'Рыцари труда' - новая династия

Как он использует свою власть? Сначала - для угнетения. Ибо он не более добродетелен, чем те, кто властвовал до него, и не хочет вводить никого в заблуждение. Разница лишь в том, что он будет угнетать меньшинство, а те угнетали большинство; он будет угнетать тысячи, а те угнетали миллионы. Но он никого не будет бросать в тюрьмы, никого не будет бить плетьми, пытать, сжигать на кострах и ссылать, не будет заставлять своих подданных работать по восемнадцать часов в день и не будет морить голодом их семьи. Он позаботится о том, чтобы все было справедливо - справедливый рабочий день, справедливая заработная плата. И будем надеяться, будем верить, что, когда власть его будет признана, а сила крепко собрана в кулак, он дальше этого не пойдет. Какое-то время, пока не соберется в его цитадели весь гарнизон и не укрепится его престол, он будет требователен, тверд, порою жесток - по необходимости. На это время наберемся терпения.

Ждать осталось недолго, уже близится срок. Воинство его строится, готовое выступить в поход. Трубы играют сбор. Каждую неделю десять тысяч новых бойцов вступают в ряды, и их шаг вливается в громовый ритм марширующих батальонов.

Он - самое ошеломляющее порождение самой высокой цивилизации нашего мира, и лучшее, и достойнейшее. Только наше столетие, только наша страна, только наш уровень цивилизации могли породить его. Подлинные жизненные знания, которыми он владеет, - а только знания дают божественное право на власть, - результат полученного им опыта, в сравнении с которым образованность королей и аристократии, веками правивших им, - детский лепет, не стоящий внимания. Сумма его познаний, собранных из тысячи недавно родившихся новейших профессий со всеми их подразделениями, требующих напряженной точной, сложной работы, физической и умственной, от миллионов людей, - эта сумма познаний так огромна, что по сравнению с ней сумма всех человеческих познаний в любую предшествующую эпоху, вплоть до рождения старейшего из тех, кто здесь присутствует, - все равно что пруд по сравнению с океаном или холмик по сравнению с Альпами. Это знания, рядом с которыми вся образованность прежних времен кажется темнотой и невежеством. Или еще так: вот расстилается равнина, еле видная при свете звезд, - а вот та же равнина, залитая солнцем, во всем разнообразии цветущей природы, оттенков и красок. Без знаний рабочий человек оставался бы тем, чем был прежде, рабом. Получив знания, он стал властелином. Долог и тяжел был его путь. Созвездия в небе, видевшие его рождение, далеко уплыли от своих причалов. Но наконец он пришел. Пришел и останется здесь. Он - величайшее явление величайшей эпохи из всех, которые переживало человечество. Не пытайтесь над ним издеваться - это время прошло. Перед ним стоит самая благородная задача, какая только выпадала на долю человека, и он выполнит ее. Да, он пришел. И теперь не задашь вопрос, который задавали тысячелетиями: как же нам поступить с ним? Впервые в истории человечества нас никто не приглашает в руководители. На этот раз перед нами не брешь в плотине, - перед нами разлившийся поток!

ПРИМЕЧАНИЯ

""РЫЦАРИ ТРУДА" - НОВАЯ ДИНАСТИЯ"

(The New Dynasty).

22 марта 1886 года Твен выступил с речью ""Рыцари труда" - новая династия" в городе Хартфорде, на заседании клуба "В понедельник вечером". Впервые эта речь под заглавием "Новая династия" была опубликована в сентябре 1957 года в журнале "New England Quarterly", по которому и сделан перевод.

Стр. 247. Дагомейский царек. - Государство Дагомея сложилось в начале XVII века в Африке, у берегов Гвинейского залива, и по своему политическому строю представляло типичную для Африки того времени деспотию. В 1892-1894 годах Дагомея была превращена во французскую колонию; с 1960 года республика.

Константин (274-337) - римский император (306-337), прозванный Великим.

Эдуард IV (1442-1483) - английский король (1461-1483).

Ричард III (1452-1485) - английский король (1483-1485).

Дайте власть Ричарду II - и он исторгнет у толпы рабов слезы благодарности, даруя им свободу... - Речь идет о вероломстве английского короля Ричарда II (1367-1400) во время крупнейшего в средневековой Англии народного восстания Уота Тайлера. Торжественно обещав 14 июня 1381 года отмену крепостного права и полную амнистию восставшим, король Ричард II использовал веру крестьян в короля как "народного защитника" и сумел уговорить повстанцев покинуть Лондон, после чего Уот Тайлер был предательски убит, а восстание зверски подавлено с помощью рыцарского ополчения.

Стр. 250. Лоуэлл Джеймс Рассел (1819-1891) - американский писатель.

...выступил мастер из типографии. - Имеется в виду Джеймс Уэлш, руководитель Филадельфийского профсоюза печатников. Выступая в январе 1886 года в комиссии сената по вопросу о международном авторском праве, он заявил, что говорит от имени пяти миллионов членов американского профсоюзного объединения "Орден рыцарей труда" (в действительности оно насчитывало тогда около 725 тысяч рабочих).

М.Лорие