Рыжая Соня и Ущелье смерти

Конь то и дело тряс головой, явно пытаясь оторвать кусок. Девушка тянула в свою сторону, а Север стоял подбоченившись и хохотал во все горло. Гана поняла, что он вовсе не собирается ей помогать. Тогда она рванулась изо всех сил, ветхая ткань не выдержала, и платье разорвалось. Весьма довольный собой, гнедой не спеша поскакал прочь, на ходу пережевывая добычу. Север понял, что если он хочет добиться своего, то именно так и должен действовать.

— Вулоф! Вилва! — крикнул он волков.— Стерегите ее, чтобы не сбежала!

Он повернулся к девушке, которая жалкими остатками платья отчаянно пыталась прикрыть наготу, и потащил грязнулю в воду. Та уже поняла, что нового надругательства над собой ей не избежать, и не сопротивлялась, а только беспрерывно жаловалась, что вода мокрая и холодная. Длились ее причитания недолго — до тех пор, пока Север не окунул ее в реку с головой. Тут дыхание ее перехватило, и, пока она судорожно ловила воздух ртом, он принялся мыть ей голову. Он уже почти справился со своим делом, когда Гана пришла в себя и запричитала. Она терла глаза, время от времени неловко пытаясь ударить Севера, и ругалась с такой силой и выразительностью, что мужчина только досадливо морщился да изредка посмеивался.

— Хватит слезы лить,— спокойно убеждал он девушку,— здесь и так воды полно.

— Чем это вы заняты?! — привлеченная ссорой, крикнула Соня. Они и не заметили, как та оказалась на берегу.— Я уж думала, что он пристает к тебе,— увидев, что происходит, успокоилась она.

— Если бы! — обиженно ответила Гана, заставив Соню поперхнуться.— Посмотри, что с моим платьем!

Она привстала, показывая сохранившийся лиф и обнаженное ниже пояса тело. Глаза рыжеволосой воительницы потемнели от ярости.

— А ну — вон из воды! И выше голову! — напустилась она на Севера.— Я сама займусь ею. А ты ступай к костру да не вздумай подглядывать!

Север хмыкнул и, явно довольный, направился прочь. Двумя ловкими движениями Соня скинула с себя доспехи и шагнула в реку.

— Какая ты красавица…— восторженно прошептала девушка, не в силах оторвать от рыжеволосой воительницы восхищенного взгляда.

Наконец обе вернулись, веселые и довольные. Воин посмотрел на них и обомлел. Если к красоте возлюбленной он не то чтобы привык, но уже и не слишком ей удивлялся, то внешностью Ганы оказался просто сражен. Он помнил ее как не лишенную известной миловидности молодую замарашку со спутанными волосами неопределенного цвета, облаченную в замызганное, покрытое пятнами грязи и жира платье. Теперь же перед ним предстала завернутая в одеяло ослепительная блондинка с чуть вздернутым носиком. Даже залепивший левый глаз роскошный синяк не мог скрыть того, что Гана — красавица, какие встречаются нечасто. Казалось странным, что такая девушка осела в захолустной деревеньке Пограничного Королевства, но еще более удивительным было то, что она выглядела совсем не похожей ни на кого из обитателей Ямы.

— Кто это? — с несколько наигранным изумлением поинтересовался Север, когда увидел рядом со своей возлюбленной блондинку с розовыми губками и сияющими синими глазами.— А ты, оказывается, красотка,— заметил он, перемешивая палкой угли в догорающем костре.— Я и не думал, что у тебя такие роскошные волосы.

— Да я и сама не знала об этом, пока не помылась,— с радостью сообщила девушка и ласково взглянула на него, прищурившись здоровым глазом.

— Ты поменьше смотри на нее, побольше на меня,— нахмурившись, посоветовала Соня.

Север в ответ рассмеялся. Огнегривая красавица взглянула на него с вымученной улыбкой, хотя взгляд ее источал едва сдерживаемое бешенство. Гана кокетливо потупилась.

Теперь, когда они вернулись, Вожак подбросил в костер дров, решив, что настало время подумать и об ужине. Пламя затрещало с новой силой, и девушки подсели поближе к огню, чтобы волосы быстрее высохли. Гана потянулась к жалким останкам своего платья, но Север перехватил ее руку.

— Не трогай,— ответил он на ее недоуменный взгляд,— только что ведь помылась.

Кончиком меча он подцепил тряпье и бросил его в костер. Пламя затрещало, выбросило облако густого дыма и занялось с прежней силой.

— Какое же это свинство с твоей стороны, добрый господин! — возмущенно воскликнула девица, и Соня едва сдержалась, чтобы не расхохотаться.— У меня ведь нет ни гроша за душой! Только и было, что это платье, а теперь и его не стало!

— Севером меня зовут,— мягко напомнил он, старательно сохраняя серьезность.

— Если тебе непременно нужен какой-нибудь титул,— вмешалась Соня,— то зови его Вожаком.

— Вожак…— проворчала Гана.— Разбойник! Что мне теперь делать?!

— А вот это действительно вопрос,— согласился он, поворачиваясь к своей подруге.— Что скажешь? Твоя затея.

Девчонка притихла.

— Не надо ничего со мной делать,— испуганно пролепетала она.

— Тебе есть куда идти? — спросил Вожак.

— В Яму. Куда же еще? — Девушка обреченно пожала плечами.— Хвам обрадуется мне, как выпивке,— добавила она, подумав.

— Ты привязана к нему? — с надеждой поинтересовался Север.

— Я?! — искренне изумилась девушка.— На кой он мне сдался, пьянчуга? Он и не мужик давно. Все пропил.