Рыцари потустороннего

Приходил домой, но опять же не с пустыми руками. Пару раз Света безуспешно зазывала меня к себе на диван, но натыкалась на железобетонный моральный занавес. В конце концов она плюнула на половой вопрос и просто наслаждалась жизнью. Уверен, за всю свою жизнь она не питалась столь качественно.

Прошла неделя. Макс не звонил, его мобильник не отзывался, сотовый Маши тоже… Инесса Николаевна потихоньку примеривала на себя роль тещи, а я все сильнее нервничал. Воображение рисовало жуткие картины. Наконец звонок прозвучал:

– Через полтора часа, на пункте четыре…

Связь оборвалась. В переводе со шпионского это означало, что я должен выключить мобильник и подъехать в условленное место.

Явка (иначе не назовешь) находилась в помещении неприметного офиса по торговле дверьми. Рядом с Максом сидела Маша. Не стесняясь главы «рыцарского ордена», мы бросились друг к другу в объятия. Он вежливо откашлялся:

– Понимаю, соскучились, но вашим разлукам наступил конец. Во всяком случае, очень на это надеюсь. За это время мне удалось уладить все формальности. Теперь вам остались только приятные хлопоты.

– Что случилось?

– Я в разработке, программа законсервирована. Им удалось выйти на меня, хотят взять всю сеть, но для этого им потребуется время, а его у них нет. Однако об этом позже. Дэна взяли.

Я спросил:

– Как взяли?! Что ему предъявляют?

– Это неважно. Решаем не мы. Дэн обречен. Пришлось им пожертвовать, чтобы не подвергать риску остальных.

– Неужели он умрет? – воскликнула Маша.

Я поразился: эта девушка, которая знала про Дэна только то, что ему двадцать три года, беспокоилась о нем куда больше меня.

Макс сверкнул своей зажигалкой. Сигаретный дым подействовал успокаивающе:

– Физически, может, и нет. Но, чтобы добыть информацию, они будут потрошить его мозг по полной программе. Так что его психика… Проблема в том, что остатки клада так глубоко зарыты под фундаментом, что докопаться до них нельзя, не повредив всю конструкцию. Помнишь «Заводной апельсин» Берджеса?

– Печально. Такой молоденький…

– Он сам виноват. Я многократно предупреждал: лекста леонис[21] действует в любом из миров. Сунулся на чужую территорию и действуешь не по правилам – отвечай по полной программе.

Макс извлек из-под стола кейс, откинул крышку:

– Здесь все необходимое. Позже разберешься в нюансах – зря, что ли, учили? Вкратце. Чтобы получить временный вид на жительство в Италии, надо зарегистрировать фирму, нанять местного бухгалтера, арендовать помещение для проживания и получить договор аренды на год, открыть счет в итальянском банке и положить на счет десять тысяч евро. Поскольку в Неаполе живет родная бабушка Маши, которая жаждет приютить у себя внучку с мужем, вид на жительство получите без проблем.

– Какая бабушка?!

Маша в шутку рассердилась:

– Как тебе не стыдно?

– Каюсь, столько времени прошло…

Я сообразил, зачем меня учили азам итальянского.

– Поскольку о женитьбе ты не спросил, – продолжил Макс, – значит, вопрос решенный. Распишетесь завтра, я договорюсь. Свадьбу сыграете в Италии. Через пять лет подадите заявление на гражданство. Причем можно иметь двойное гражданство. Вы можете постоянно проживать и в Италии, и в любой стране Евросоюза, получать льготное финансирование на личные нужды и для расширения собственного бизнеса, иметь социальное страхование…

– Это похоже на бегство в сказку, – заметил я.

– Есть возражения? Только не думайте, что я ваш благодетель. Это чисто деловые отношения. Вы помогаете мне, я вам. Здесь, – он открыл отделение кейса, – кредитные карты и бизнес-план. Самое важное – флэшки с полной информацией по проекту «Рыцари потустороннего». Будь внимательным. У тебя только две попытки ввести правильный код, дальше все данные превращаются в хаос. Позже с тобой свяжутся от моего имени. А вот два билета на самолет. Вылет послезавтра.

– Как, уже послезавтра?! Я не могу. Надо маму предупредить!

– Скажешь, что едешь к бабушке. Она поймет. Цена вопроса – ваши жизни. Все остальное – мелочи.

Тревожное предчувствие сжало сердце. К горлу подступил комок, я кашлянул, расчищая путь для слов:

– А как же ты?!

– Мне пора.

– Куда?

– В потустороннее. Аденокарцинома гипофиза. Растет быстро, неоперабельна. Помнишь Тифона? Его работа.

– Не может быть!

– Остался месяц, может, чуть больше, потом безумие, но до этого дело не дойдет.

Маша еле слышно спросила:

– Это обязательно?

– Что?

– Умирать.

– В моем случае – да. Существует «закон маятника». Энергетический баланс этого и того мира должен оставаться неизменным. Если кто-то должен умереть и не умер, значит, вместо него погибнет кто-то другой.

Я возмутился:

– Законы для того и писаны, чтобы их нарушать.

– Только не вселенские.

Макс совершенно неожиданно улыбнулся:

– Вот так. Магистра из меня не получилось. Но я не жалею.

Мы старались не смотреть друг на друга, зная, что каждый пытается не разрыдаться. Лучше всех получилось у Макса, хуже всех – у Маши.

– И последнее. Считайте это моим завещанием. Вот…

Он всучил мне конверт. Я извлек фотографию. Девочка лет пяти, очень хорошенькая, с чуть насмешливыми, как у Макса, глазами.