— Ничтожество! — продолжал кричать он. — Побег ничего тебе не даст. Если ты ранишь меня, то проведешь свои дни в тюрьме, оставаясь тем же ничтожеством! И только я даю тебе возможность выжить!
— Ничего ты мне не даешь, — закричала я, руки дрожали.
— Без меня ты ничто. Убежишь – умрешь. Выстрелишь – тоже умрешь.
— И все же я рискну.
Прицелившись, я нажала на курок. Нет, я не собиралась его убивать, я не такая. Мне просто нужна была гарантия того, что он никогда не сделает больно какой-либо девушке. Не сделает то, что делал со мной. Руки так сильно дрожали, что пистолет выскальзывал из пальцев. В попытке закричать, Джаспер открыл рот и какое-то время так и стоял с застывшей гримасой. Воздух пронзил истошный вопль, и он упал на землю. Опешив, я сделала несколько неуверенных шагов назад. Глазами, полными ужаса я смотрела на пистолет, валяющийся на земле, и на фонтанирующую кровь.
Перед тем, как уйти, подняла телефон Джаспера. Позвонила в полицию, где меня давно знали, поскольку часто помогали матери даже тогда, когда она этого совсем не заслуживала. Услышав знакомый голос, я не сразу смогла заговорить, пытаясь подобрать слова. По всей коже ощущалось покалывание, на лбу выступила испарина, и ноги тряслись так сильно, что сложно было устоять на месте. Боже, я бросила умирать собственную мать, а потом выстрелила в человека! Выбора нет, нужно бежать, но сначала покончить со всем этим.
— Офицер Керри? — тихо поинтересовалась я.
— Да, с кем я говорю? — резко ответили мне.
— Это… Эддисон.
— О, Эддисон, что случилось?
— Моя мама мертва. Я обнаружила ее тело сегодня днем. С ней был Джаспер, он хотел напасть на меня, но я убежала. Тогда он последовал за мной и поджидал на аллее. От страха я выстрелила ему в пах. Он жив, но, кажется, теряет много крови.
— Я поняла, Эддисон, все будет в порядке. Тебе ничего за это не будет. Посиди спокойно, мы выезжаем. Ты точно уверена, что твоя мать мертва?
— Да, — ответила я. — Джаспер убил ее.
Я повесила трубку и побежала.
Но этот раз к лучшей жизни.
Не успели мы переступить порог дома Джексона, как он резко бросился навстречу. Лицо пылало от ярости. Я понимала, что бомба, которую подкинул Кэйд в виде высказывания «она – моя девушка», так просто не останется незамеченной.
— Какого черта между вами происходит? — закричал отец, скрестив руки на груди.
— Мы с Эддисон… — начал Кэйд.
— Не будет никаких «мы», черт возьми! — сквозь зубы выкрикнул Джексон. — Ты уберешь свои гребанные руки от нее, Кэйд, и не будешь прикасаться к моей дочери, понятно?
— Папа! — закричала я, в полном шоке от реакции отца.
— Твоя жизнь началась с кошмара, — обратился ко мне Джексон. — Но я не позволю, чтобы она кошмаром и закончилась!
— Но ведь ты не должен решать за меня, — протестовала я.
— Он тебе не подходит, Эддисон!
— И все же, — я старалась сохранять спокойствие. — Это не тебе решать.
— Черта с два!
— Мне уже двадцать один год, папа. Не пытайся диктовать, что мне делать.
— Сладкая, все в порядке. Пусть он…
— Нет! — отрезала я, и взглянула отцу прямо в глаза. — Однажды ты уже сделал ошибку, выбрал не того человека, и впоследствии страдал. Мне очень жаль, но, пожалуйста, не перекладывай это на меня. Я хочу быть и с Кэйдом, и рядом с тобой. Если ты поставишь меня перед выбором, думаю, ты знаешь, какой вариант я выберу.
Джексон смотрел в одну точку.
— Девочка, это шантаж.
— Папа, ты не можешь выбирать, в кого мне влюбляться.
Стоя рядом со мной, Кэйд слегка пошатнулся, но ничего не сказал.
— Да, ты права. Но я могу оградить тебя от жизни байкеров, в которой никогда не будет счастливого конца, о котором ты так мечтала.
— А кто сказал, что никогда не будет?
Джексон поджал губы, я чувствовала, что мне удалось немного растопить его сердце. Воспользовавшись моментом, я шагнула вперед.
— Я хочу присутствовать в твоей жизни, но также я хочу быть с Кэйдом. Не заставляй меня выбирать. Прошу тебя…
— Черт, я просто желаю тебе самого лучшего, — пробурчал он.
— Тогда позволь мне впервые в жизни самой сделать выбор. Это и будет для меня самое лучшее.
Джексон глубоко вздохнул и посмотрел на Кэйда.
— Если ты ее обидишь, видит бог, я отрежу твой член и заставлю тебя его сожрать.
Кэйд кивнул.
— Есть, босс!
— И ты будешь относиться к ней с уважением, понял? Она не какая-нибудь девка, Кэйд.
Я вздрогнула.
— Да, она не такая, я знаю, — спокойно ответил Кэйд.
Джексон еще раз окинул взглядом Кэйда. Он все еще был недоволен, но смысла бороться не было. Отец указал на стол.
— Садитесь, нам всем нужно поговорить.
Мы заняли свои места, и я заволновалась. Я так боялась этого момента, но в то же время отчаянно хотелось избавиться от тяжести на сердце.
— А теперь рассказывай, девочка, — Джексон по-доброму посмотрел на меня.
— Я не знаю, с чего начать, — тихо ответила я.
— С самого начала, милая, — сказал Кэйд.
Я сглотнула, и начала рассказ, опустив глаза и рассматривая свои руки.