S-T-I-K-S. Шустряк

Косой пояснил, что минные поля — это уже стаб, а вот лес вокруг вырубают после каждой перезагрузки, так что с дровами проблем нет. За змейкой, после небольшого прямого участка, располагались внушительные ворота с двумя дотами по краям, из которых торчало четыре комплекта орудий и несколько пулемётов, а правее них имелась маленькая, в человеческий рост, бронированная дверь, около которой стояли неплохо экипированные военные. Косой неожиданно остановился, как только мы миновали преграду из бетонных блоков, да так, что я чуть носом в него не уткнулся.

— Ну что же, нам пора прощаться, дальше я пойти не могу, да и дела у меня свои, и путь в СТИКСе свой. — Начал прощание Косой, развернувшись ко мне.

— Косой, а как же окрестить меня, я читал об этой традиции в книге, но ты так и не стал этого делать, судя по всему, и не собираешься? — спросил я его, отступив на шаг назад.

— Понимаешь ли, не то, чтобы моя организация запрещает крестить, делать этого все равно не стоит. Такой крестный, как я, только при упоминании доставит тебе массу проблем, в общем, предлагаю тебе самому выбрать того, кто станет им. В качестве компенсации вот тебе небольшое приданое, — он достал из бокового кармана разгрузки кисет из синей велюровой ткани. — Как я и говорил, ментату сам о походе подробностей не рассказывай, кроме истории попадания, все коротко и не ври, ты и так мало знаешь, но если они будут знать меньше, будет лучше.

— Может, свидимся? — спросил я его, упаковывая кисет в передний рюкзак.

— СТИКС велик, может, и встретимся, — ответил он мне, протягивая руку.

Рукопожатие было долгим, я действительно был ему благодарен, за все то, что он сделал для меня и даже боялся отпустить его руку, но в какой-то момент решился.

— Ну все, иди и не быкуй, они сейчас будут слегка в шоке, — сказал Косой, и указал в сторону весело беседовавших бойцов у двери.

Я сделал шаг вперёд, тут же поняв, что меня заметили, все бойцы мгновенно подобрались и уставились в мою сторону, обернувшись назад, я уже наблюдал абсолютную пустоту, да, скрыт у Косого поистине шикарное умение. «Еще раз спасибо за все!» — крикнул я в пустоту перед тем, как пойти в сторону бойцов.

Глава 8

Четверо охранников, стоя у малой калитки центральных ворот, обсуждали вчерашний загул по лучшему заведению стаба, периодически хвастаясь именами цыпочек, обративших на них своё внимание, не забывая красочно описывать их женские прелести.

— Эй, мужики, че за херня! — крикнул низкорослый коренастый охранник, подпиравший стену оборонительного сооружения спиной. Остальные, вскинув оружие, резко развернулись в направлении его ошарашенного взгляда.

— О, — воскликнул крайний справа охранник, — это как?

— Стоять! — уже отойдя от стены и взяв неизвестного на прицел, крикнул самый бдительный из них.

— Стою, — ровным, без малейшего намека на панику голосом, ему ответил Артём.

— Ствол опусти, — добавил кто-то из ощетинившейся охраны.

— Вы там че, укуренные? — вопросил наглец, после чего добавил. — Ствол за спиной.

Несмотря на внешнее спокойствие, Артём нервничал, в первый раз в жизни он должен что-то объяснять людям под прицелом оружия, но ситуация для них и вправду была неожиданная, такая реакция нормальна.

— Подь сюды, только медленно, — призывно махнув, сказал самый мелкий из охраны.

Артём двинулся в их направлении, примирительно выставив вперед ладони, медленным ровным шагом.

— Ты кто будешь? — спросил долговязый ярко-рыжий мужичок с густой бородой, как у рисованного викинга, когда путник подошел ближе.

— Артём, — представился он, и охранники переглянулись с очень озадаченным видом.

— Гиря, что-то я ему не верю, уж больно он прикинут для свежака, — наклонившись к мелкому бдительному охраннику, прошептал театральным шепотом долговязый. — Вызывай старшего, пусть думает.

Охранник вытащил из потертой разгрузки рацию и, не сводя глаз с Артёма, зажав тангенту, принялся вызывать по рации.

— Топор, ответь, это Гиря.

— Топор на связи, — с шипением прозвучал ответ.

— У нас тут кадр на воротах, говорит, что свежак.

— Тебе что, процедуру напомнить или мой личный пинок нужен? — послышался раздражённый рявк невидимого собеседника.

— Не, не надо, я в курсе, вот только свежак прикинут получше любого бойца, да и материализовался из воздуха уже за змейкой, посты, судя по молчанию, не видели, чтобы он шёл сюда.

— Щас, — раздалось недовольно, и Гиря сунул рацию снова в разгрузку.

Через пять минут калитку за спинами охранников отворил высокий дородный амбал под два метра ростом и, наверно, столько же в плечах, с блестящей на солнце лысой головой.

— Во, погляди, Топор, чего к нам занесло, — сказал неприметный паренёк, молчавший до этого.

— Эко к нам занесло птицу, — пробасил амбал и добавил, — я Топор — начальник сегодняшней смены охраны ворот на первом периметре, а ты?

— Артём.

— Сколько ты тут, Артём?

— Ну, сказать точно сложно, как-то не до календаря было, — начал тянуть слова путник и задумчиво задирать голову, глядя куда-то в небо, — больше месяца точно будет, а вот точнее не скажу.