S-T-I-K-S. Шустряк

Болотистая местность, растянувшаяся на два кластера, длилась чуть больше двух недель, а потом я вышел в сухой европейский лес, идти по которому стало значительно легче, но не радостней. Я так и следовал по границе, очерченной одной из вершин странного треугольника, уже практически уверившись в том, что эта граница так и будет идти по прямой, пока не уткнется в другой такой же треугольник. Радости у меня не было, потому что запас провизии, который у меня имелся, уже подходил к концу, и как бы я его не растягивал дальше, рюкзак все равно вскоре покажет дно. Правда, пару раз мне повезло и удалось подстрелить странную птицу, которая отдалённо напоминала утку, а в другой раз, всего три дня тому назад, фазана, причем самого что ни есть обычного и привычного мне фазана. Увы, но другой дичи, которую я бы смог съесть, нет, хотя самому себе врать нехорошо, и если оголодать, то вездесущие сороки так же сгодятся для котелка, несмотря на то, какой у них будет вкус.

В очередной раз подняв в небо своего разведчика, я даже не поверил в то, что в нужном мне направлении заметна граница леса, за которой нечто ярко отбрасывало блики солнца, отдавая серебристым металлическим блеском. «Это не вода, это да», — срифмовал я и, приободрившись увиденным, повел дрон обратно к себе. Еще два дня я шел по лесу, который в очередной раз сменился с европейского на наш родной, с кустарником и буреломом, и уже на закате третьего вывалился из чащобы на просвет, так и не встретив за весь свой лесной переход ни одной твари. Если честно, предположение «почему» у меня имелось, уж больно большой лесной массив я преодолел и тому же народившемуся даже из медведя пустышу его не преодолеть, а живностью, на которой можно откормиться, эти леса богатыми не были. Развитым же тварям сюда лезть незачем, поскольку их единственный интерес — это еда, не думаю, что среди них есть такие же заинтересованные изучением мира, как я.

Как обычно, оборвавшийся внезапно лес сменился огромными просторными полями, которые имели в качестве разделения небольшие полоски зеленых насаждений, не дотягивающих до деревьев, скорее всего, какие-то специфические кустарники. Левее центра отрывавшейся перспективы виднелись высокие круглые баки внушительных размеров. Прильнув к оптическому прицелу, с лёгкостью прочел аббревиатуру «ADM», которая мне, естественно, ничего не поведала. Пока еще позволяло солнце, я оглядел всю доступную территорию на предмет неожиданных гостей и, не обнаружив их, поспешил к невысокому трехэтажному зданию офисного типа, расположенному рядом с баками.

Большая часть полей, что мне пришлось пересечь, была убрана, хотя вдали имелось несколько полос явно нескошенного зерна, в том, что тут выращивали зерно, я не сомневался, мне под ноги попало немало колосков, но, увы, опознать культуру я не смогу, хотя на пшеницу вроде как не похоже. До здания я добрался уже в густых сумерках, непрерывно активируя призрака и ощупывая пространство вокруг себя. Осмотр всех трех этажей загнутого углом здания я проводил в спешке, успев обнаружить удобное место для ночлега в бывшей приемной директора или владельца компании, но больше всего обрадовала закусочная, обозначенная незатейливой надписью «Dinner», в одном из помещений первого этажа. Поскольку мои запасы еды практически полностью исчерпаны, я решил начать тщательный осмотр интересовавших меня помещений именно отсюда.

Помещение закусочной было небольшим и разделялось надвое зоной выдачи, с одной стороны которой имелся десяток столиков, а с другой — нечто подобное кухне, полноценной кухней имевшееся там помещение назвать язык не поворачивался. Взглянув на меню, а потом на гигантское количество холодильников, я понял, что здесь не готовили, подавая заранее привезенную еду, разве что по штабелю микроволновых печей было понятно, что кое-что здесь все же разогревали. Единственное, что здесь готовили сами, это были бургеры, но из всех ингредиентов для меня сейчас пригодны лишь булки, упаковку которых я прихватил, закинув в рюкзак. Также нашелся неплохой запас кофе в пакетиках и несколько початых упаковок разного чая, которые тоже отправились в рюкзак. Более интересным оказался стеллаж с консервами, где, как и ожидалось, нет ни мяса, ни рыбы, а вот маринованных фруктов, компотов и морсов имелось в достаточном количестве, особенно последних в огромных канистрах. Осмотр я закончил на том самом помещении, где имелась только фамилия, но наличие приемной с шикарным диваном указывало на то, что владелец был из высшего звена руководства.