S.T.A.L.K.E.R Кошки-мышки.

Никакой боли я не чувствовал, однако понял всё мгновенно - убили. На самом кордоне, как цыпленка пристрелили. Обидно даже.

Единственное, что меня смутило, так это то, что мне начали сниться сны. Мне снились какие-то люди, снились зелёные, освещённые ярким летним солнцем холмы, снилась ещё какая-то мутная ерунда, разобрать которую я бы не смог, даже будучи живым.

Но мёртвым ведь вряд ли что-то снится. Хотя, может быть, я всё ещё умираю, и на самом деле все эти видения длятся всего лишь какие-то секунды. С вами ведь тоже, наверное, бывало так, что проснёшься утром, посмотришь на часы - без пяти семь. Пора вставать, конечно, но ведь есть ещё пять минут. И вы проваливаетесь в забытье, видите длинный, наполненный смыслом, или абсолютно бессмысленный, но всё же неправдоподобно длинный сон, и вам кажется будто вы спите целую вечность, а проснувшись, обнаруживаете, что на часах всё те же семь утра, но теперь не без пяти, а без трёх. Может и перед смертью вот так же вся жизнь пролетает перед глазами за считанные секунды..

Однако, мне снилась вовсе не моя жизнь, а какая-то неясная размытая ерунда. Наверное, я всё-таки ещё не умер. Одни картины сменялись другими, из ниоткуда раздавались эхом отдалённые непонятные звуки, и внезапно я проснулся, шумно втянув носом воздух.

Сашок едва не ополоумел от внезапного грохота. Впечатление было такое, что вокруг стоят с десяток танков и непрерывно стреляют в него холостыми, но особо громкими снарядами.

Чека лежал рядом и отрывисто дышал. Одна пуля угодила ему в бедро, а вторая засела в правом плече. Повезло.

Сашок не знал, что делать: через несколько минут сюда нагрянут солдаты и пристрелят обоих. Дотащить умирающего Чеку до безопасного места за Периметром он не сможет. Да и где там безопасное место? Пока их было двое, один мог приподнять сетку, чтобы другой пролез, но теперь придётся лезть через забор, а как перетащить через него Чеку? Оставить сталкера здесь?

Парень колебался. В двух шагах от него, за сеткой и хилым слоем "колючки", была свобода, а позади лежала негостеприимная, враждебная земля, именуемая Зоной.

Зоной, которая лично спасла ему жизнь.

Позади лежал умирающий Чека, сталкер, который из-за него схватил две пули, и в данный момент медленно истекал кровью.

И он тоже спасал ему жизнь.

Сашок сунул руку карман и достал оттуда маленькую фотографию. Со снимка на него смотрела симпатичная голубоглазая девчонка, лет шести. Он знал, что стоит ему выйти за Периметр, и её жизнь будет в опасности. Стоит ему выйти и жизнь Чеки, скорее всего оборвётся прямо тут, в грязной канаве, между рядами колючей проволоки. Он просто погаснет от потери крови, погаснет как догорающая свечка.

Имеет ли он право претендовать на две жизни ни в чём неповинных людей? Имеет ли он право подвергать их такой опасности?

- Вот дерьмо, а, - с досадой прошептал Сашок и поволок Чеку обратно в Зону.

И вправду, наверное, Зона берегла его для чего-то. Может, именно для спасения Чеки берегла. Как иначе объяснить то, что неопытный новоиспечённый сталкер-недоучка умудрился пройти всю буферную зону с умирающим на плечах и не схватить ни одной пули? Как ещё объяснить то, что пройдя огромное расстояние до ближайшей отмеченной на КПК Чеки лежки, Сашок не влез ни в одну аномалию, и на него не напала ни одна тварь?

Отмеченное на КПК место не пустовало. Когда Сашок бережно опустил перебинтованного на скорую руку Чеку на траву, из окна второго этажа заброшенного домика высунулась длинная грязная рожа и удивлённо уставилась на парня. Рассвет ещё не наступил, однако даже в предутреннем мраке было отчётливо видно, что у незнакомца жутко вывернут нос.

- Ты кто такой?! Это Чека? Какого хрена с ним произошло? - спросил кривоносый Храп.

- Помоги лучше, ему нужно отлежаться. Да и раны промыть бы, - ответил Сашок.

- Шнурок, давай вниз, тут Чека полудохлый. Подсобить нужно, - сказал кому-то Храп и скрылся в полумраке второго этажа.

Через десять минут, раненый лежал на импровизированной кровати. К его бедру и плечу бинтом были примотаны два "ломтя мяса", а рядом сидели Храп со Шнурком и слушали историю Сашка.

Внезапно лежащий в углу Чека с шумом втянул носом воздух и очнулся. Корчась от боли, он немного приподнялся на локте и осмотрелся.

- Твою мать, Сашок, - прохрипел очнувшийся Чека. - Тебя снова тащить к Периметру придётся?

- Не придётся, сталкер. Я пока никуда не мылюсь, - ответил тот и улыбнулся. - Погощу у вас тут немного, а потом, может, и свалю как-нибудь.

- Ага, из Зоны свалишь. Тот случай, - усмехнулся в ответ раненый и потёр ноющее плечо. - А это у тебя откуда?

- Что? - ответил Сашок. - А, это меня чем-то ещё возле Периметра зацепило. То ли проволокой, то ли пулей, хрен поймёшь в таком гвалте. Шрам теперь через щёку на всю жизнь останется. Подарок Зоны. - Уныло констатировал парень.

- Ну что ж, коли домой пока не рвёшься, то добро пожаловать в Зону, Шрам.