С чистого листа

Но когда дверь все же поддалась, вместо него вошел Дирк Клемменс, улыбаясь и облизывая губы. Он тянулся к Лейни своими толстыми пальцами, покрытыми волосами. Девушка отталкивала его, но он оказался слишком силен. Она в бессилии все кричала и кричала, хоть и знала, что никто не спасет ее. А Дирк Клемменс требовал, чтобы она проснулась и наконец, умолкла. Но Лейни продолжала вырываться и кричать, пока не открыла глаза. И обнаружила, что нет никакого лайнера. Что она в своей комнате. И что не Дирк, а Дэн держит ее в своих руках, стоя на коленях у кровати.

— Ты?! — Ее глаза широко раскрылись от удивления. — О боже, что ты здесь делаешь?

— Пытаюсь утихомирить тебя. Надеюсь, соседи не успели вызвать полицию, приняв меня за насильника и убийцу. — На Дэне был голубой шелковый халат. Он выглядел усталым и чем-то недовольным.

— Прости. Мне приснился кошмар.

— Я уже понял. — Он выпустил ее, встал и потуже завязал пояс халата. — Надеюсь, это не повторится, или мне придется купить беруши.

— Не смешно. Я так испугалась. Я… я думала, он нашел меня.

— Он? Кто такой?

— Мерзавец по имени Дирк Клемменс. Он был самым ненавистным моим клиентом, а потом Энди продал ему лайнер и меня вместе с ним. — Лейни задрожала. — Тогда я и повредила лодыжку. Убегала от него. Кажется, я до сих пор боюсь, что он выследит меня и вернет обратно.

— Тебя продали ему? — Брови Дэна взмыли вверх. — Я думал, рабство давно отменили. И разве у тебя не было доли? Как лайнер можно было продать без твоего согласия?

— Не знаю. Я думаю, Энди обманул меня. Мне нужно было все самой проверить, но я так спешила покинуть Англию, что не подумала об этом.

Лейни ощутила, как в глазах предательски защипало.

— Может, Саймон был прав насчет того, что я не могу справиться с собственной жизнью. — Лейни замолчала, спохватившись, что проговорилась.

Если сложить два и два, то будет совершенно очевидно, что ей известно о договоре Дэна и Сая. Но, кажется, Дэн в эту минуту думал о чем-то своем и не обратил внимания на ее слова.

— Но ведь этот Энди был твоим любовником. Что случилось? Вы поссорились?

— Не совсем, — расплывчато ответила Лейни. Пусть Дэн считает, что у них с Энди был роман. Это безопаснее, чем правда. Дэну незачем знать, что он — единственный мужчина, о котором она думала и которого хотела. — Просто в какой-то момент наши пути разошлись. К несчастью для меня, он понял это первым. Я вернулась на лайнер, а Энди и след простыл. Он оставил вместо себя отвратительного Клемменса, пообещав ему что-то на мой счет. — Лейни старалась говорить спокойно, но весь ужас того, что произошло, снова обрушился на нее, и она разразилась рыданиями.

Дэн тихо выругался и обнял ее.

— Все хорошо, — шептал он, гладя Лейни по голове. — Его здесь нет, и никогда не будет. Тебе нечего бояться.

Она начала медленно успокаиваться, дрожь утихла, рыдания прекратились.

— Прости, — прошептала Лейни, подняв на Дэна заплаканные глаза. — Прости меня.

— Не нужно извиняться. — Он взял со стола бумажные платочки и протянул ей. — Вытри слезы.

Лейни повиновалась. Дэн помог ей улечься на подушки.

— А теперь постарайся заснуть.

— Я не хочу закрывать глаза, — отозвалась она прерывающимся голосом. — Знаю, это глупо и я веду себя как ребенок, но я боюсь, что он будет там, во сне, ждать меня.

— Перестань, Лейни. Ты в безопасности.

— Тогда сделай так, чтобы я почувствовала себя в безопасности. Останься со мной, Дэн. Не покидай меня. Не уходи, пожалуйста.

— Господи, Лейни, — простонал он, — ты в детстве была, пожалуй, разумней.

Дэн лег поверх одеяла рядом с ней, обнимая ее, позволив устроиться у себя на груди. Веки Лейни отяжелели.

— Ты не хочешь тоже поспать? — спросила она сонно.

— Я хочу, чтобы ты заснула. И тебе не снились кошмары. А теперь — ш-ш-ш.

Лейни вздохнула, улыбаясь, и отдалась во власть темноты, слушая, как бьется под ее щекой его сердце.

На следующее утро она проснулась рано и сладко потянулась, чувствуя себя более отдохнувшей, чем за все время после возвращения. И вспомнила, что было вчера.

Она резко села в постели. Нет, подумала девушка в ужасе. Этого не могло произойти. Я не могла расплакаться при Дэне, а потом умолять его остаться со мной в спальне.

Лейни пошла в кухню и занялась готовкой. Это всегда успокаивало ее. Почувствовав, что Дэн вошел, она повернулась к нему и улыбнулась.

— Привет, я сделала тебе завтрак. Тосты и кофе.

— Мне казалось, мы договорились, что каждый готовит себе сам. — Он не улыбнулся в ответ.

— Да, но я хотела таким образом поблагодарить тебя. Ты был очень добр ко мне вчера…

— Неужели? А вот я считаю себя святым.

— …и я тебе за это благодарна.

— Ясно. Я должен погладить тебя по головке и сказать: «Обращайся, дорогая»? Можешь забыть об этом.

— Не понимаю.

— Я объясню. Вчера тебе повезло. Но если попробуешь провернуть нечто подобное еще раз, ты так легко не отделаешься.

— Но это была не уловка.

— Значит, тебе постоянно снятся кошмары, и ты приглашаешь любого мужчину в свою постель, ничего не давая взамен?

— Этого никогда не случалось раньше… — Лейни растерялась.