S-T-I-K-S. Двойник

- Ах да, про вашу дорогу. Вам не нужно в Аламо, там вы потеряете время. Те, кого вы ищите, встретят вас за территорией атомитов, там будет стаб - мёртвый город. Из-за постоянной радиации в нём никто не бывает. За ним шоссе, оно ведёт на восток, очень длинный и узкий кластер, почти в две сотни километров. Перезагружается не так уж и часто. Вот где-то там вы и встретите того, кого ищете. Это произойдёт через неделю. Но не факт, что будет именно так, как я сказал. Скорее всего, всё может измениться, зависит от того, что произойдёт с вами. Будущее не предопределено на сто процентов.

Ампер вспомнил карту.

- Туда ехать максимум два дня. Нам что, торчать на этом шоссе пять дней?

- Сомневаюсь, - покачал головой Мелкий. - Вы попадёте туда, когда я сказал. Пока что я увидел так.

Ампер несколько секунд обдумывал услышанное. Он уже хорошо понял, что такое Улей, и то, что он непредсказуем: сегодня была машина, завтра не будет.

- Сколько мы тебе должны?

- Две горошины.

Ампер уже потянулся к карману с пакетом, когда Рина остановила его.

- Я сама. - Достав плату, она положила её перед знахарем. - Спасибо тебе, Мелкий. Пройдёт время, и имя твоё не будет причинять тебе столько боли, и люди будут произносить его уважительно.

- Спасибо, Рина, - открыто улыбнувшись, поблагодарил знахарь. - И, Ампер, ты завязывай жрать горох, как конфетки, если, конечно, не хочешь стать квазом. Съел три -четыре - денёк передышки.

- Учту, удачи тебе.

И развернувшись, Погорелов пошёл к выходу. Нужно было торопиться, до назначенного времени оставалось всего пять минут.

Они успели вовремя. Выбрали себе чистой одежды: Рина - обтягивающие джинсы и майку, Ампер ограничился новеньким ХБ камуфляжем незнакомой расцветки, похоже, создавался он для пустыни.

Администратор провёл их по пристроенному к дому широкому бревенчатому коридору, обшитому вагонкой. Вкусно пахло сосной и смолой.

Баня оказалась на высоте, постояльцы её ценили и старались здесь не свинячить. Широкий предбанник человек на десять, два стола, всё обшито деревом. Дальше вместительная парилка.

- Банные принадлежности. Одежду оставьте на лавке, только карманы не забудьте очистить, я заберу чуть позже, когда еду принесу. Завтра выстиранное доставят вам в номер. Вопросы, пожелания?

Рина и Ампер синхронно покачали головой. На этом и расстались.

Уже через пять минут оба совершенно голые драили друг друга в клубах белого влажного пара. Баня отлично держала тепло. Где-то в предбаннике хлопнула дверь, через пару минут снова. Похоже, Гост принёс еду. Но сейчас Ампера это мало интересовало, он лупил Рину по спине берёзовым веником. Красивая была спина, от синяков и следов не осталось. Преимущество иммунных - ускоренная регенерация. Он заметил, что у него исчезают старые шрамы, которых ещё недавно было довольно много. Но какая у Рины обалденная фигурка! Девочка сложена очень атлетично и гармонично: длинные ноги, слегка оттопыренный зад, замечательный такой зад... Он не удержался и провёл по нему ладонью.

- Но-но! - возмутилась блондинка. - Остальное позже, и не здесь. Парь давай.

- Слушаюсь, моя госпожа, - улыбаясь, с голосом полным покаяния, ответил Ампер и нанёс по этому заду легкий удар веником.

Через десять минут они вывалились наружу, замотанные в простыни. Стол ломился от заказа: много мяса, пиво, креветки и шампанское, которое даже в ведро со льдом запихнули.

- Мясо! - в один голос взвыли Ампер и Рина, после чего бросились к столу и, схватив по шампуру, принялись отрывать горячие прожаренные до золотистой корочки куски, запивая пивом.

- Я выполнил уговор? - поинтересовался Погорелов, откладывая очищенный от шашлыка шампур.

- На все сто, - на полном серьёзе ответила блондинка и, игриво стрельнув глазками, добавила, - и за это скоро получишь награду.

Она перебралась к нему на колени, поцеловала в шею и положила голову на плечо.

- Знаешь, когда я была юной, я очень любила всякие приключенческие книги. Я представляла себя дворянкой, потерявшейся в лесу, и как меня находит храбрый и диковатый охотник, этакий зверочеловек, как в красавице и чудовище. Но всё же человек, а не чудовище. Затворник, молчун, но прекрасный стрелок. И вот я попала в этот проклятый Улей, Стикс, преисподнюю. Работёнка не пыльная - следи себе за техникой на базе, иногда вот такие рейды, как был в тот город, где появился ты. На базе женщин немного, примерно семь к одному, все заняты. Тот спецназовец, которого ты застрелил на улице, мы с ним спали. Симпатичный был парень, сильный, отгонял от меня более неприятных типов.

Ампер молчал. Впервые Рина заговорила о прошлом, а не о будущем. Он ничего не говорил, просто слушал. Прапорщик Погорелов знал, что сейчас ей ничего не надо, только говорить, чтобы, наконец, отринуть былое.

- А потом подвернулся этот рейд, я решила выскочить из кошмарного Стикса досрочно. Артур тоже собирался демобилизоваться. Он сказал, что всё будет просто: найти, захватить, привезти и мы свободны, и шоколаде. Но ты оказался не жертвой. Он ошибся и погиб, я же лишилась дома.

- Винишь меня? - спросил Ампер.