С милым рай и в шале

— Алик! — не выдержала Диана, почти взмолилась. — Я не понимаю, что ты хочешь мне сказать, — чувствовала, как глаза увлажняются все сильнее, как растет в ней возбуждение от одного его вида, от того, что он сейчас так близко от нее. — Зачем меня зовет твоя бабушка? Какие приготовления, к чему?

— Прости, — тряхнул он головой, словно прогоняя какие-то видения. — Совсем запутал тебя, — голос его зазвучал более бодро, и Диана даже вздохнула с облегчением. Исчезла та неловкость, что повисла между ними с момента его появления. — У меня завтра День рождения, почти юбилей, — улыбнулся он. — Бабо настояла, чтобы празднование прошло у меня дома. И по традиции сегодня там, — кивнул он в сторону своего шале, — собрались почти все женщины моей семьи, чтобы готовить на завтра. Ресторанную еду Хэгуш сразу отвергла, словно я ей какую отраву предложил, — еще шире улыбнулся он.

Диана поймала себя на том, что тоже улыбается, глядя на него. Она так отчетливо представила себе его грозную бабушку, как та выговаривает внуку по поводу ресторанной еды, словно сама присутствовала при этом.

— Я бы с радостью помогла, но не умею готовить, — растерялась Диана, когда осознала смысл его просьбы.

— А тут и уметь не надо. Думаю, Хэгуш больше хочет пообщаться с тобой снова.

— Не удобно как-то…

Ну с чего вдруг она попрется туда? Там вся его родня женского пола. И она… Придет и скажет: «Здравствуйте! Я соседка вашего Алика. Берите меня в помощницы». Так что ли? Как-то это все неправильно.

— Имей в виду, что если я не приведу тебя, то бабушка сама наведается к тебе в гости, — предупредил Алик, внимательно наблюдая за ее лицом, как делал это почти всегда.

Тогда, наверное, надо соглашаться. Но уверенности она все еще не испытывала.

— Пойдем? — произнес Алик, и так ласково у него это получилось, что теплая волна не заставила себя ждать, прокатываясь по внутренностям.

Вот как ему удается все время уговаривать ее? Вот и сейчас, хотела же отказаться и должна была, а не смогла. В итоге отправилась в дом Алика, готовить вместе со всеми его женщинами (как-то двусмысленно это звучит) на его День рождения. Кстати, должна ли она тоже будет завтра его поздравить? Насчет этого он не сказал ничего, как и не пригласил ее. Но может стоит на всякий случай прикупить подарок? Только что она может подарить такому, как Алик?

Бабушка Алика встретила Диану как родную. Обняла, расцеловала и сразу же повела на большую кухню, где уже вовсю кипела работа.

Некоторых женщин Диана вспомнила. А кого-то она видела впервые.

— Карина джан, познакомься, дорогая, — подвела Хэгуш Диану к женщине, лицо которой показалось ей смутно знакомым. — Это Диана — девушка твоего сына.

Вот тут она готова была провалиться сквозь землю. Так это мама Алика? Ну конечно! Он же на нее удивительно похож. Те же глаза с легкой поволокой, овал лица… Черты лица у нее более тонкие, ну так она женщина, а он мужчина. А ей-то что прикажете делать и говорить? Ведь никакая она не девушка Алика…

— Рада познакомиться с тобой, дорогая, — расцвела в улыбке мама Алика, чем еще больше стала похожа с сыном. — Дай поцелую тебя, джана!

Остальные женщины их тоже обступили. Все заговорили одновременно на языке, который Диана не понимала. Кругом видела улыбающиеся лица, а голова уже шла кругом. Господи! Что тут происходит? И как ей теперь из этого всего выкручиваться? А самого Алика и след простыл. Привел ее на растерзание, значит, а сам испарился! Ну она ему припомнит!

Впрочем, все очень быстро снова вернулись к работе. Да и как чуть позже поняла Диана, не все тут были армянками. Были и русские женщины. Тетя Алика, например, и ее сестра. Еще кто-то, чьих имен Диана снова не запомнила, хоть мама Алика и представила ей всех. И к радости Дианы, все перешли на русскую речь, а если кто-то что-то и говорил на армянском, то мама Алика переводила специально для Дианы. Все же, приятные они все люди. А больше всех Диане нравилась бабушка Алика, которую она тоже про себя стала называть Хэгуш. Как-то не думалось о ней, как о бабе Лене, не вязалось это с ее южным темпераментом и внешностью.

Хэгуш тут была главной и всеми руководила. Диане досталась почти творческая работа — крутить блинчики. Вроде обычные блинчики с мясом, да совершенно не такие, к каким привыкла она. Тоненькие, даже изящные, и длинные. И начинка только наполовину состоит из мяса, а вторая половина ее — букет мелко рубленной зелени. И пахнет она умопомрачительно.

Хэгуш рассказывала ей про блюда, которые они дружно готовили на завтрашнее празднование. Голубцы в виноградных листьях (долма, то бишь, по-армянски), овощное рагу с причудливым названием «Аджапсандал», тушеная фасоль (лобио), куриные потрошки под гранатовым соусом… Чего тут только не было. И все ей предлагали попробовать. В итоге она напробовалась так, что уже еле дышала. А блинов накрутила столько, что теперь они ей точно будут сниться. Но Диана даже себе не признавалось, как ей понравилась наполненная любовью атмосфера, что царила на кухне Алика.