С добрым утром (СИ)

— Хорошо, — улыбнувшись, кивнул Святослав. — Только от розетки отключусь быстренько и можно идти.

— Что, прости? — удивился Драгомилов, но археолог уже ничего не слышал.

Закрыв глаза и плавно размахивая руками, он что-то бормотал себе под нос на эльфийском. Несмотря на всё произошедшее, подобное поведение вызвало у окружающих лёгкий ступор. Первым что-то неладное заподозрил Микола.

— Стой! Подожди! — аналитик рванулся к Болотникову, но было уже поздно.

Мужчина глухо застонал, а затем осел мешком на землю, словно у него внутри нажали на какой-то выключатель. Моргнул и пропал щит, рассыпались на части големы, с громким стуком свалилась на землю хрустальная сфера, чудом не разбившись на мелкие осколки.

— Свят! — с паникой в голосе закричала Най'Ла, бросаясь к неподвижно лежащему телу.

Следом за ней к археологу кинулись все остальные. Драгомилов, Радомир и Юрген принялись суетиться вокруг, пытаясь привести в чувство потерявшего сознание Святослава. Даже майор непроизвольно сделал пару шагов вперёд, озадаченный неожиданно концовкой.

— Да пропустите же меня, ёшкин кот! — ругался маг-аналитик, пытаясь протиснуться через столпившихся рядом с телом людей.

— Вы знаете, что с ним произошло? — хмуро поинтересовался профессор, признав в Миколе коллегу.

— Он слишком долго работал с Источником напрямую, — пояснил тот, доставая из кармана кристалл-накопитель и начав перекачивать в бесчувственное тело энергию. — Это и для опытного мага не просто, а Святослав явно неопытный. Слишком быстро прервал связь, не оставил энергии в резерве. Не говоря о том, что его энергетическая структура сейчас наверняка в полном раздрае…

Одиночный выстрел, прозвучавший в ночной тишине, застал всех врасплох. Вояки моментально повскидывали оружие, старательно сканируя крепостные стены и башни.

— Кто стрелял? — рявкнул майор.

— Может у ребят нервы не выдержали? — пожал плечами капитан спецназа, бросив равнодушный взгляд на Юргена.

— Вахтман! Литеев! Живо на стены и передайте там, если какая-нибудь штафирка опять шмальнёт в эту сторону, то будет у меня до конца службы сортиры вылизывать! — распорядился гвардеец, после чего принялся раздавать приказы остальным подчинённым.

Основная миссия может и была завершена, но у него оставалась ещё куча работы. Следовало собрать раненых и отправить через портал обратно в столицу, проверить замок на предмет выживших, провести разведку прилежащих к нему территорий, послать рапорт в столицу и запросить новые приказы. Конечно, удерживать одну единственную крепость среди Восточных лесов, пусть и стоявшую на Источнике, Империя точно не будет, но воспользоваться оказией, чтобы реквизировать всякого рода ценности, явно не помешает.

— Спасибо, — прошептал валашец, обращаясь к стоявшему рядом Драгомилову.

Несмотря на то, что вспышку от попавшей в щит пули он увидел только краем глаза, но даже этого хватило, чтобы понять — стреляли вовсе не в лежащего на земле археолога. А что профессор поставил свою собственную защиту в тот момент, как вышел из портала, со стен могли и не видеть.

— Сочтёмся, — подмигнул в ответ Ведимир. — Главное, никому не рассказывайте. Если в приличном обществе узнают, что я спас хорька, засмеют. От позора потом не отмоешься.

___

1. Эннеграмма — "пентаграмма" о девяти лучах.

2. Гохини (эльф.) — эльфийские ездовые животные, из которых вспоследствии были выведены гохта.

Глава 39

Бронислав Доброговорович Крайнич, он же Бронислав II, император всея Российской империи, был человеком выдающимся во всех смыслах. Во-первых, внешне. Ростом метр девяносто четыре, он в молодости отслужил в кирасирском эскадроне Орловского полка, где получил от однополчан меткое прозвище «Коротыш». Сейчас, когда ему стукнуло сорок восемь, Бронислав II не утратил стати и выправки, сохранив атлетичную фигуру настоящего воина.

Обладатель шикарной шевелюры бронзового оттенка и практически античных черт лица, он носил небрежную эспаньолку, игнорируя традиционные в империи широкие усы и бакенбарды. Стоит сразу отметить, что ни в бородке, ни в прическе не наблюдалось ни единого седого волоса, что, впрочем, было не столько личной победой, сколько заслугой омолаживающей процедуры и бдительности верной супруги, которая при виде белого на тёмном немедленно бросалась за щипцами, чтобы недрогнувшей рукой лишить мужа благородной седины.