S-T-I-K-S. Алтари

— Интересно, — задался Паломник вопросом, — если моя теория все же верна, то каким даром наградит Улей баристу Лейлу. Хороше было бы, ежели этот дар был связан с приготовлением пищи. А что, кофе она варит отменно. Почему бы не развить это умение, и, как говорил один странный тип из родного мира Паломника с пятном на лысине, «достичь недосягаемой высоты». Это высказывание несостоявшегося мирового лидера всегда приводило Паломника в полный восторг своей абсурдностью и потенциально глубоким философским содержанием. На уровне: «Может ли всесильный и всемогущий бог создать камень, который сам же не сможет поднять?». Во всяком случае «достижение недосягаемой высоты» в его личном рейтинге дурацких высказывание стояло на ступеньку выше, нежели требование к экономике, которая должна быть экономной. Еще один перл, правда уже другого великого политика.

Эти приятные и перспективные рассуждения на время отвлекшие Паломника от необходимости принятия стратегического решения: «Как ужиться одновременно с двумя девушками, если обе они стервы», были прерваны самым неожиданным образом. Поскольку число девушек в ближайшее время могло резко изменится. В диапазоне от трех до ни одной.

На степной дороге, ведущей из города в Великий Лес, мчалось необычное транспортное средство, в первом приближении напоминающее спортивный байк. Из числа тех на которых любили красоваться громадные лысые мужики с бородами, бицепсами толщиной в корабельную сосну и многочисленными татуировками. Обязательным атрибутом подобных персонажей была кожанка, изредка мотоциклетный шлем, у особо продвинутый байкеров, выполненный в виде шлема викингов с рогами и, непременно, блондинка, сидящая сзади, мертвой хваткой вцепившаяся в необъятное пивное брюхо водилы.

На этот раз лысый мужик в шлеме с рогами отсутствовал, а блондинка мертвой хваткой вцепилась в руль байка и газуя пыталась оторваться от преследующей ее стаи тварей стикса. Предугадать результаты этого преследования было достаточно затруднительно. Судя по всему управление байком не относилось к сильным сторонам блондинки. Удивительно, как она вообще справлялась с тяжеловесным аппаратом. Периодически блондинке за рулем удавалось увеличить отрыв от монстров метров до пятидесяти, но очередной дорожный зигзаг извилистой степной дороги, заставлял ее сбросить скорость. В результате чего расстояние между ней и преследователями сокращалось до жалких десяти метров. Очевидно, что подобная ситуация не могла продолжаться долго. Тем более, при въезде в Великий Лес сравнительно широкая грунтовка вырождалась в едва видимую лесную дорогу, проложенную между деревьями великанами. Тут и водитель поопытнее, нежели блондинка, особо разогнаться не смог бы.

По большому счету, шансов у блондинки благополучно выпутаться из этой ситуации не было никаких. Да и на помощь со стороны Паломника и Рыжей в обычной ситуации рассчитывать не приходилось. Дело в том, что поляна, на которой располагалась стоянка партнеров, отстояла от окраины леса на значительном расстоянии. Прямо на берегу озера. И оттуда степная дорого совершенно не просматривалась. А сами обитатели настолько свыклись с тем, что в Великом Лесу безопасно и комфортно, что совершенно не опасались появления незваных гостей со стороны города. За все предыдущее время, а это даже не недели, а месяцы, пока партнеры жили в зеленой зоне, на степной дороге никто из числа как иммунных, так и зараженных, не появился. Не считая самих хозяев стоянки, да муров, доставленных в Великий Лес в принудительном порядке. Сегодняшний же день полностью сломал установившиеся правила. Сначала явлением Лейлы два. А затем блондинкой на байке, сагрившей на себя целую свору тварей стикса во главе с кусачом.

Так вот, по логике, монстры должны были таки догнать и сожрать блондинку на подходе к Великому Лесу. В этом случае осталось бы в живых только две девушки. Вот только вряд ли монстры однной бы блондинкой ограничились. Скорее всего, продемонстрировав нездоровое любопытство добрались бы и до самой стоянки. Где свалившись ее обитателям, «как снег на голову», сожрать всех.