С-Т-И-К-С Иммунные и не очень.

— Вот дурень старый, она же точно иммунная, а я даже живца ей не дал. — Он опустился на колени и стал вливать тоненькой струйкой живец в полуоткрытый маленький ротик с пересохшими бледными губами.

Через полчаса девушка открыла глаза и уставилась на сидящего рядом с ней мужика.

- Мы где? — слабым голосом спросила она.

— На одном маленьком кластере, — ответил ей Полкан и протянул чашку с кашей. Ты потеряла сознание, и я перенес тебя сюда. Здесь относительно безопасно, хотя и это относительно. В этом мире везде опасно.

— Дядя Ваня, вы меня не узнаете? — удивленные карие глаза смотрели пристально на переставшего жевать мужчину.

Рейдер сглотнул образовавшийся в горле комок.

— Мы знакомы?

— Дядя Ваня. Я Катя, Виктора Чудова дочь. Вы друзьями были до того, как папа... — девушка уже начала сомневаться, пристально рассматривая мужчину. Однозначно сказать, что это был дядя Ваня Шевцов, боевой товарищ ее погибшего в горячей точке отца, она уже не могла, но то, что эти два мужчины были близкими родственниками, было очевидно.

Дядя Ваня часто навещал вдову друга с дочерью, помогал что-то отремонтировать и всегда приносил приносил Катены любимые конфеты «Мишка на севере», но этот человек, кажется, совсем ее не знает.

Девушка вздохнула и отвела взгляд.

— В одном ты права, я Иван Шевцов, и у меня был боевой товарищ Витя Чудов, но только у него был сын Коля, и сам Витя не погиб, а жив и, надеюсь, здоров.

— Ну как так, — на глаза девушки навернулись слезы.

— Все просто и непросто одновременно. Сейчас тебе все объясню, — мужчина погладил девушку по голове. И рассказал ей всё то, что знал сам, о мире, в который они попали.

Эта встреча вывела из оцепенения старого вояку, в котором он находился после гибели своего отряда и муровской фермы. Катя влила своим чудесным появлением жизненную силу в потерявшего всякий смысл своего существования, и Полкан вздохнул полной грудью воздух Стикса.

***

- Какой вкусный и сочный, — молодой элитник откусывал огромные куски окровавленной плоти от коровы и утробно урчал.

- Вижу цель, — молодая женщина смотрела на зараженного в прицел снайперки.

- Сначала наблюдай, не торопись. Он может быть не один. В ее ухе из микрофона раздался хриплый мужской голос.

- Я уже так сорок минут сижу, и ни одна тварь больше не показалась. Я точно говорю, это тот одиночка.

- Уверена, что это он? Тогда он сильно подрос с тех пор, как Каштана завалил.

- Конечно, подрос, он на этот кластер, похоже, один шастает и коровами отжирается.

- Понял тебя. Ждем еще минут десять и валим его. Конец связи.

- Поняла, жду сигнала.

Диалог прекратился так же внезапно, как и начался, и рация, тихонько пискнув, замолчала.

Полкан был мужиком суровым и к долгим разговорам не располагал.

Через несколько минут Полкан дал команду Пульке открыть огонь.

Сумрак (СВЛК-14 «Сумрак», снайперская система калибра) дернулся в руках девушки и затих.

Полкан прильнул к биноклю, наблюдая за взбрыкнувшей серой тварью. Зараженный затряс башкой и медленно завалился на бок, мелко суча огромными лапами.

- Готов, падла, — девушка щелкнула пальцами и прильнула к оптике.

- Не торопись, пусть поваляется, — скомандовал рейдер готовой к забегу Пульке.

- Да что сегодня с тобой? — девушка огрызнулась в рацию и закусила губу. — Весь день меня тормозишь.

- Не спокойно что-то у меня на душе сегодня, — рейдер вытер выступившую на лбу испарину.

- Дядь Вань, ну ты что опять, всё гладко прошло. Мне не терпится выпотрошить этого гада, — девушка ослушалась приказа командира и бросилась к затихшему зараженному.

Из мелко подрагивающего воздуха на свет выползло нечто. Тварь, не похожая ни на одно живое существо этого мира. Огромная желеобразная туша медленно приближалась к трупу зараженного.

- Мля, Пулька, назад, — во все горло заорал рейдер, хватаясь за ВАЛ и выпуская в бесформенную тварь все двадцать патронов из магазина.

Пули вошли в белесое жидкое тело и пропали, не причинив видимых повреждений. Они вообще не могли причинить никакого вреда скребберу, бесшумно передвигающемуся, даже не касаясь земли, усеянной голыми костяками. Собрав всю волю в кулак, Полкан бросился наперерез огромной твари, пытаясь отвлечь ее от стремительно приближающейся к убитому зараженному девушки.

Острая боль пронзила девушку, она выгнулась и захрипела, судороги пробежали по ее телу.

— Не трогай ее, тварь, возьми меня, — орал рейдер, выпуская еще одну обойму из ВАЛа в бесшумно скользящую серую массу.

Его дар уже не скрывал их от огромной твари пожаловавшей на пир без приглашения. Кажется скреббер вообще не смотрел на людей копошившихся где-то там внизу мирозданья, он чувствовал вибрацию исходящую от их слабых тел.

Скреббер изменил направление и чуть колыхнулся в сторону стрелявшего в него рейдера. И вот уже Полкан бьется о землю, извиваясь всем телом. Неимоверная боль пронзила тело, тысячи острых раскаленных игл вонзились в него, разрывая ткани и сворачивая кровь.

— У-у-у. — Тихий стон раздался между обглоданных костяков, девушка подняла голову и сфокусировала зрение.