадал где-то не один месяц, ватага его уже разбегаться начала, да и разбежалась бы, если не Шпиц. Тот костяк удержал и начал новых набирать, эти с ним не раз у меня появлялись. А Шпиц- то лучший дружок Дейла, так что, если они не разошлись, как в море корабли, то это все одна ватага, а больше сказать нечего.

В тот момент, когда бармен закончил рассказ, из той самой двери, куда он кричал, вывалилась огромная грузная бабища, по-другому её просто не описать, в руках она держала поднос, на котором располагалась тарелка с куском мяса и горкой риса, на которой имелись три внушительные колбаски, обтекавшие на нее жиром. Выложив на барную стойку десяток горошин в оплату за информацию, да так, чтобы их видел только собеседник, который, тут же сообразив, накрыл их ладонью, я подхватил поднос и, еще раз окинув взглядом зал, уселся за свободным столиком.

Вообще-то это был стол, как и все имевшиеся здесь, способный вместить не меньше восьми человек, а если потесниться, то и того больше. Еда была без изысков, но приготовлена сравнительно неплохо, не то, к чему я привык в Пятке за последние дни, но и не подогретые на спиртовке консервы. Трапезничая, я осматривался вокруг, делая это неявно, и от моего взора не ускользнул тот факт, что парень, имевший возможность слышать наш разговор у стойки, уже сменил второй стол, а когда он переместился за третий, стало очевидно, что уже большая часть посетителей знает причину моего появления здесь.

Наблюдая за прыгавшим от стола к столу, я понял, что, скорее всего, этот дурак пытается подбить кого-то на конфликт со мной, рассказывая о том, что у меня полные карманы гороха, кои я сам светил перед ним. Устраивать тут разборки в мои планы не входило, хотелось бы тихо получить информацию и убраться отсюда, заплатив за неё, но и другой вариант развития событий меня в принципе тоже устроит. Я нарочито медленно потягивал пиво уже из третьей банки, всем своим видом выражая спокойствие и смакование, когда одна из компаний хором встала и направилась в мою сторону. Почему я решил, что в мою, так тут все просто, идущий первым этакий прямоугольник со сторонами метр двадцать на метр восемьдесят пилит меня глазами так, что, не ровен час, пиво вскипятится.

— Это ты Дейла ищешь? — спросил старший, после того как без разрешения усадил свою пятую точку ровно напротив меня, да и его соглядатаи поступили так же.

— А ты знаешь, где он? — спокойно снова отхлебнув пиво, ответил я.

— А что, если да?

— Тогда получишь вознаграждение, думаю, ты в курсе какое.

— А что, если нет?