«S.T.I.K.S» - Нолд.

Андрей изучил через оптику одну из башен. К сожалению, проводного соединения она не имела. Полностью автономна. Ну что же. Единственным местом, где было бы логично разместить пункт управления, было само здание АЗС в центре. Через отключенные фильтры пробивался неприятный запах ископаемого топлива. Тут надо быть очень осторожным с огнем. А то и до беды недалеко. Подойдя к задней двери, на которой было выведено черной краской через трафарет «Служебный Вход», Андрей потянул на себя ручку. Он был морально готов заниматься вскрытием двери, но та, к его великому счастью, оказалась открыта, и податливо распахнулась. Внутри было темно. Костюм сразу перестроился под новый режим освещения, и показал Андрею каморку, видимо служившую раздевалкой и местом отдыха для персонала. В дальнем ее конце находилась дверь в основную часть здания, а вот по левую руку, судя по всему, дверь в подвал. Андрей тревожно глянул на ощутимо просевшие показатели энергии, и отключил маскировку. Он было пошел к главной двери, но какой то шум со стороны подвала заставил его изменить решение.

Внизу что-то громко звякнуло. Открыв дверь, Андрей попал на узкую бетонную лестницу, и начал спускаться. Подвал был не глубок, но весьма обширен. Свиридов не без интереса окинул взглядом помещение, носившее на себе следы спешных сборов. На столах виднелись царапины, оставленные какими-то массивными приборами, а центр зала завален заколоченными деревянными ящиками. Неожиданно оживший робот-кошка, сидевший на плече как часть костюма, сорвалась и спрыгнула на пол. Уверенными шагами, она двинулась в дальний угол подвала, и Андрей пошел следом. Там виднелось что-то большое и бесформенное, накрытое когда то белой, а сейчас почти черной от грязи простыней. Под ней что то… Шевелилось? Андрей подошел ближе, и заглянул под простыню. Под ней была человеческая нога. Сдернув завесу прочь, Андрей с интересом и ужасом посмотрел на то, что она скрывала. К наклоненному почти отвесно, к полу, столу, испещренному многочисленными трубками и проводами, был привязан толстыми синтетическими жгутами, способными выдержать на разрыв несколько тонн, человек. Или не человек? Обнаженный мужчина был совершенно обычным, с виду. Если бы только не жар, исходящий от его тела, который отчетливо засекал костюм, и не вздувающееся на затылке неестественное образование. Тело мутанта покрывали многочисленные шрамы, и едва поджившие раны, будто его беспощадно пытали. На тех местах, где располагались вены, густой крапинкой виднелись следы от многочисленных проколов. И сейчас, к запястьям мутанта шли длинные иглы, по которым струилась, уходя куда-то, алая кровь. Момент, когда истязаемый открыл глаза, Андрей пропустил. На него смотрела пара белых как снег глаз. Но густой сетки капилляров не было. Эти глаза были пусты, и не выражали ничего. Не могли выражать.

-Кто ты? – слабым, но вполне нормальным голосом осведомился мутант.

Ответить, или нет? Этот явно не человек, в полном смысле этого слова, но раз он тут привязан, значит масочникам он враг. А враг врага это друг. Только вот, нужна ли такая дружба. Поколебавшись, Андрей все же тихо ответил.

-Зависит от того, кто спрашивает.

-Ну, ты вроде не из этих, - заключенный измученно улыбнулся, - прости, не могу полноценно видеть в такой тишине, без дополнительных источников звука.

-Ну и кто же ты такой, раз тебя свои же держат привязанным?

-Свои? Нет тут у меня своих. Сам ничего не знаю. Помню, как ехал на машине, по городу. Помню опустившийся туман, и начавшееся безумие. А потом, ничего не помню. Очнулся давно, не знаю как давно. Они привязали меня к столу, и что-то делали. Пронзали меня иглами, и выкачивали кровь. Сначала было больно, а потом ушла и боль. Где мы? Что вообще случилось в мире? Война?

-Война? – Андрей недоуменно уставился на мутанта, - Да в этом мире, в общем то, всегда война. Когда большая, а когда и малая. Не знаю что там было в твоем мире, но тут все как обычно.

-В этом мире? В моем мире?

В голосе незнакомца прозвучал нешуточный испуг. Андрей уже начал понимать, кем тот является. Перенесенный. Попавший сюда, вместе с одним из перезагрузившихся кластеров. Если не врет, выходит, масочники с ним что-то сделали.

-Прости, нет у меня времени рассказывать тебе обо всем. Если нам удастся захватить эту базу, я освобожу тебя, идет?

-Я не очень понимаю, о чем ты говоришь, но верю тебе, - мутант снова улыбнулся, - меня кстати Георгием зовут. Или звали.

-А меня Андреем зовут, до сих пор. Ну ладно, не скучай, узник замка Иф. Надеюсь, все пройдет удачно.

Андрей пошел обратно, маневрируя между ящиками, и уже намеревался открыть дверь, когда вновь услышал голос Георгия. Тот, явно, напряг все свои силы, чтобы эти слова достигли Андрея.

-Прячься.