С архимагом в голове. Том 1 и 2

— Он не закрыл лошадям глаза. Вряд ли животные бесстрашные, я наблюдал за ними — обычные лошади. Значит, либо нападающие могут быть для них привычны, что вряд ли: лошади — пугливые животные, они не привыкнут к тварям, которые несутся к ним с целью сожрать. Либо Грай проверяет, не испугаюсь ли я. А может, нападение на самом деле возможно, но случается здесь настолько редко, что между ленью и предписанием останавливать лошадей и закрывать им глаза, побеждает лень.

— Хорошие выводы, — произнес архимаг довольным тоном отца, чей ребенок впервые самостоятельно сходил на горшок, — Или твари невидимы для лошадей, ведь животные видят в ином спектре. А еще наш бравый адепт мог нагнать на тебя жути, чтобы не отвлекался от порученной работы, и уйти наверх, досасывать фляжечку.

— Тоже варианты, — согласно кивнул я. Про тварей, которых не видят животные, я и не подумал. Дьявол! Сколько еще таится непонятностей в магическом мире? Честное слово, если бы меня переместило в обычное средневековье, я бы не расстроился. Но если существуют средневековые миры без магии, туда и попасть нельзя.

Мы начали рассуждать на отвлеченные темы, но вволю побеседовать не удалось: спустя пол часа поездки я заметил колыхание травы на тринадцать часов и чувствуя дебильность фразы, крикнул Граю про "прямо-право".

Глава 8

— Тормози! — закричал Грай.

Я резко натянул поводья, молясь, чтобы идущие сзади лошади не врезались в наш фургон… Вру. На лошадей и фургон сейчас абсолютно похрену.

— Резня-я, — предвкушающе протянул Апелиус. На крыше повозки щелкнул арбалет и мимо меня, тяжело гудя, пролетел арбалетный болт. И — мимо! Кто бы не прятался в траве, в последний миг он почуял неладное и свернул в сторону.

Сзади звучал заливистый мат и свист стрел. Я слышал взволнованные голоса подростков из фургона, и ощущал себя лишним на этом празднике жизни: всю медь и даже сапоги отдал бы, чтобы находиться сейчас подальше от каравана.

Встав в полный рост, я заметил еще семь тварей, радостно бегущих к нам со всех сторон. Шесть остальных мчались с других направлений. Снова выстрел… И снова промах! Непонятная хрень приближалась, виляя в траве по непредсказуемым траекториям.

— Останови это дерьмо! — взревел Грай, — Или хотя бы замедли! Я не могу попасть!

Не успел я ответить, что биться мне нечем, как с крыши упал клинок, на треть лезвия вонзившись в рыхлую землю. Отложив благодарности на потом, я спрыгнул с козел, рванул рукоять меча и поспешил навстречу с монстром.

— Аккуратнее, пацан! — предупредил Апелиус, — В схватке и перед ней иногда срывает крышу, потому напомню: адепт отправил тебя на встречу с противником, способностей которого ты не знаешь, а сам сидит на крыше фургона с арбалетом в руках. Обойди монстра с боку, чтобы было меньше шансов попасть под шальной выстрел. Тем более, стрелок из него, как из веревки — стрела.

С момента, как я крикнул Граю про обнаруженного монстра, события понеслись вскачь: я видел происходящее кусками, львиная доля выскальзывала из внимания. Крик, остановка лошадей, меч, бег… Предупреждение Апелиуса пришлось как нельзя кстати: если прежде я спешил навстречу непонятной фигне, то сейчас резко забрал в сторону. Сзади послышался негодующий крик адепта, но я не изменил направления. Судя по приближающемуся шелесту, тварь, кем бы она не была, спешила ко мне.

— Пятнадцать метров, — быстро считал Апелиус, — Десять, пять… Укол!

Когда архимаг начал отсчет, я, насколько успел, выкосил мечом траву вокруг себя. Когда прозвучала команда удара, я заметил приближающееся движение в траве и, как на тренировке, ударил клинком перед собой.

Серая псина размером мне по грудь вырвалась из травы и едва не насадилась на острие меча: клинок дернулся, черкнув по шкуре твари. Глядя на размеры монстра, я выругался. Похоже, этот укол будет самой удачной атакой за всю битву.

Существо ни капли не тянуло на обычное животное. Местами посреди серой, свалявшейся шерсти краснели проплешины, покрытые коростой или чешуей. Желтые зубы срослись в две сплошные пластины. Деформированные надбровные дуги нависали над глазами эдакой защитой, благодаря которой ни меч, ни стрела через глаз до мозга не достанет. Шерсть на лапах переходила в колючки, острые даже на вид. Наверное, это волк… Большой и уродливый волк.

Монстр был очень, очень зол. Тварь не стала ждать, пока я им налюбуюсь. Волк рванулся прямо на меня, наплевав на выставленный меч. Я чудом отскочил в сторону, успев полоснуть по носу монстра кончиком клинка, а спустя секунду в переднюю лапу волка вонзился арбалетный болт. Не думаю, что смог бы и дальше уклоняться, если бы не помощь Грая. А так мне удалось надавать монстру по морде, пользуясь его хромотой. Волк скалился и уворачивался, но клинок оставлял зарубины на жесткой чешуе морды.

— Ты или по шее бей, или лапы руби! — раздраженно скомандовал Грай, когда я чересчур увлекся. Слишком уж мне понравился переход от жертвы к охотнику.