S-T-I-K-S. Шустряк

Каждый новый день моего путешествия походил на предыдущий и отличался лишь видом кластеров и их размерами. Мои надежды вскоре повстречать второй заинтересовавший меня треугольник не оправдались. За прошедшие месяцы я так и не смог отыскать такой же артефакт и уже почти уверился в том, что мои предположения оказались неверными. Брусок нолдов доказал свою эффективность, и я перешёл на его постоянное использование, поскольку не так много стреляю и имевшегося запаса мне вполне хватает на то, чтобы очистить себе путь для очередной перебежки. Мощность странной винтовки я также успел проверить, уж больно удачно подловил элитника, возвращавшегося из недавно перезагрузившегося кластера, его броня спокойно поддается тем загадочным пулям, что со странным звуком вылетают из ствола, но, увы, даже пробивая голову твари навылет, они не наносят достаточно урона, чтобы тварь быстро сдохла.

Спрятавшись в массивной вентиляционной колонне метро, я практически единой непрерывной очередью выпустил в голову шествовавшей впереди своей свиты твари все, что имелось в винтовке. Многие пули, пройдя сквозь тело, вылетали с другой стороны, и она осела, мотая окровавленной башкой. Увы, почти сразу рядом с поверженным лидером появилась свита, прикрыв его своими телами, да и тварь после такой стремительной атаки смогла подняться, не потеряв возможность передвигаться. Так что я сделал вывод, что винтовка, хоть и является самым мощным стрелковым оружием в моём арсенале, но для некоторых задач она не подходит. Хотя, если представить пяток рейдеров с такими пушками, то распотрошить элитника и его свиту будет вполне по силам.

На более мелких представителях местной фауны винтовка срабатывала на ура, даже у рубера живучести хватило всего на треть запаса боекомплекта, это если судить по моим личным ощущениям, точного цифрового индикатора у данного оружия, к сожалению, нет. Кусачу хватало десятка в голову, это если попасть куда-то в район мозга, тогда тварь падала и уже позволяла добить себя прицельным выстрелом в споровый мешок, именно такую тактику я принял на вооружение для охоты. От своего автомата я избавляться не стал, как и от остального оружия, разве что в очередном охотничьем магазине подобрал чехол, чтобы автомат как можно дольше сохранялся в чистоте. Сначала я подумывал о том, чтобы изменить свою экипировку, но, хорошо обдумав, решил, что делать этого не буду, одним из аргументов было то, что я совершенно не знаю ресурс винтовки нолдов, а уж об обслуживании, чистке и особенно починке я вообще молчу. Сейчас очень жалею, что не догадался расспросить об этом Косого, хотя куда уж мне тогда было думать о таком.

Задача со снаряжением меня беспокоила только в самом начале, сейчас же меня беспокоит совершенно другая странность, которую я обнаружил вчера на очередной ночевке. Большую часть времени я, выходя с утра, сверяюсь с направлением, сориентировавшись по солнцу, двигаясь строго на запад. Каждый вечер проверяю ранее оставленные метки, некоторые из которых находятся почти на одной линии, и это позволяет держать более точный курс, так как компас в СТИКСе полностью бесполезен. Но сегодня, когда я ожидал закипания воды в котелке и попутно сверялся по меткам, меня посетила отчетливая мысль, что все совершенно не так, как должно выглядеть. За полгода, а именно столько или около того, что я путешествую по Пеклу, я должен был пройти примерно пять тысяч километров, это если посчитать в среднем, а с учетом того, что я почти все время двигаюсь, то и того больше. Теперь, если предположить, что моя метка, оставленная в Бастионе, находится на конце, а метка, что я оставил возле странного треугольника где-то ближе к половине текущего пути, то с текущей позиции они должны быть видны для меня на разной высоте. Нет, я понимаю, что я не прошел половину планеты, но расстояние очень внушительное, а я обе метки вижу на одном уровне. Если исходить из того, что я вижу, то либо то расстояние, что я прошел, столь ничтожно, что не получается увидеть кривизну планеты, либо она плоская. Блин, ну что за чушь лезет в голову, когда я себе набиваю живот…

Мой мозг не успел начать рисовать в моей голове доисторическую картину мира в виде тройки слонов, что её держат и той самой бедной черепахи, на панцире которой все это нагромождено, как услышал перестрелку. Несколько заполошных очередей очень быстро превратились в более громкие звуки пулемётов, а затем в какофонию постепенно влились и совсем тяжёлые громыхания. Я заинтересованно вышел на балкон, посмотрел в сторону кластера, который собирался преодолеть завтра первым, эхо доносилось чуть севернее, взглянув туда, я увидел отблески всполохов на облаках в темном небе. Очень интересно, судя по звукам, это военные дают отпор, странно, конечно, что перезагрузку я пропустил, даже намека не видел, но факт налицо, пожалуй, изменю немного маршрут и загляну к воякам.