С добрым утром (СИ)

Личный императорский арсенал на первый взгляд выглядел довольно непрезентабельно. Массивное двухэтажное здание с маленькими окошками, прятавшимися за толстыми железными решётками в глубинах портика [1] с объёмными колонами. Вокруг здания какой-то безумный декоратор (или как бы сказали тысячу лет назад — дизайнер) щедро понатыкал магических светильников на высоких столбах и статуй, изображавших воинов, мифических чудовищ и суровых крылатых красавиц. Впрочем, внимательный наблюдатель мог бы заметить, что свет от фонарей направлен исключительно на прилегающие территории, оставляя само здание практически в полной темноте, а статуи, словно живые, с пристальным интересом изучают приближающихся людей.

Прежде, чем они вошли в арсенал, Драгомилов остановился, осмотрелся вокруг и обратился к императору.

— Ваше Величество…

— Да, Ведимир Ясномыслович?

— Нам нужна будет площадка для портала.

— Зачем? — удивился Бронислав. — Разве вы не можете всё сделать внутри?

— Насколько я помню, арсенал — это самое защищённое здание в империи, — с укоризной в голосе объяснил профессор. — В том числе и от портальной магии. Чтобы открыть портал внутри, нам придётся снять защиту, а потом выставить её обратно. По-моему, гораздо эффективнее вынести боеголовки на улицу, чем дезактивировать, а потом активировать защитный контур.

Император с сомнением перевёл взгляд на Тавади.

— Ты меня знаешь, — пожал плечами тот. — Всё это звучит настолько логично, что я бы послал господина профессора на хрен. Но оставлять арсенал без защиты мне кажется более глупым, нежели вытащить из него орудие Судного дня. Особенно, если в этот момент там будет сидеть этот полоумный.

— Вот не надо тут инсинуаций, — с кривой ухмылкой возразил Свят. — Я не полоумный, просто немного эксцентричный.

— А я как сказал? — деланно удивился Громогнев.

— К тому же, я полностью согласен со Святославом, — поспешил закончить свою мысль Драгомилов, пока не случилась новая перепалка. — Если бомбы вдруг взорвутся до того, как мы от них избавимся, то щиты никого не спасут.

— Хорошо, будет вам площадка, — вздохнул монарх и зашагал к дверям.

Изнутри арсенал производил такое же впечатление, что и снаружи — ничего примечательного на первый взгляд, но если приглядеться, то в голову поневоле закрадывалась мысль о каком-то подвохе. Длинный холл с высоким потолком. Стены из полированного камня, густо покрытые вязью и рисунками защитных заклинаний, вдоль которых стоят уже знакомые «живые» статуи. Четыре тяжёлых двери по бокам и массивные ворота впереди. Всё это настолько напомнило ритуальный зал в эльфийском замке и камеру в подвале Тайной канцелярии, что Свят невольно поёжился.

Видимый на данный момент персонал был представлен десятком стражников и парой пожилых администраторов в военной форме, сидевших за небольшой стойкой возле входа. При виде высокого начальства все дружно вытянулись по стойке «смирно», отдав воинский салют, после чего один из администраторов выложил на стойку огромный гроссбух. Бронислав привычно заполнил нужные поля, расписался, приложил перстень с печаткой, после чего уступил место Тавади. За главой Тайной канцелярии к стойке подошёл профессор, судя по всему, уже знакомый с местными порядками. Четвёртым, к своему удивлению, оказался Болотников. Взглянув на заполненные остальными поля, он уверено написал фамилию, имя, отчество. Хмыкнув, вывел «человек» в графе «Раса», после чего немного подвис над графой «Род занятий». Очень хотелось выдать нечто эдакое, типа «Последний истинный землянин» или «Представитель ныне вымершей расы Древних», но, в конце концов, остановился на привычном «археолог-любитель». Место для печати пришлось оставить свободным, ибо свою печатку Свят не видел с тех пор, как Дамдир и Ко освободили его от всех личных вещей…

После того, как все присутствующие оставили свои автографы, государь ненадолго задержался у стойки, пару минут пошептавшись с администраторами. Закончив с указаниями, он стремительным шагом пересёк холл и приложил ладонь к отполированной металлической пластине, гордо сиявшей на одной из створок. Выждав несколько секунд, ворота принялись неспешно открываться, словно в каком-нибудь фантастическом фильме.

— Ого! По отпечатку ладони или по ДНК? — не выдержав, поинтересовался Свят у императора, вызвав у того очередной недоумённый взгляд.

— По слепку ауры, — вместо того ответил Драгомилов.

Следующие несколько минут оба эксперта ожесточённо спорили, какой из методов обеспечивает больший уровень безопасности, хотя перед этим Древнему пришлось объяснить, что такое ДНК. Спор ничем не закончился, поскольку в расчёт пришлось принимать магию в целом, гомункулов, клонов и прочие современные нюансы, зато изрядно скрасил дальнейший путь. А шагать пришлось много — за первыми воротами лежал длинный спуск, упирающийся в точно такие же створки. За которыми, в свою очередь, лежал новый спуск и новые ворота. К счастью, за четвертыми посетителей встретило прямоугольное помещение очередными воротами, ведущими налево, и…

— Да ну нафиг! Настоящий лифт! — изумился Свят.