Рыжее пророчество

Пир шел своим чередом. Гости говорили тосты, пенный мед искрился в кубках, сидящие во главе стола молодожены (вот уж никогда не думал, что буду так называть своих старичков) даже не пытались скрыть то состояние счастья, в котором пребывали. Однако в зале была как минимум еще одна подобная пара (мы с Селистеной не в счет) – Бодун и Сантана. Несмотря на все сложности, которые сопровождали их взаимоотношения, сейчас они также были совершенно счастливы. Их свадьба уже была довольно давно, но князь и княгиня словно заново переживали это событие.

Неожиданно мой взгляд отметил какую-то несуразность, происходящую за княжеским столом. Присмотревшись, я в совершенном замешательстве вычислил ее источник, им оказался наследник престола князь Феликлист. Я просто не поверил своим глазам, когда подле молодого князя увидел не одного из его сомнительных, напудренных дружков, а румяную, дородную молодуху. Наследник что-то интимно нашептывал ей на ухо, а правая рука довольно уверенно расположилась на широкой талии собеседницы. Судя по глупым улыбкам, блуждающим на лицах обоих, происходящее, несомненно, было им по душе. Удаленным от молодого князя приятелям ничего не оставалось, кроме как томно вздыхать по былой жизни на задворках свадебного пира.

– Ну как тебе обновленный Феликлист? – раздался в моей голове голос Сантаны.

– Блеск! – совершенно честно признался я. – Твоя работа?

– Моя, – в голосе почувствовалась гордость за проделанную работу, – я еще в прошлый раз хотела пасынка вылечить, да все руки не доходили.

– Так он что, болен был?

– Конечно, – уверенно заявила ведьма. – Или ты считаешь отсутствие интереса к противоположному полу нормальным делом?

– Тьфу, тьфу, тьфу! Нет, конечно.

– Болезнь была, конечно, запущенной, но он явно на пути к выздоровлению. Свободного времени у меня было предостаточно, вот и сотворила одно довольно сложное лекарство, – голосом заправского лекаря выдала обновленная княгиня, – правда, будет небольшое побочное действие.

– Это какое? – осторожно поинтересовался я.

– Он сейчас вкус к новой жизни почувствует и примется наверстывать упущенное. В ближайшее время нас ждет множество скандалов, разбитых сердец и прочие бытовые неприятности. Но это ничего, как-нибудь справимся. Зато через год-полтора у нас будет полноценный наследник престола, человек, в чьи руки можно будет передать власть. Мы с Бодунчиком решили, что заслужили отдых, и собираемся вскоре уйти в отставку. Кстати, мне что-то подсказывает, что об отставке подумываем не только мы.

– Что ты имеешь в виду?

– Думаю, что совсем скоро ты все поймешь, да будет слишком поздно.

– Сантана, поясни, я не понял…

– Всему свое время! – отрезала она, и безмолвная речь прекратилась так же неожиданно, как и началась.

Я бросил на княгиню выразительный взгляд, но ничего, кроме лукавого подмигивания, так и не добился.

События, последовавшие далее, не дали мне возможности разобраться в словах ведьмы.

Большой сюрприз всем приготовила Матрена. В какой-то момент она исчезла из виду, но вскоре вернулась и принесла с собой двух луговых спиногрызов. Тинки и Винки предстали перед оцепеневшими гостями во всей своей красе. Густая шерстка оказалась идеально расчесана и местами собрана в хитрые косички и хвостики. Фенечки, бантики и прочие украшения были подобраны со вкусом и идеально сочетались с васильковыми глазами представителей нетрадиционного вида нечисти. Как удалось Матрене уговорить их прибыть на пир, ума не приложу. Луговые не любят городов и большого количества людей. Идеальным местом их проживания считается берег тихого лесного ручья вдали от человеческих поселений и своих традиционных собратьев. В свое время ребята слишком много натерпелись и от тех и от других.