Рыцари Пречистой Девы

— Сейчас! — споткнулся и чуть не упал маг, ожесточенно щелкая пальцами.

Где-то на десятом щелчке что-то всё-таки получилось. С пальцев Креола сорвался здоровенный огненный шар и превратил ближайший масляный светильник в оплавленную, бесформенную лепешку. Маг и его ученица одновременно залились пьяным смехом.

— Пьяный маг — ходячая катастрофа! — важно объявил Креол, водя пальцем у себя перед носом. — Это был урок пиро… забыл слово.

— Склероз… — фыркнула Вон, чувствуя, что с трудом стоит на ногах. — Надо бы лечь на спину…

— На чью? — удивился Креол, тупо моргая. Ванесса задумалась. Примерно через десять секунд она забыла, о чем шла речь, и с размаху ударилась лбом о колонну.

— Звенит где-то… — задумчиво изрекла она, опускаясь на корточки.

— А?.. — недоуменно обернулся Креол. В его глазах на миг прояснилось и он воскликнул: — Вставай, Шамшуддин, не время спать! Куклосы кругом!

— Я не Шамшу… шумашу… — вяло ответила девушка, безуспешно стараясь подняться на ноги.

— Шамаш? — подсказал Креол.

— И не он тоже… — Ванесса всё-таки встала. Чтобы не упасть, она цеплялась за Креола. А он за нее. — А где этот?..

— Кто?

— Ну с нами же еще этот был… железный…

Креол осмотрел мутными глазами всё, что видел. То есть где-то метра два пола и стенку.

— Нету… — развел руками он, надувая щеки. Чуть не упал и снова уцепился за Ванессу. — Будем искать?

— Ну давай… — вяло согласилась девушка, с трудом передвигая ноги.

Кое-как они прошли целых десять шагов. В глазах Креола снова прояснилось, и он застонал:

— Брось меня, Шамшуддин, не дойдем вдвоем… Иди один, я прикрою…

— Да я бы бросила, только ты не отцепляешься… — пожаловалась Ванесса. — А ты сумку не потерял? У тебя вроде была сумка…

— Сумку?! — пришел в себя Креол. — Нет, вот она… — успокоился он, снова прикрывая глаза. — А ты?

— Докладывает офицер Ли! — рявкнула Ванесса, пытаясь стать прямо, — Слушаюсь, мэм! Разрешите идти, мэм?

— Разрешаю… — проворчал Креол. — Иди… А мне туда можно?

— Черт с тобой, иди… Сейчас дойдем — арестуем…

— Кого?.. — моргнул пьяными глазами маг.

— Всех! — категорично заявила Ванесса. — Только я на… наручники забыла…

— А что делать… — развел руками Креол. — Я тоже забыл… только что?

— А ты вообще кто? — кокетливо покосилась на него Вон. — Я тебя знаю?

— Сложный вопрос… — задумался маг. — А как меня зовут?

— Креол! — рефлекторно откликнулась девушка. — Угадала?

— Да я-то откуда знаю… — зевнул Креол. — А тебя зовут… Шамшуддин!

Почему-то во хмелю у него всегда вертелось на языке это имя. Скорее всего, потому, что именно с Шамшуддином они всё время квасили в молодости.

— И… и ничего подобного! — икнула Вон. — Я… я… я не помню. Но не так!

— Не спорь со мной, я Верховный Маг! — обиделся Креол. — Со мной нельзя… спорить… а-а-а… спать хочу…

— Дверь открыта… — заглянула за вышеупомянутую Ванесса. — Непорядок — воры придут…

— А давай постережем! — предложил Креол. — Они придут, а мы их… всех!

— Какой ты умный… — восхищенно посмотрела на него Вон. — Полиция всегда на посту… — пробормотала она, падая на кровать.

— Ты пал смертью храбрых, Шамшуддин, — печально посмотрел на нее Креол. — Шумер тебя не забудет…

Сказав прощальное слово погибшему товарищу, он тоже упал.

ГЛАВА 30

Дедушка Мороз, выходи!

Дети возле туалета

Ванесса открыла глаза. Голова раскалывалась так, как будто в ней угнездился разбушевавшийся дятел.

— О-о-о… — страдающе промычали рядом.

Вон боязливо повернулась в сторону стона — рядом лежал Креол. Она скосила глаза на себя — нет, вся одежда на месте. И он тоже полностью одет. Значит, ничего не было. Просто вчера их до такой степени развезло, что они уснули в первом попавшемся подходящем месте. Хорошо хоть, не на полу. Она раньше и не знала, что виноградного вина можно так наклюкаться. Может, они в него что-то добавляют? Для крепости.

Что было вчера, она помнила плохо. Но по крайней мере они двое остались живы — это уже успокаивало. Дворец тоже остался цел — какая-то часть, во всяком случае. Правда, удручала необычайная тишина. Если не считать легкого стона Креола, никаких других звуков не было и в помине.

— А ну-ка вставай! — встряхнула она мага, с ужасом ощущая, как мозги пытаются покинуть голову через уши.

Тот открыл глаза, испещренные красными прожилками, и слегка разинул рот, пытаясь что-то сказать. Ничего не получилось. Креол с трудом привстал на локтях, с заметным усилием поднял руку, как будто ее выплавили из чугуна, и невнятно просипел какое-то слово. Ему явно полегчало — глаза постепенно обретали естественный цвет, а движения стали более раскованными.

— И мне… — умоляюще посмотрела на него Ванесса.

Маг уже с легкостью повторил простенький ритуал снятия похмелья. Вон благодарно улыбнулась, ощущая, как проходят боли в голове. Хотя сухость во рту осталась.

У Креола, судя по всему, тоже — он вынул из сумки магическую чашу и щелкнул пальцами, наполняя ее водой. Он уже хотел отхлебнуть, но заметил просящие глаза ученицы и передал чашу ей.

— Фу-у-ух… — выдохнула она, возвращая чашу обратно. — Ты не помнишь, что вчера было?