С небес в могилу (СИ)

-не может…- тихо прошептал ошарашенный Николай, но тут же притих, услышав жуткое, нарастающее хрипение, которое издавал призрак. За несколько секунд хрип перерос в душеразрывающий крик. Оба ребёнка тут же проснулись и противно заплакали.

Дальнейшие события Николай описывал так “он вдруг загорелся. Горело не только его тело, казалось сам звук, который он издавал, начал полыхать, поджигая всё вокруг. Я… я видел, как они горят… мои мальчики…! Я слышал их невыносимые крики! Всё полыхнуло за один миг, и яркий свет резанул мне глаза. Единственное, что я помню из того, что было после, это чувство безысходности. Будто всё, на чём держался этот мир, вдруг рухнуло в один миг…”

 После этого чудовищного пожара, Николай многим рассказывал о том, что произошло на самом деле в ту ночь, но никто не мог даже допустить мысль о том, что это может быть правдой. Кто-то говорил, что произошла утечка газа, а Николай спасся потому что был этажом ниже. Кто-то утверждал, что во всём виновато курение, и это якобы он не затушил окурок, когда пьяный валялся на диване. Версий было очень много, и все они делились на две категории-“те, кто ненавидят Урсанова” и “те, кто ему соболезнует.”. Спустя две недели, когда горечь от потери начала постепенно стихать, Николай вдруг вспомнил Ярослава, своего покойного друга. В глубине души он понимал, что той тенью вполне мог быть Ярослав, но какое-то странное чувство, чем-то похожее на доверие, отвергало эту гипотезу.

 Ещё через два месяца, Николай посетил детдом, в котором жили дети его покойного друга. В этот момент с ним произошёл ещё один случаи, заставивший его изменить свою жизнь. Во время встречи с детьми, он совершенно отчётливо увидел стоящего рядом с ними Ярослава. Его дорогого друга. Сначала, он попросту не мог поверить в то, что это действительно Ярослав, а после, когда его силуэт растворился в воздухе, Николаем овладел настоящий ужас. Никто из присутствующих не видел мужчины, стоящего рядом с детьми, кроме него. Не успел бывший миллиардер оправится от первого появления его друга-призрака, как он объявился снова. Это произошло вечером, когда Николай сидел перед телевизором в своей новообретённой квартире, и смотрел новости дня. В какой-то момент, боковым зрением он начал замечать стоящий рядом силуэт. Так и не решившись что-либо предпринять, Николай дождался того момента, когда силуэт снова растворился в воздухе.

“Тогда…” -написал Николай Урсанов спустя много лет в своей книге “…я буквально слышал, как бешено стучит моё сердце. Я чувствовал каждым нервом, как сильно оно хочет вырваться из груди. В этот момент, оно мне напомнило заключённого, который жаждет свободы и всем своим нутром ненавидит тюремные решётки.”

Отчего-то Николай был уверен в том, что второе появление призрачного друга было последним. Он даже не мог в то время себе вообразить, что призрак будет появляться снова и снова. Дома, на улице, в магазине, даже один раз в офисе, когда Николай решил проведать своих бывших подчинённых. Самым ужасным было держать это в тайне, ведь рассказав кому-то о том, что рядом с ним стоит призрак, он минимум получил бы насмешку или косой взгляд. Сам Николай, хоть со временим и свыкся с призраком, в глубине души его терзало сильное чувство вины. Смотреть в лицо человеку, которого он фактически убил, было не столько невыносимо, сколько страшно и горько. Каждый раз в горле Николая вставал ком, а глаза начинали щипать и слезиться от горечи, что рвалась наружу, грозясь выльется на его дряхлые щёки. Каждый раз он пытался чем-то отвлечься, претвориться, что не замечает этого холодного, отчуждённого взгляда в свою строну, но все его попытки были тщетно. Все его мысли сосредоточились на его давнем поступке, с которого всё и началось.

 Николай всегда верил в бога, и даже иногда посещал храмы и причащался, будучи ещё молодым, но после несчастий, которые настигли его в старости, он перестал ходить в церковь…  До появления Ярослава. Спустя всего неделю, как Николай начал быть преследуемым призраком, он стал посещать старую, практически заброшенную церковь. Каждый раз встав на колени, крестившись и кланяясь, он молил всевышнего о прощенье, в то время как перед ним стоял Ярослав и слепо смотрел на него с верху вниз.

 Очнувшись от воспоминаний, библиотекарь поймал себя на том, что смотрит прямо в глаза стоявшему у книжной полки, Ярославу. Его взгляд был всё так же бесчувственен, а цвет и глубина глаз напоминали смерч из пепла и пыли. Снова переведя взгляд на настенные часы, Николай удивлённо пробурчал что-то невнятное, и собрав оставшиеся вещи, наконец покинул библиотеку на законный обеденный перерыв, от которого осталось всего тридцать пять минут.

ЭПИЛОГ: