С нуля

— Потому что я живу С отшельником, — выразительно сказал я. — Но решил выбраться в мир и посмотреть, что тут есть. Меня убеждали, что вокруг дикие поля, нет людей и живности тоже нет — до самой реки.

— До реки нет людей, — Аврон посмотрел на меня, как на сумасшедшего. — И сразу же за рекой тоже почти никого нет. Только мелкие деревушки. Я как раз из такой.

— А потом? За деревушками? И что здесь считается «мелкой» деревней?

— Ну, человек пятнадцать, максимум двадцать. Не больше.

— Что-то совсем мало. А самих деревушек?

— Если из тех, что к реке поближе, так десяток. Еще десятка полтора — дальше отсюда, но, если, как ты говоришь, тебе нужно четыре дня пути до реки, то за рекой — еще дня три ты потратишь.

— И все равно не увижу городов?

— Городки есть, но их даже я не видел, — пожал плечами Аврон.

— А ты много путешествовал?

— Нет, я был всего лишь в трех деревнях. У отца была вот эта повозка... я имел в виду, что «даже я» — в сравнении с тобой. Мне уже пятнадцать, но вот, видишь, как получилось.

— Значит, ты из далекой деревни по ту сторону реки.

— Да, — подтвердил русоволосый спасенный.

— Скажи, пожалуйста, — я даже начал говорить тише, потому что боялся, что Отшельник услышит. — А у вас известна система оценки параметров по десятибалльной шкале? Типа сила — пять. А ловкость — шесть. И сообразительность — семь.

— Это что-то господское, — нахмурился парень. — А мы из простых, ничего такого не знаем, да и не нужно оно нам. И так живем хорошо. Жили, то есть.

— И что же случилось? — продолжил любопытствовать я. — Не бойся, я не пойду в твою деревню. Я шел разведать, что есть до реки. И вот, видишь, нашел тебя, нашел дорогу. Куда она ведет?

— Она вдоль реки, пересекает эту пустошь и ведет к... в... В общем, там хорошо.

— Так что случилось-то? — заметив, что парень не ответил на мой вопрос, я повторил его.

— А, так отец умер, а мать ушла в лес и не вернулась.

— Давно?

— С полгода. Никто не знает, что с ней. Еще был старший брат и...

— Погоди, у вас в деревне десять-пятнадцать человек, а четверо — одна ваша семья???

— Еще сестра, но она недавно вышла замуж и уехала в другую деревню.

— Пятеро! А остальные??

— Два старика, еще одна семья вроде нашей, но там все живые, к счастью. А я вот остался один и решил попытать счастья. Собрал все, что осталось в доме, запер двери и — в путь.

— И лошадь твоя была?

— Нет, выменял у соседей на дом. К ним приедут какие-то двоюродные братья или еще кто-то... Ключ отдал, а мне лошадь. И вот что теперь?

— Ничего не разбилось, надеюсь?

— Нет, там ничего такого не было. Денег тоже, если что.

— Мне их некуда тратить все равно, — отмахнулся я. — Я думал, что я мог бы попросить у тебя. Или обменять. Для своего шалаша. Жилища. Или для лачуги Отшельника. Он мне очень помог поначалу. Многому научил, показал, что и как делать, чтобы выжить.

— Утром посмотрим, — зевнул Аврон.

В голове у меня крутилось множество мыслей, но я никак не мог отделаться от идеи позвать парня с собой. Едва ли он согласится. Черт, да он даже не бросит свою тележку!

Но при этом я уже имел несколько интересных фактов, которые опровергали мировоззрение Отшельника.

Во-первых, в полях есть много живности. Едва ли дикие собаки ловят здесь путешественников и их лошадей. Наверняка едят кого-нибудь помельче.

Во-вторых, за рекой точно есть люди. Здесь поселений вероятно нет, но дорога есть. Куда-то ведет. И я добрался до нее уже за день. С учетом того, что умудрился поспать.

В-третьих, у людей есть лошади. Люди занимаются чем-то, помимо перевозок. Наверняка что-то выращивают.

В-четвертых, до крупных городов никто не доходил. И что за интересная система с таким большим количество малонаселенных деревень? Выглядит странно. Вероятно, парень не умеет считать. Или недоговаривает попросту. Кто его знает.

В-пятых, можно принести Отшельнику конины. И обеспечить его нормальными запасами еды. Если Аврон позволит так кощунственно отнестись к питомцу. С другой стороны, это не его питомец. А соседская лошадь. Которая все равно сдохла.

В-шестых... я уже видел сон, в котором есть город. Большой и красивый. Но деревянный. Просторные улицы, выложенные толстыми досками, чтобы не было грязи. Где-то растут деревья, слышатся крики. Похоже, что рядом рынок. Я уже собрался повернуть за угол, чтобы увидеть, что там находится, но...

— Вставай, Бавлер, — парнишка теребил меня за футболку. — Вставай!

Солнце еще только-только показалось над землей.

— А? Что? Уже?

— Да-да, нам надо посмотреть, что случилось с грузом в фургоне.

— Давай лучше все вытащим наружу, поднимем твой фургон и... да ты ранен!

— Пустяк, — Аврон отмахнулся от меня, хотя запекшейся крови было от раны на макушке аж до самой шеи. — Немного ударился, когда падал. Ничего страшного, и хуже бывало.

— Нет, нам надо к Отшельнику. Он знает травы. Он поможет тебе!

— А с этим что делать? — паренек показал на фургон. При свете солнца фургон казался огромным в сравнении с мальчишкой. Да я и сам такой же, как он. Только чутка покрепче.