S-T-I-K-S. Экземпляр №... (СИ)

— Стаб переправляет им иммунных, не обращённых, — быстро прошептал Шнурок, воровато огляделся, хотя они сидели в закрытом помещении и никого рядом не наблюдалось, чтобы подслушать разговор, видимо, это была его привычка, и тихо добавил, — а внешники их на органы пускают. Очень ценятся части тел в фармацевтике там. Говорят, даже рак лечат.

— Значит мы все, иммунные, дорого стоим? А кто в Диком занимается торговлей?

— Новички дёшевые, гораздо больше дают за тех, кто в Улье давно находится. А торговлей сам глава стаба Крот занимается. Он никому не доверяет, даже заместителей не держит. Весь общак у него.

— А как часто он у тебя бывает?

— Редко заходит. Просил тебя подготовить на завтра — остальные девчонки ему надоели. Но я сказал, что ты поранилась и не готова работать.

— Передай, — Лили сверкнула зелёными глазами, — что я в полном порядке.

***

На Крота пришлось потратить несколько капель внушения, прежде чем глава стаба полностью поддался Лили и согласился передать общак новенькой совершенно безвозмездно. Оно и понятно — среди пакетиков со споранами и горохом было настоящее сокровище — две черные жемчужины.

Глава 4. Всплеск

Институт.

Тишину огромной лаборатории нарушил звонок стационарного телефона на белом столе. Рука неохотно отпустила компьютерную мышь и сняла трубку.

— Да, слушаю.

— Горыныч, сенс-локатор засекла "всплеск" на Востоке! — взволнованный голос скороговоркой выдал информацию.

— Кто? — знахарь зевнул.

— Вы наверное удивитесь, но похоже, что это Кукловод!

— Что?! Как сенс его обнаружил?

— Сигнал сильный, эхо от ментальной волны до нас дошло.

— Для Востока это редкость, точно. Координаты есть? Какие-нибудь данные по носителю дара?

— Сенс засекла только мощное использование умения, отследить точное местонахождение не удалось, наметили область радиусом примерно километров триста.

— Ближайший наш стаб какой рядом с ним?

— Так… — собеседник зашуршал бумагами, — Ну, Западнее предполагаемой точки всплеска только Восточный, примерно в трехстах километрах.

— Восточный, — протянул Горыныч, застыл на мгновение, погрузившись в раздумья, но тут же уверенным голосом продолжил, — принято, держите меня в курсе.

Знахарь открыл на компьютере почтовый клиент, кликнул по кнопке "Исходящий", в теме служебной записки набрал "О проведении экспедиции". Пальцы быстро забегали по клавиатуре.

Глава 5. Восточный

— Жалко, что не придумали таблетки вместо живца, было бы намного удобнее таскать с собой, — Ник сделал большой глоток нектара из армейской фляги и повесил ее на поясе, — я готов, открывай, покажу тебе новую фишку, недавно прокачал.

— Ну хвастай, — Вепрь хмыкнул, нажал на кнопку пульта и стальная металлическая дверь в противоположном углу ангара поползла в сторону.

Из открывшегося тамбура на открытое пространство вышли три бегуна и огляделись по сторонам. Огромное помещение слабо освещалось за счёт немногочисленных оконных проемов в покатом потолке, но тварям это ни чуть не помешало заметить вкусную еду в пятидесяти метрах от себя. Довольно заурчав, они рванули к вожделенной цели.

Вепрь облокотился на перилла эстакады и стал сверху наблюдать за тренировкой крестника. Спустя 5 месяцев после замеса Ником его ауры с биополем рубера он внешне так и не превратился в кваза, но вот физические характеристики организма увеличились в разы — скаканули показатели силы, выносливости и регенерации. Однако расплатой в применении дара стал повышенный обмен веществ, отчего есть приходилось много, и в основном высококалорийную еду. В вылазках Вепрь не редко стал наведываться и в магазины спортивного питания, так проще было восполнять дефицит белковой пищи.

Плюсом к силе он получил ещё один бонус — твари на каком-то подсознательном уровне воспринимали его топтуном как минимум. Но внешнее отличие человекоподобного монстра вгоняло их в ступор лишь ненадолго. Догадка приходила только к тварям рангом выше лотерейщика, а запоздалое осознание ошибки или обмана, как все предполагали, обычно приводило их в ярость. Заминка в реакции монстров позволяла Вепрю неплохо подготовиться к нападениям, нередко заражённые целенаправленно наводились только на Вепря, что приводило к жёстким схваткам.

Вот и сейчас три бегуна обегали Вепря по широкой дуге вдоль противоположной стены, бросая опасливые взгляды вверх, но нестерпимое желание есть гнало их к заветной цели, тем более что высший, так они его воспринимали, молчаливо разрешает сожрать еду.