S-T-I-K-S. Двойник

Ампер хорошо знал правила игры и прикрыл нового напарника, пока что он ему доверял. Идти со стронгом оказалось гораздо медленней, но, похоже, более безопасно, он неплохо знал этот кластер и выбирал наиболее оптимальный маршрут. Правда, в одном месте они всё же вляпались, кто-то решил пострелять по ним из винтовки, когда они перебегали через широкий проспект. Огонь открыли по второму, и это была Рина, Ампер прекрасно видел, как пуля срикошетила от асфальта прямо возле её ноги. Но, похоже, блондинка либо не заметила этого, либо знала закон - движение жизнь, и приспустила гораздо быстрее. Второй раз неизвестный стерелок выстрелить не успел, грохнуло «чудовище» Звездочёта, после чего он поднял большой палец, показывая, что путь свободен. Ампер рванул вперёд на всякий случай зигзагом, но никто по нему не стрелял.

- Что за винтовка? - перебежав, поинтересовался Погорелов. - Я тут видел похожую, валяется бесхозная. Хорошая вещь?

- Отличная, и очень дорогая, много гороха стоит. И боеприпасы у нас идут хорошо, три спорана за патрон снайперский, поскольку винограда у нас много, а вот патронов гораздо меньше. Так, где ты, говоришь, видел такую прелесть?

- Шухер, балаболы, - зашипела Рина, - лотерейщики и бегуны на вашу гаубицу посмотреть прибежали.

Звездочёт выглянул из-за машины, за которой прятались все трое. Медленно выглянул, без резких движений. Твари остановились шагах в двадцати и теперь крутили головами, шесть бегунов и два лотерейщика.

- Блин, застряли, - прошептал он. - Либо валить их, либо ждать, пока уберутся, а я, как назло, свой клюв потерял.

- Ждать некогда, - зашептал в ответ Ампер, - день переваливает во вторую половину, а до развязки ещё пять км пройти нужно. И по ней неизвестно как. Сейчас будет шоу, - он хлопнул стронга по плечу и поменялся с ним местами, после чего выглянул и, поймав взглядом лотерейщиков, вошёл в режим приказа.

«Убейте всех», - мысленно приказал он. После проглоченной жемчужины стало гораздо проще сосредоточиться, и главное - не надо было командовать вслух.

Лотерейщики подчинились почти мгновенно, секунда, и они набросились на ближайших бегунов. Всё как всегда: рычание тварей, кровавые ошмётки во все стороны. Минута, и на ногах остался только один из монстров. За спиной тихонько хлопнула тетива арбалета, и последний лотерейщик повалился сболтом в виске.

- Обалдеть, - прошептал Звездочёт.

- Рина, прикрой я соберу добычу, - скомандовал Погорелов и, выхватив клюв, рванулся к ещё ползающему бегуну.

Через две минуты он снова укрылся за машиной.

- Восемь споранов и две горошины. Делим на троих, - вполголоса произнёс он. Давайте двигать, а то на кровь кто посерьёзней может заглянуть.

- С вами выгодно дружить, - заметил Звездочёт и быстро побежал к следующему укрытию.

К развязке вышли вечером. Разглядывая её в бинокль, Ампер понял: понизу хрен пройдёшь, канал был широкий и глубокий, с отвесными семиметровыми стенами.

- Свалишься, уже не выберешься, а, учитывая вес снаряги, на дно пойдёшь камнем.

Звездочёт его выводы подтвердил:

- Только по верху.

- Это приговор, - подвёл Погорелов итог. - У меня совершенно нет никакого желания туда лезть. Вон с того завода, на неё отличный обзор. Если там сидит кто-то с оптикой, он всех положит, или ползти заставит, а потом всё равно положит.

- Картошку, говоришь, чистил? - усмехнулся Звездочёт. - Там всегда кто-то сидит. Либо муры, либо атомиты. Их периодически оттуда вышибают рейдеры из Гуляй-поля или внешники, когда устраивают засады на рейдеров. Эта развязка - зона боевых действий.

- И кто там сейчас? - спросила Рина, в отличие от мужчин она не таращилась на здание завода, а спокойно сидела, прислонившись спиной к дереву, и поглядывала назад, чтоб в тыл никто не зашёл.

Неожиданно за бетонным забором завода вспыхнула ожесточённая стрельба, откуда-то появился беспилотник, который ударил по крыше ракетами, в отметку оттуда отработал ЗРК, и уже через две секунды в воздухе вспух огненный шар. На другой стороне развязки появились два чёрных (таких ещё Ампер не видел) колёсных броневика с внушительными скорострельными пушками, которые, задрав стволы, принялись долбить по ближайшему цеху.

- Что и следовало доказать, - глядя в прицел своей винтовки, констатировал очевидное Звездочёт. - Внешники решили поохотиться, а атомиты, похоже, ждали колонну гуляйцев. Блин, вечный бардак на этой развязке.

Ампер смог разглядеть разбегающихся людей, замотанных в серые хламиды с ног до головы. По ним били отлично вооруженные ребята в противогазах. Патроны они не экономили, концерт получился тот ещё.

- И когда можно будет идти? - поинтересовалась девушка.