Эсминец DDG-71 «Росс», действуя передовым дозором, на расстоянии ста морских миль от американской эскадры сблизился со сторожевым кораблем на дистанцию пяти миль, и отметил, что СКР «Београд» передал на эсминец флажковый сигнал «Имею неисправность», снизив при этом ход. Именно в этот момент российское командование, наконец, разобралось в ситуации и проинформировало американскую сторону о принадлежности корабля. Тем временем эсминец поднял вертолет SH-60 с досмотровой партией. Заходящий на посадку на вертолетную площадку сторожевого корабля американский вертолет Sea Hawk получил с дистанции восемьсот метров две длинные очереди 30-мм снарядов одновременно от обоих кормовых артиллерийских автоматов, разрушился и упал в воду. С борта СКР «Београд» по эсминцу был произведен залп четырьмя противокорабельными ракетами «Уран», две из которых были уничтожены в воздухе зенитно-артиллерийскими установками эсминца. Две ракеты благополучно долетели до эсминца, вызвав взрыв и пожар на борту американского корабля.
Этого командиру сторожевого корабля «Београд», в один миг потерявшего всю семью из-за удара крылатой ракетой с такого же систершипа, показалось мало, и по пораженному эсминцу был открыт огонь 76-мм артустановкой и, после сближения на дистанцию поражения, обоими реактивными морскими бомбометами. В ответ «Росс» открыл огонь из носовой 127-миллиметровой артустановки и запустил две самонаводящиеся торпеды из бортового противолодочного аппарата (из-за полученных повреждений экипажу эсминца пришлось наводить аппарат и запускать торпеды вручную). К сожалению, устаревшая система противоторпедной защиты «Београда», переведенная на ручной режим для обстрела эсминца мортирами, не позволила своевременно выдать целеуказание на противоторпедный залп. Уже горящий от результатов артобстрела «Београд» после поражения двумя торпедами пошел ко дну. Тяжело поврежденный, в дыму и огне эсминец «Росс» был оставлен экипажем и затонул от взрыва погребов спустя четыре часа.
Кадры рвущегося на тридцати пяти узлах к американскому кораблю югославского сторожевика в момент залпа бомбометов были засняты пилотами двух летательных аппаратов, кружащих поблизости, и облетели все мировые СМИ. После этого мир уже не верил в трагические случайности с кораблями НАТО. Получается, что американцы нагло врут, и дела обстоят с точностью до наоборот — военно-морские силы у Югославии есть, и они успешно действуют.
Итальянское правительство на этой волне на всякий случай отправило корабль береговой охраны для взятия проб воды около затонувшего «Энтерпрайза», и оно, с чисто итальянской наглостью и бесшабашностью, прорвалось в закрытую для плавания зону. Он успел взять пробы воды, пока его не вытеснил за охраняемый периметр американский фрегат. Результаты анализов всех шокировали: радиационный фон был выше обычного в тысячу раз! И теперь уже взвыли итальянцы. В городах прошли многотысячные демонстрации, требуя приостановки всех военных действий против соседней Югославии. Кресло под премьер-министром зашаталось, и он приказал запретить все боевые вылеты с итальянских аэродромов. Но ему тут же напомнили, что итальянцы передали все свои базы в аренду ВМС США, и что НАТО само решит, когда прекращать военные действия. Тут уже итальянский лидер закусил удила и приказал полицейским и патрульным силам береговой охраны блокировать базы НАТО, а среди демонстрантов зазвучали лозунги «Янки гоу хоум!» В Италии, как и во Франции, начала набирать обороты антиамериканская истерия.
Пока медленно, но верно, разворачивались события на международной арене, мы с Даниэлой плотно проработали места сосредоточения натовской техники и живой силы противника. Она приезжала ко мне каждый день, как на работу, и это дало результаты.
Для всего мира текущая неделя ознаменовалась усилением военных действий со стороны сербской армии, и как следствие, ее успехами. Я уже по привычке сопровождал стратегический бомбардировщик «Спирит» до границы Югославии, чтобы потом сбить его самолетами сопровождения, но не срослось. Амеры сделали вывод и перестали сопровождать стратега над территорией противника, за что и поплатились. Я уже хотел переключиться на другие цели, когда снизу прилетело. Югославский МиГ-29 сбил «Спирита» ракетой воздух-воздух, доказав, что самолеты-невидимки вполне даже видимки, как и F-117. Летчики прокричали «мэй-дэй» и катапультировались. В следующие несколько ночей я также не обнаружил бомберы В-2А, из чего сделал вывод, что американцы отменили вылеты стратегов со своей территории, решив их поберечь. Еще бы, за трое суток ни один из них не достиг цели!
Затем был успех сербов в боснийской Тузле, где я уже раз отметился. Я через Даниэлу дал целеуказание на аэродром и описал ПВО противника. И сербы решили атаковать. Итогом налета девяти югославских самолетов в составе одного штурмовика «Супер Галеб», шести штурмовиков «Орао» и двух истребителей МиГ-21 стали семнадцать выведенных из строя на земле натовских самолетов и три поисково-спасательных вертолета.