Ржевский ведун 2

— Бааа! Мы дома! — крикнула с порога Наташа. Мы разулись и вошли в гостиную, где у стола, заставленным вазами с разнокалиберными букетами, стояла красивая дама. Я замер с отвисшей челюстью, будто со всего маха налетел на невидимую стену.

— Баб Насть, это тот самый Сергей. Ты его, наверное, помнишь. Серёж, это моя бабушка, Анастасия Михайловна.

Я перевёл взгляд на недоумённую от моего ошарашенного вида Наталью, наконец-то сообразив, кого мне напоминала старая чекистка. Вот это семейка! Вот я попал!!!

* * *

Пригород Вашингтона, округ Колумбия. Два человека в чёрном стояли в закрытом помещении морга у открытого гроба. Их пригласили в специальную секцию, где проводились исследования генетического материала при эксгумации захоронений. АНБ слишком поздно заинтересовалось скоропостижной смертью одного скромного профессора и направило двух специалистов разобраться. Американский учёный не участвовал в программе защиты первых лиц государства, и его смерть так бы и прошла мимо Агентства, но один из сенаторов послал запрос. Слишком не вовремя случилась кончина профессора Бжезинского, возглавлявшего комитет за мир в Чечне. И теперь из АНБ прибыли люди в чёрном, отрабатывая деньги налогоплательщиков.

Не смотря на специфический запах, с которым не справлялась даже мощная вентиляция, оба человека были не только без противогазов, но даже не морщились, разглядывая человеческие останки.

— Роберт, видишь эти царапины на внутренней части? — тот, что постарше, нагнулся к отставленной в сторону крышке гроба. За прошедшие полгода невысокий загорелый человек ничуть не изменился — то же иссушенное ветрами пергаментное лицо и неестественная худоба.

— Да, экселенц. Что это? — высокий альбинос с красными глазами нагнулся вслед за коллегой, заинтересовавшись.

— Это отложенное проклятье. Збиг умер два раза. Первый раз для всех, когда впал в летаргический сон, и второй раз от удушья в гробу. Он пытался выбраться, но у нас жизнь, а не фильмы Тарантино.

— Но я видел диагноз! У него был обширный инфаркт миокарда!

— Ах, Роберт, ты слишком молод и ещё не сталкивался со сложными проклятьями. Впервые я такое видел в тысяча девятьсот тридцать первом году. Одного русского писателя прокляли, и он так же уснул. Проснулся похороненным заживо. Картина была один в один, только он еще перевернулся в гробу.

— Вы были в России?

— Да, в далёкой молодости. Проходил практику у… советских коллег, — проскрипел загорелый. Его пронзительный взор ненадолго затуманился, подёрнувшись пеленой воспоминаний. — Хорошее было время. Деревья были выше, трава зеленее, я был молод и полон сил…

— Так кто наслал то проклятье?

— Одна ведьма из Петербурга. Я тебе говорил, что женщины слабее, но только не в проклятьях. Да и в обычной волшбе их изворотливый ум и коварство иногда дадут ведунам фору. Тогда мы нашли ведьму спустя восемьдесят лет после преступления. Отвергнутые женщины страшны в своей мести.

— Но как вы её нашли?

— Любое проклятье оставляет след, — старик стал делать над телом покойного пассы руками, засветившимися фиолетовым цветом. От покойника отделилась серая дымка, которую старик ловко поймал в прозрачную колбу. Закрыв стекляшку пробкой, он достал из саквояжа прибор, куда и поместил взятую пробу. Затем открыл лап-топ и подключился к прибору.

— Раньше было сложнее, мы использовали механический компас и бумажные карты, — старик начал объяснять свои действия. — А теперь компьютеры, ДжиПиЭс — в век высоких технологий всё гораздо быстрее. М-да, опять Москва… Видишь? След от Збига ведёт на Восток. Ты поедешь в Россию и нейтрализуешь ведуна. Империя не может оставлять без ответа посягательства на своих граждан.

— Но как я его найду?!?

— Я тебя научу. Ты справишься.

— Слушаюсь, экселенц, — склонил голову здоровяк-альбинос.

Глава 12

Мне была знакома сводня
(Где она? и чем сегодня?
Верно тем же, чем была).
Баба ведьмою слыла,

Всем недугам пособляла,
Немощь членов исцеляла.
Вот ее бы разыскать;
Ведьма дело всё поправит:
А что надо — то и вставит.

А.С. Пушкин. «Царь Никита и сорок его дочерей»

* * *

— Здравствуй, Серёжа. Что встал, как неродной? Проходи, — улыбнулась женщина.

— Здравствуйте, Анастасия Михайловна, это вам, — я на автомате протянул цветы с тортом. Эта встреча выбила меня из колеи. Никак не ожидал, что целительница-пенсионерка из Министерства добрых дел и Наташина баба Настя — одно лицо.

Она усмехнулась:

— Садитесь, дети, за стол, сейчас чай заварю. С сайгандалёй.

Она вышла из гостиной, и я в задумчивости поинтересовался у Наташи:

— Слушай, а кто у тебя бабуля?

— В смысле?

— Ну, я её в больнице видел, когда в себя пришёл, — осторожно начал я.