С греческого «защитница»

– Оладьи с вареньем, – похвасталась Сашка, – хорошо, что ты их не выбрала!

– Я передумала! – вскричала Алекс, – я хочу сладкое! Дай мне оладьи!

– Фигушки! – Сашка нарочито медленно взяла один оладушек, макнула в блюдце с клубничным вареньем и положила в рот.

– Ах ты!

Алекс потянула руку к тарелке с оладьями, но Сашка ловко выдернула тарелку со стола. Они со смехом начали бороться, Сашка кричала "Отстань! Сейчас вся еда будет на полу!", но Алекс оказалась удивительно сильной и цепкой, она все-таки дотянулась до тарелки и выдернула ее с победным воплем.

– Ну ладно, ладно! – ворчливо произнесла Сашка, потирая запястья, – поделим поровну.

Они быстро поели, вместе вымыли посуду. Сашка собралась быстро, и долго сидела в прихожей, терпеливо дожидаясь, пока Алекс идеально подкрасит глаза.

– Научишь меня? – спросила она, когда они вышли в подъезд. Макияж Алекс был практически незаметен, но удивительно подчеркивал ее природную красоту. – Все-таки тебе передался талант твоей матери, только она рисует на бумаге, а ты на лице.

– Пишет, – поправила Алекс.

– Ну хорошо, – согласилась Сашка, – она пишет, а ты круто рисуешь глаза.

Они еще вчера выбрали клинику, та, что поближе к дому. Добираться пришлось с одной пересадкой, но сегодня девушки чувствовали себя увереннее в метро. Здание клиники зазывало баннерами со всех сторон, и они вошли внутрь. Вежливая регистраторша поинтересовалась целью визита.

– Нам нужно, – неуверенно начала Сашка, – анализ на родство.

Регистраторша метнула взгляд на Алекс. Какие она там сделала выводы, было непонятно.

– Заполните договор пожалуйста, – дежурно произнесла она и протянула несколько листков бумаги.

Две головы – светлая и темная – склонились над договором, Сашка писала, Алекс подсказывала.

– Внизу укажите номер телефона и адрес электронной почты, если хотите получить результат удаленно, – подсказала регистраторша, и добавила, – с вас восемь тысяч шестьсот рублей.

– Я заплачу, – тут же отреагировала Алекс и достала из кошелька карту.

Сам забор анализа длился не больше пяти минут. Девушки вышли на улицу и остановились.

– Что дальше? – спросила Сашка.

– А поехали в зоопарк! – предложила Алекс.

– Нет, сначала на Красную площадь!

Так они и сделали. С Красной площади плавно переместились в Александровский сад, оттуда в зоопарк. Два раза поели в каких-то кафешках. Когда наступил вечер, обеим не хотелось возвращаться. Но все же пришлось, девушки вернулись в квартиру, вернули жилище в исходное состояние и поехали на метро вызволять машину с парковки.

Обратно ехали в тишине.

– Ты волнуешься? – спросила Алекс.

Сашка помолчала.

– Не знаю, – наконец ответила она.

– А я волнуюсь. Потому что, если вдруг, ну ты понимаешь, тогда все изменится раз и навсегда.

– Ну, ты знаешь, в любом случае можно оставить все как есть…

– Не уверена, – вздохнула Алекс.

Томительное ожидание растянулось на целых десять дней. За это время Алекс успела поссориться и помириться с Иваном, который злился, что его коварно обманули и оставили на съедение няньки, но простил, после того как его посвятили в произошедшее и дали слово, что в следующий раз Алекс возьмет его с собой.

Они действительно еще раз съездили, уже втроем, в Москву, отлично повеселились, хотя суетливая Москва пареньку не понравилась.

– Я думал в Лондоне много народу, а, оказалось, он по сравнению с Москвой – вообще полупустой!

– Не ворчи, – толкнула его Сашка.

Ивана совершенно восхитила идея определения родства. Результата он ждал не меньше. И девушки ждали, волнуясь тем больше, чем больше проходило дней. Под конец ожидания даже Сашка начала вздрагивать от каждого сигнала в телефоне, не говоря уж об Алекс, которая не расставалась с телефоном ни днем ни ночью.

В тот день в особняке было пусто. Семейство Азаровых полным составом отбыло в театр, Сашка закончила стирку, протерла пол в прачечной, вымыла руки и вышла в кухню. Можно было выпить чаю, а потом поваляться в комнате до ужина. Входя в кухню, Сашка наклонила голову и надавила ладонями на затылок, распрямила затекшие плечи.

– Устала?

Вздрогнув от неожиданности, она подняла голову. Незамеченный Сашкой, у стола стоял Доминик и что-то нарезал.

– Очень, – она не подала виду, что испугалась. Доминик до сих пор был для нее загадкой. Он практически не общался с прислугой, хотя завтракал и обедал с ними, много времени проводил в саду, да и жил там же, в маленьком домике-бунгало. Выглядел он каким-то… Запущеным что ли. Он был вполне строен по фигуре, но одежду носил мешковатую. Брился явно раз в неделю, потому что на лице всегда присутствовала небольшая рыжеватая щетина. И стрижка у него была какая-то… дурацкая. Сашка налила себе чай, соорудила бутерброд с салатом и семгой, села за стол и стала наблюдать за мужчиной. В небольшой кастрюльке, судя по запаху, варилась курица, Доминик нарезал морковь, Сашке показалось, что слишком крупно, бросил в кастрюлю. Следом за морковью туда же отправилась горсть стручковой фасоли и пара горстей пшена.

– Что за тюрю поросячью ты варишь? – не выдержала Сашка.

– Что такое тюря? – спросил в ответ Доминик.