С опозданием на год

На Старый Новый год – вдруг звонок. Абонент не определен.

– Алло?

– Привет, спасатель, не узнал?

– Нет, кто это?

– Элеонора.

– Эля? Не может быть. А как ты узнала…

– Твой дружок Сергей помог. Мы ведь с ним еще в новогоднюю ночь номерами обменялись. А ты мне ничего не оставил ни записки, не привета. Бросил девушку. Сбежал. А еще говорил, что людей спасаешь.

– Извини, ты так сладко спала, не хотел будить.

– Понятно. Как поживаешь? Твоя звонила?

– Нет. А твой Аркадий?

– О, ты даже имя запомнил, – девушка рассмеялась. – Аркадий несколько дней названивал, только я его номер занесла в черный список. Не хочу иметь с ним больше ничего общего.

– А кто же будет квартиру оплачивать?

– Она уже оплачена на год вперед. Так что пока беспокоиться не о чем.

– Везет тебе.

– Не жалуюсь. Только скучновато. Пригласил бы куда-нибудь. У нас ведь так хорошо всё начиналось.

– Ну, не знаю. Куда, например?

– Странный вопрос. В ресторан, конечно, куда еще.

Владимир прикинул, сколько у него денег и ответил честно:

– Боюсь, ресторан я не потяну. Я же не Аркадий.

– Тогда приезжай ко мне. Только в супермаркет загляни. Приготовим что-нибудь вместе, посидим, поболтаем. Адрес помнишь?

– Продиктуй, на всякий случай, вдруг не найду.

– Записывай.

Владимир появился спустя полтора часа, с большим пакетом продуктов. Позвонил, и как только дверь открылась, ему показалось, что он ошибся адресом. Перед ним стояла совсем другая девушка. По крайней мере, не та, которую он ожидал увидеть. Красивая, яркая, высокая, в короткой юбке, в кофточке с глубоким вырезом. Мог ли он догадываться, что всё то время пока ему пришлось ходить по универсаму среди стеллажей с товарами, Элеонора тщательно готовилась к его визиту!

Глаза подвела, не жалея краски, на веки наложила сложные тени, не забыла и про губки, и про румяны, и про хрустальные серьги. Колготки выбрала темно-коричневые, босоножки – аж, на десятисантиметровом каблуке. Стоять на них было неудобно, но чего не сделаешь ради того, чтобы обворожить паренька. А глядя на то, как вспыхнули его глаза при встрече, ей это без сомнения удалось.

Владимир выкладывал на кухне бесконечные баночки, емкости с готовыми салатами, нарезку – и мясную, и сырную, и рыбную, а сам незаметно бросал оценивающие взгляды на девушку, не понимая, почему тогда, в новогоднюю ночь, он оставался к ней абсолютно равнодушным. Наверное, сказывалось нервное состояние, усталость, стресс.

Они присели за красиво сервированный стол, зажгли свечи, подняли бокалы с красным вином, чокнулись, и Владимиру вдруг захотелось сказать тост.

– Наконец-то, мы сидим с тобой не как два замерзших воробышка в чужом дворе, – начал он, чем вызвал смех девушки, – а здесь, в этой теплой квартире. Наконец-то, мы можем встретить Новый год, пусть и по старому стилю, никого не выслеживая, ни за кем не подсматривая. Пусть они живут, как хотят, а мы будем строить свои отношения.

– Точно. Пусть живут, как хотят.

Спустя пару часов разговоров ни о чем, Владимир почувствовал, что немного опьянел. Ехать домой не хотелось. А проситься на ночь было неудобно. Все-таки, видишь девушку лишь второй раз в жизни… Он посмотрел на часы, хотел подняться, однако Элеонора удивленно спросила:

– Володь, ты что, собрался уходить?

– Ну, как говориться, пора и честь знать.

Девушка нащупала под столом свои неудобные босоножки, но надеть их не смогла. Обежала стол босиком и уселась к своему гостю на колени, обняв его при этом за шею.

– Володь, посмотри мне в глаза, – попросила она, – посмотри и скажи, только честно, я тебе нравлюсь?

– Нравишься и даже очень.

– Тогда, почему ты хочешь уехать?

– Как-то неудобно. Мы мало знакомы.

– Хм. Какой же ты всё-таки смешной.

Она спрыгнула с его коленей, взяла несколько тарелок, понесла на кухню. Оттуда крикнула:

– Володь, я надеюсь, ты уберешь остальное.

– Хорошо.

– Как закончишь, ложись. Я в ванную.

***

Утром Владимир ушел, так же как и в прошлый раз. Девушка спала, и он не решился ее разбудить. Просто выпил несколько глотков сока, который вчера сам же и купил, и тихо захлопнул дверь. Хотел позвонить днем, извиниться, поблагодарить, но не получилось. Срочно вызвали на службу. В одном из домов загорелась квартира. Тушили, спасали до вечера. На следующий день разбор полетов. Потом почти целый день отдыха, а к вечеру звонок. Голос обиженный.

– Куда пропал, спасатель? Почему не звонишь? Может, приедешь? Я скучаю.

Сказать: «нет, устал», – не повернулся язык.

Поехал.

***

Так начались их постоянные встречи. Раза два–три в неделю, как он это сам, шутя, называл – «подкармливал девушку», ну и, конечно, оставался на ночь.

На день Святого Валентина – скромный букетик, на Восьмое марта – нитка жемчуга на шею. А вот чтобы – в кино или в театр, или на концерт, как это бывало с Вероникой, не вытащишь. Даже просто погулять в парке, ведь на улице чудесная погода, весна, всё распускается, журчит, капает – а у нее болит голова.

– Давай пройдемся, подышим всей грудью, и голова пройдет, вот увидишь.

– Володь, нам что, по пятнадцать лет, чтобы в парке за ручку ходить?

– Люди и в сорок, и в пятьдесят гуляют, и ничего, не стесняются.