S-T-I-K-S. Обитель магов (СИ)

- Вот наша будущая охотничья территория. Почти вся она состоит из перезагружающихся кластеров. И всего один стабильный участок достаточно больших размеров. Попытка его заселения иммунными провалилась из-за сложности коммуникации с другими стабами. Как видишь, здесь несколько городов, то есть у зараженных богатая кормовая база. Лесов много, но достаточно и открытых пространств. Учитывая, что зараженные не самые большие любители шататься по лесным дебрям, можно быть уверенными, что добычи для дронов нам хватит. Заодно отработаете взаимодействие летательных аппаратов и наземных групп.

- Стоит ли рисковать сейчас, когда бойцы еще не в форме? – усомнился Ванг.

- Риск минимален, поскольку иммунные заходят туда довольно редко. Кроме того мы подстрахуем муров. А твоим парням не мешает растрясти жирок. Ведь большую часть времени сидят на базе и пьянствуют, - последнюю фразу генерал подчеркнул интонацией.

На это Чао было нечего возразить. Он лишь подумал, уходя:

- Смешно было надеяться, что никто не доложит начальству об истинном положении дел на базах муров…

Стая зараженных неторопливо брела по степи. Более развитые, научившиеся делать элементарные логические выводы, покинув один перезагрузившийся кластер, где они подъели все, что можно, двигались к другому, где перезагрузка должна была произойти через несколько дней. Мелочь вроде бегунов шла следом, руководствуясь пробудившимся инстинктом. Одиночные низкоуровневые зараженные избегают встреч с развитыми собратьями, поскольку если те голодны, то можно запросто угодить им на обед. Да и кто знает, что взбредет в голову руберу или элите? Чего доброго порвут, как Тузик грелку, от нечего делать, просто ради забавы. У стаи же единая цель, тут мала вероятность того, что кто-то ни с того, ни с сего устроит кровавую потеху. К тому же низкоуровневых зараженных гораздо больше, чем старших собратьев, шанс на то, что именно ты угодишь под раздачу, ничтожен.

В небе появилось несколько стремительно приближающихся точек. Стая замерла, зараженные, как по команде дружно подняли вверх морды. По опыту шум двигателей у многих ассоциировался с вкусной едой. Правда, там, куда они шли, вкусной еды будет гораздо больше, но это случится лишь через несколько дней, поэтому не будет лишним перекусить прямо сейчас.

Приблизившись на километр, дроны выпустили первые ракеты. Они ударили ближе к авангарду стаи, туда, где находились самые развитые особи. С минимальным перерывом последовали второй залп и третий. Когда рассеялся дым, операторы беспилотников увидели радующую глаз картину. Вся земля была усеяна телами зараженных. Стая уменьшилась примерно на треть, и в этой трети хватало монстров со споровыми мешками, набитыми желанной добычей.

Тупая мелочь оставалась на месте, явно не понимая, что же произошло. Их более развитые собратья, которым посчастливилось уцелеть, ударились в бегство. И теперь операторы выискивали самых крупных зараженных с гарантированно ценными трофеями. Точечная бойня продолжалась несколько минут. Оказалось, что твари очень быстро бегают, не только преследуя добычу, но и скрываясь от опасности.

А затем в ход пошла разработка инопланетных ученых. Один из самолетов завис над сгрудившимся остатком стаи, и раздался протяжный вибрирующий звук. Тварей тут же охватила паника. Они бросились, куда глаза глядят, истошно урча, натыкаясь друг на друга и падая. Вскоре никого живого в окрестностях не осталось…

- Живее двигай поршнями, вшивая рота! – прикрикивал Тротил, подгоняя свой сброд.

Бездельная жизнь, прерываемая лишь редкими выездами за «мясом», и регулярное пьянство не лучшим образом отразились на выносливости муров. Двадцать километров пешедралом по пересеченной местности вымотали их до изнеможения. Даже Тротил, благодаря своему дару и умеренному потреблению горячительных напитков сохранивший приличную спортивную форму, жадно хватал ртом воздух. И вряд ли бы его приказ заставил бойцов ускорить шаг, но шедшие впереди заметили валявшиеся тела зараженных. И это подействовало лучше самого продвинутого допинга.

- За украденную горошину расстрел на месте, за утаенную жемчужину живьем скормлю тварям, - еще раз напомнил Тротил.

Он уже выбрал тридцать человек, кандидатов на откармливание ценными потрохами, но не стал сообщать о своем решении. Пусть каждый надеется, что удача улыбнется именно ему. Впрочем, если бы народец знал, с какой целью будут усиливаться их умения, мало кто согласился бы глотать горох и даже жемчуг.

- Твари! – раздался вдруг отчаянный вопль.

Тротил поднял голову. К ним приближались несколько лотерейщиков, топтун и рвач. Наверняка когда пошел отстрел отдельных монстров, операторы не посчитали их достойными внимания, при этом зараженные успели выбежать из зоны действия звукового сигнала.

- И чего так орать? – издевательски бросил Тротил. – Неужели внешники постоянно должны вам сопли подтирать? Или стрелять дружно разучились?