С архимагом в голове. Том 1 и 2

Я не знал, когда начнется следующий приступ, но точно не в ближайшие семь часов. И не позже, чем через сутки. Заклинание в этом вопросе тоже не давало ответа, кроме "недостаточно данных".

Когда я закончил с медитацией, спешно засобирался. К сожалению, ополоснуться я не успевал, поэтому обтерся мокрым полотенцем, оделся и выбежал из комнаты. Я потратил несколько недель на поиски неофита, у которого хватило стартов на покупку свитка, и сегодня девушка попытается прорваться на четвертый ранг. Я должен видеть процесс.

Зоуи. Девчонка с отвратным характером и связями в верхах.

Как я познакомился с Зоуи?

Наша первая встреча не напоминала историю из дамских романов. Я не спас ее от хулиганов, мы не ухватились за одну и ту же книгу в библиотеке. Я проходил мимо коридора, ведущего в кладовым, и услышал оттуда стоны и характерное хэканье, которое издает человек, когда в его живот впечатывается сапог.

Любопытства ради я свернул на звуки и увидел примечательную картину: девчонка избивает пацана, который по виду в два раза ее больше. Пацан пытается прикрыть одновременно лицо, живот, голову, почки и остального себя, но получается у него плохо. Острый носочек сапога девчонки впечатывается вновь и вновь, находя самые нежные места. Пацан уже не пытается встать или позвать на помощь, только стонет и выдыхает после очередного удара.

— Если селезенку порвешь, здоровячок помрет, а тебя накажут.

Девчонка обернулась на голос. Короткие черные волосы до плеч, несколько прядей прилипли к лицу. Частое, хриплое дыхание и гримаса в стиле "а ты кто такой? А ну-ка подойди!".

Я узнал Зоуи. Она меня, разумеется, нет: Адар в обмен на два десятка пилюль передал мне данные богатеньких неофитов, которые могли купить свиток медитативной техники. В файле были даже простенькие, но талантливые зарисовки неофитов, благодаря которым я и узнал девчонку.

Кстати, после этого я понял, что ничего не знаю про людей Адара, хотя скорость, с которой он достал информацию, была чрезвычайно высокой. Здесь уже пахло маленькой слаженной организацией, главой которой вполне может быть кто-то из преподавателей. Меня посетила мысль, что Адару может быть выгодно сидеть в неофитах. Возможно, пацан уже отложил себе на домик на берегу озера и добивает срок контракта, чтобы потом тихо уйти.

— А ты еще кто?! — взвинчено быканула Зоуи. Я быстро подвесил перед глазами досье на девчонку.

— Нильям Тернер. А ты Зоуи Рагхольм, да? Я искал тебя: мне не дается высшая техника медитации, но я слышал, что наблюдение за медитацией других сможет помочь в постижении техники.

Такие слухи действительно ходили, но были они именно слухами.

— Чертов глядюшник, — скривилась девчонка и сразу спросила, — А мне какая с этого выгода?

— Я могу достать тебе черную монету для продвижения, — улыбнулся я. Обещать и сулить я мог что угодно, но пилюли отнюдь не сделали меня богатым — если бы я понял, что Зоуи не подходит мне по срокам предполагаемого прорыва и собирается потренироваться месяцок — другой, я бы вежливо попрощался с девчонкой и дал ей пару стартов.

— Я сама могу достать себе монету!

— Не спорю. Но если поможешь, у тебя их окажется на одну больше.

Зоуи колебалась, но я уже видел, что она согласится.

— Значит, так. Если ты меня во время медитации хоть пальцем тронешь, или будешь смотреть не туда, куда нужно, я разомну тебя так же, как эту поганку, — пригрозила девчонка и пнула здоровяка по почкам. Парнишка заскулил.

— Идет, — пожал я плечами, — Но черныша получишь только перед переходом.

— Надуришь с монетой, получишь!

— Ну разумеется.

На первую встречу девчонка в самом деле укуталась так, будто собралась медитировать как минимум под дождем. Зато на последующих встречах одежды на ней оставалось все меньше, а сама она каждый раз была чуточку вежливее.

К сожалению, я не набрал группу, чтобы сравнить и оценить результаты каждого, набралась лишь Зоуи. Да и сама она собиралась отложить прорыв, чтобы наверняка взобраться на следующий ранг, но я подбивал девчонку на опасное решение, хвалил и покупал ей слабые стимуляторы. Зоуи упиралась, но с каждым разом слабее, я подталкивал ее, как папа — орел своего орленка к краю гнезда. И вот, сегодня у нас пробный полет.

Комнатка Зоуи размером с мою, с такой же планировкой. Но если у меня прибрано, и все ненужные на данный момент вещи умещаются в двух коробках под кроватью, то у Зоуи полнейший бардак: пыль на потолке не вытерта, шлепки распинаны по комнате, а возле двери щепотка песка. Сама хозяйка сидит на кровати в коротеньких шортах и футболочке.

Мне сразу захотелось умыться.

— Я руки помою? — с ходу спросил я. Раз уж девушка не начала, пока меня не было, значит, пару минут подождет.

— Давай, только быстро! Я тебя и так уже вечность жду.