S.T.A.L.K.E.R. - это не игрушка

   Артефакт я сумел заметить по едва видным радужным блесткам, изредка вспыхивающим над ним. Просто так хватать его не стоило, могло так случиться, что там вовсе не дорогостоящий предмет, а очередная малоизвестная аномалия. Направив в сторону предполагаемого артефакта детектор, я подождал несколько секунд пока тот сможет его засечь. Так, на экране появилась крошечная красноватая искорка, которая стала мигать и вот уже превратилось в крупное пятно. Одновременно с этим под действием излучения прибора с артефакта спала пелена маскировки и перед нами предстал "огненный шар". Неплохая штука, радиоактивный, конечно, но неплохо защищающий от огня.

  - Что это? - спросили спутники опять хором, - Что за артефакт?

  - Огненный шар, - ответил я, закатывая последний в контейнер и завинчивая крышку, - Полезная вещь вот в таких местах, где "жарки" располагаются. И от огня спасут и аномалию немного затормозят, не дав ей уж очень быстро активироваться и поджарить неудачливого и медлительного ходока. Радиоактивный, вот только, зараза. Так что пяток штук на пояс не повесишь, быстро волосы вылезут и кожа сползет.

  - Огненный шар? - удивился Хват, - А я думал он совершенно другой, в игре он по другому выглядел. Если бы ты не сказал, то ни за чтобы не узнал. Кстати, а артефакты все так прячутся, что их не видать?

  - А ты думал, то игра, а то - реальность. Те шары, которые в игре прорисовывают размером с футбольный мяч просто не могли бы поместиться в контейнерах, - ответил я тому, - А прячутся не все. Часто их можно увидеть невооруженным взглядом и без всякого детектора. А есть и такие, которые можно обнаружить только с прибором и в определенный промежуток суток.

  - Это, какие же? - подключился к нашему разговору Леший, до этого молчавший.

  - Ночная Звезда, например, - пожал я плечами, - Само название говорит за себя. Обнаружить можно только ночью и только с детектором. Есть еще парочка, но об них потом, а то времени мало слишком. Пора продолжать движение.

  - Умник, - спросил из-за спины Хват, когда мы тронулись в путь, - А сейчас мы куда?

  - Пройдем немного прямо, потом доберемся до моста, что пересекает шоссейку, - ответил ему я, - За мостом небольшая роща, а затем будет заброшенная ферма. На ней, кстати, часто сидят темные сталкеры, у них тут в долине есть база одного из кланов, так что, иногда, забредают на ферму и сидят на ней не пойми с какой целью. Подозреваю, что в ожидании своих заказчиков.

  - Каких заказчиков? - поинтересовался собеседник.

  - Самых обычных, - ответил ему в тон, - Тех, что делают заказы.

  - Да, нет, - смутился он, - Что за заказы они им предлагают?

  - А я откуда знаю, мне они, что ли перед этим рассказывают, - решил сворачивать я пустопорожний разговор, - Кстати, ты бы по сторонам больше смотрел бы, а то все внимание только на разговор переводишь.

  - Да тут и нет никого, - удивился Хват, - Я же не слепой и про местность тоже не забываю.

  - Слепой не слепой, но вон там валялся труп слепого пса, - ткнул я за спину метров на пятьдесят, - Что не сказал?

  - Так падаль же, - пожал он плечами, - Что в этом такого. Тем более, что и лежит не первый день.

  - С чего ты так решил? - удивился я.

  - Так она уже гнить начала, кожа почти вся слезла и гною полно, - ответил тот, - Недельная, точно.

  - А теперь выслушай лекцию самого опытного сталкера из присутствующих. Эта тварь была пристрелена не более пары часов назад, я бы даже скинул до часа. Почему пристрела? Так псина осталась целая, мутанты ее просто разорвали бы в клочья. Валяется совсем мало, так как до сих пор ее не схарчили, а это в Зоне происходит очень быстро. А на вид внимания не обращай - они всегда такие. Живые, даже противнее. Из всего этого следует что?

  - Что час-два назад тут проходили люди, - грустно ответил тот, - Умник, извини, сглупил я что-то.

  - Я для того с вами и иду, чтобы на глупости указывать пока те до смертельного исхода не довели. Но кое-что ты упустил, - спокойно ответил я, останавливая движение и осматриваясь по сторонам, - Час назад мы были сравнительно недалеко. Так что выстрелы хоть краем уха, но должны были бы услышать. Тем более, что пес был не один. Зуб даю, что в соседней яме и за кустами валяются еще пять или шесть таких же трупешников. Значит стреляли из бесшумного оружия. С таким часто ходят темные. Они стараются - с их слов - не тревожить Зону шумом, поэтому носят "винторезы", "валы", "грозы" с глушителями. Скорее всего их мы и найдем на ферме, вот только знать бы из какого клана и в каком настроении, могут и пальнуть по нам сгоряча.