С архимагом в голове. Том 1 и 2

— И все еще на ранге неофита. Не пора ли шагнуть за грань возможного? — продолжал подбивать меня на эксперимент Апелиус.

— Порошка хватит на раз. Ты ведь знаешь, что я потратил все деньги на ингредиенты, что лежат передо мной. Случись что…

— И ты обязательно придумаешь новый способ заработать. Время съедает твои максимально выгодные для возвышения дни. Если не поторопишься, станешь второй Ниаз.

— Я еще не стабилизировал выдаваемый поток!

Апелиус отмахнулся от аргумента:

— Растения прямой передачей бао не гробишь, и ладно.

Кстати, да: Ниаз объяснила мне, как влиять на растения энергией. Уходила бао бешеными темпами, но я был счастлив: теперь я, пусть грубо и с грандиозными потерями энергии, но мог вырастить растение. Не всякое — для магических растений я был еще слишком груб — но для выращивания кабачков и картошки моего куцего мастерства хватало.

Ритуал прошел крайне неудачно. Порошок под стилом плавился, спекался в руны, но в какой-то момент я полностью закосячил ритуал: когда завершал круг, руны едва не наслаивались друг на друга, чего быть не должно.

Я попытался довести ритуал до конца, но одна ошибка влекла за собой другую. Я пытался приспособиться и выправить их по ходу дела, но видимо, импровизация — не мое. Я будто склеивал железные пластины соплями: ритуал все сильнее расходился по швам. Дочерчивая последние руны, я не справился с потоком бао и порошок вспыхнул, спекаясь в большую кляксу. Я отшвырнул раскаленное стило и потер обожженную ладонь.

От первой попытки явственно пахнет говнецом. Ладно, попробую еще…

Глава 23(конец первого тома)

Над ритуалом я бился почти месяц. Чертов месяц! Двадцать шесть дней беспрерывно качал через стило бао, набиравшееся после подпитки растений. Двадцать шесть раз просыпался посреди ночи, чтобы за пять минут выпустить накопившееся бао через стило. Я только и делал, что набирал бао в искру и сливал, набирал и сливал. Я чувствовал себя не человеком, а трубой, по которой не застаиваясь, течет энергия.

— А чего ты хотел? — удивился Апелиус, когда я не вытерпел и поделился с ним нытьем, — Два десятка дней — далеко не предел, знаешь ли. Усть-Кушунские монахи проводят пол жизни в непрерывной рециркуляции энергии. Причем они натренированы настолько, что и во сне не прекращают тренироваться. Под воздействием маны, энергии другого мира, их тела приобретают крепость железа.

— А как они этого достигают?

Идея прокачивать через себя бао во сне показалась мне интересной. Тогда и просыпаться не нужно будет: я уже несколько дней подряд клевал носом на лекциях. Благо, преподаватели, ведущие такие лекции, чхать хотели на студентов. Проступками на таких парах они считали нарушение тишины, будь то храп или вопросы.

— Многолетними тренировками. Это как научиться спать стоя: пару лет упражнений и тело привыкнет. Даже просыпаться станешь, реагируя на звук шагов.

— Зачем уметь спать стоя? — удивился уже я.

— Часовые и стражники одного из миров… Впрочем, это не относится к делу, не забивай голову лишней информацией.

Кстати, непрерывное накачивание искры энергией принесло результат, которого я вообще не ожидал. Я раскрыл тот дар, который мне принесло убийство неофитов. К сожалению, им оказалась усиленное поглощение бао. Теперь я могу за двадцать минут запитать искру энергией с нуля доверху. Была бы возможность осознанного выбора дара — выбрал бы фехтование, но что уж поделать…

Я укреплял организм зельями, пока это не перестало работать. Торговец зельями теперь покупал у меня зелья по цене на треть выше стоимости ингредиентов, но полученных монет хватало, чтобы откладывать на покупку свитка с техникой медитации.

И наконец, по прошествии двадцати шести дней, у меня получилось провести полноценный ритуал. Я добился результата! Правда, слегка затроил в конце: весь поток бао из искры ушел на руны, и мне пришлось одновременно набирать окружающую энергию и отдавать ее. Это как одной рукой подтягиваться на перекладине, а другой — жонглировать мячиками. И я вроде бы умею и то, и другое, но два процесса одновременно можно назвать лишь гребаным цирком!

Я клоун! Чертов клоун! Проведенный по всем правилам ритуал — четвертый, кстати, ритуал — выдал мне пилюлю размерами в половину меньше, чем получилась у Иллюра! Я боялся, что Апелиус в конце ритуала заржет как конь, и мне придется уйти в пустыню, в самую глушь, куда не забредают караваны и не забегают, спасаясь от жутких монстров, адепты, чтобы не смотреть больше людям в глаза. И всю жизнь игнорировать ворчание архимага.

Я слегка щелкнул ногтем по результату, и тот покатился по лабораторному столу: бледный, как нищий, случайно толкнувший мордастого купца. Не видел бы ритуал в исполнении адепта, не понял бы, что это — пилюля укрепления тела. Зато на этот раз я довел процесс до конца.