С чистого листа

Поэтому, когда год спустя командир Юзи — Адама — отвел его в сторонку и приказал явиться на военную базу Шалишут, что на окраине Рамат-Гана, причем так, чтобы ни одна живая душа не узнала, чутье подсказало Адаму, что грядут перемены, в которых он нуждался. В которых нуждалась Нехама. Он запер свой М-4 в шкафчике — автомат был слишком тяжелым и громоздким, к тому же при нем оставался «глок» — и, изнывая от влажности, царившей в начале лета, и изнурительной жары, поймал один автобус, потом другой и прибыл в Шалишут точно в назначенное время.

Адама встретил молодой солдат, который провел его к ничем не примечательной двери в глубинах цоколя. Прежде чем постучать, солдат попросил Адама сдать оружие; Адам отказался, но солдат был непреклонен, и в конечном итоге Адам вытащил пистолет и отдал его, рукоятью вперед. Он всегда нервничал, если оставался без оружия. Но, в конце концов, это была военная база. Солдат постучал и открыл перед Адамом дверь, как будто тот был какой-нибудь важной персоной. Потом закрыл дверь за его спиной.

Войдя в комнату, Адам машинально отдал честь, но, к своему удивлению, увидел мужчину средних лет, одетого в гражданское; рубашка с открытым воротом, брюки из полиэстера — он чем-то напоминал кибуцника. Другой мужчина молча сидел за столом, поглядывая на Адама сквозь очки и делая пометки.

— Добро пожаловать, полковник, — сказал первый.

— Спасибо, сэр, — не к месту ответил Адам.

— Сожалею о ваших родителях.

— Прошел год, сэр.

— Год не такой уж долгий срок.

— Смотря для кого.

Мужчина улыбнулся и жестом пригласил Адама сесть.

— Судя по вашему досье, вы быстро продвигаетесь по карьерной лестнице, полковник. Вы хорошо служите своей стране. Верно?

— Шайетет-13 не турбаза, сэр, — сказал Адам, внезапно раздражаясь.

— Разумеется, — ответил мужчина. — Но я хочу рассказать вам, как вы можете служить своей стране еще лучше. Вы открыты для предложений?

— Кто вы?

— Меня зовут Игаль.

— Откуда? Национальная разведка? Шабак?

Мужчина отмахнулся от его вопросов, как от дыма.

— Итак, — сказал он. — Вы открыты для предложений?

— Возможно, сэр, — сказал Адам.

— А Нехама?

— Моя жена Нехама?

— Кто же еще?

— При чем тут моя жена?

— Она открыта для предложений?

— Каких предложений?

Мужчина — Игаль — вздохнул.

— Попытайтесь расслабиться, полковник, — медленно, словно ребенку, сказал он. — Хотите кофе? Сигарету?

Адам покачал головой, хотя нуждался и в том и в другом. Наступила пауза. Он подумывал встать и уйти, но не сделал этого. Человек в углу что-то писал карандашом, и скрип разносился по всей комнате.

— Компьютер выдал ваше имя, — сказал Игаль. — Ваше досье отвечает нашим критериям. Вас выбрали из пятнадцати тысяч возможных кандидатов. — Он посмотрел на собеседника, как будто хотел определить, как на того подействовала последняя реплика, и продолжал: — Наша главная цель защищать евреев по всему миру, — сказал он. — Мы как семья, и мы думаем, что вы можете влиться в эту семью. Разумеется, если вы заинтересуетесь, это будет только начало. Вам нужно будет пройти наши тесты и тому подобное. Мало кто доходит до конца.

— Ясное дело, — отозвался Адам, не умея скрыть привычной иронии.

Игаль бросил на него колючий взгляд и продолжил:

— Подготовка будет проходить в Израиле, но вы не сможете жить дома. Каждые три недели вам будут давать отпуск, чтобы увидеться с семьей. Если — если — вы успешно сдадите все тесты и пройдете подготовку, вам, возможно, придется работать за границей. Родственники не будут ездить с вами. Вы будете видеть их раз в два месяца.

— Сколько времени мы сможем проводить вместе?

— Выходные. Иногда дольше.

— Оплата?

— Немного больше, чем вы получаете сейчас.

— Насколько больше?

— Немного больше, полковник.

Новая порция скрипа от человека в углу.

— Итак, ответьте мне, — проговорил Игаль, аккуратно, параллельно кромке, кладя ручку на стол, — исходя из того, что я вам пока рассказал, вам интересно?

— Исходя из того, что вы мне пока рассказали? Возможно, сэр.

— Хорошо.

Внезапно за стенами комнаты послышались крики, мужские голоса. Адам глянул на Игаля, потом на человека в углу; их глаза были прикованы к двери за его спиной. Проследив за их взглядами, он повернулся, дверь распахнулась, и его сбросили с кресла на пол. Все происходило как в замедленной съемке, Адам видел четкую картинку, прорисованную до малейших подробностей. Возможно, пришло его время; если так, ему все равно. Прогремели выстрелы, и перед глазами Адама мелькнул Игаль, привставший за столом, вздрагивающий от ударов пуль, попадающих ему в грудь. Три человека в масках кружились, как танцоры, треща пистолетами-пулеметами «кольт». Адам повернулся и увидел, как человек в углу тоже получил пулю в грудь и осел в кресле. Стройный силуэт, черная лыжная маска, изящные руки — женские руки — навели пистолет на Адама; он перекатился на бок и вскочил на колени, нащупывая свой «глок». Кобура была пуста. Женщина приблизилась, и Адама больно пнули в стену. У него не было шансов. Голова ударилась о кирпич, и его оглушило. Нападавшие исчезли, так же внезапно, как появились.