Рыцари монстры и роботы

Девушки восторженно заахали, а я готов был сквозь землю провалиться. Но ее тон не был издевательским. Она все забыла! Как и говорила Симона, девочка с ветром в голове.

– Леди! – воскликнула сероглазая. – У нас в запасе час! Пари!

– Пари!! – с визгом подхватила София и толпа быстрыми шажками помчалась прочь. А я двинулся следом.

Минуя очередной коридор, вспомнил о Виолете, про которого под впечатлением от Софии совсем забыл. Хотел его спросить, как он забрался в эти доспехи. Ну да ладно... Коридор перерос в огромный зал. И тут–то я теряюсь. Справа три проема, спереди еще три. А уж про лево вообще молчу. Оборачиваюсь, вышел справа, а левее еще две арки в параллельные коридоры. Зал с округлым потолком разрисован, прямо на стенах и потолке изображены сцены битв рыцарей с дафами. Стало жутко и в то же время завораживало. Я таких рисунков никогда в своей жизни не видел!

Пока рассматривал художества не оставляло ощущение, что, кто–то где–то ходит. Как не отвлекусь от рисунков – вокруг никого. Будто прячутся от меня. Шлепанцы стучат по камням, едва слышны перешептывания, какое–то женское хихиканье.

Можно рассматривать рисунки бесконечно, но вскоре пересилил себя и нырнул в первый проем справа. Коридор прямой, по бокам колонны, рыцарских доспехов тут не видно. Немного темнее, чем в зале, а от того страшнее. Иду, прислушиваюсь к каждому шороху. Женское хихиканье раздалось впереди. Может за шестой или седьмой колонной от меня. Коридору–то конца и края нет. Я с затаившимся сердцем иду вперед, озираясь по сторонам. Вскоре очередное хихиканье ввергает меня в панику, оно уже дальше, переместилось на такое же расстояние. Это уже не нормально.

– Э–эй?! – неуверенно кричу. В ответ смешок. – Я баронет Эрик. Выходи!

– Испугался баронет? – раздается из–за колонны игривый девичий голос.

– Нет! – заявляю и спешу на звук. А там, между колоннами уже и никого, за следующей колонной тоже никого. – Эй!

– Да ты мимо прошел баронет! Хи!

Мурашки скачут по моей спине, как взбесившиеся. Всматриваюсь в темноту между колоннами.

– Испугался, испугался, – раздается утвердительный шепот из темноты.

– У вас тоже пари?

– Пари?

– Ну, прятки, одни ищут, другие прячутся. Виолет прячется от Софии, а вы от кого–то тоже...

– А–а, – протягивает голос. – Забавы глупых детей лордов. Это не для меня.

– Тогда покажись, – заявляю.

– Если покажусь, ты испугаешь и убежишь, – шепчет та и хихикает.

– Ты приведение?

– Для кого, как, – выдает голос. – Для тебя, Эрик, я реальна. Ты же заметил меня.

– Услышал, – поправляю.

– Это уже не мало. Ты действительно хочешь меня увидеть?

– Уже не уверен, – шепчу. – Скажи, как тебя зовут?

– Я Гаянэ! – торжественно и приподнято заявляет она. – А ты в замке впервые.

Это было скорее утверждение, чем вопрос. Киваю в темноту.

– Мне в башню надо, правильно иду?

– Да, а хочешь, провожу тебя?

– Я бы не отказался, – отвечаю неуверенно. – Вдвоем всяко веселее.

Девушка с необычным именем выходит из темноты. Словно из воды выныривает русалка, практически голая, между бедер какая–то тряпка, грудь туго перевязана широкой лентой. Сначала вышло тело, и только затем показалась коротко стриженная, растрепанная голова. Смотрю на лицо, которое будто за пеленой, через мгновение любуюсь красивой девушкой с круглыми черными глазами, тоненькими бровями, острым носиком и улыбающимися изгибами губ. Она будто спускается с высокой невидимой ступеньки из–за колонны. Движения ее плавные и легкие. Ее рука берет мою. Такая горячая, мягкие и нежные пальчики, как у маленькой девочки, хотя на вид она уже довольно взрослая.

Мы одного роста, от нее веет свежестью и виноградом. Взгляд Гаянэ смотрит в сторону коридора. Такое ощущение, что она специально не смотрит на меня прямо, а ловит боковым зрением. Она шагает вперед босыми ногами по камню, тянет меня за собой.

– Гаянэ, а что вы тут делаете? Да еще в таком легком наряде? – Бурчу. Она посмеивается и идет дальше. А я продолжаю: – Никому не скажу, честно.

– Эрик отстань с такими вопросами, – хихикает она.

– Извините, – бормочу. – Вы красивая, почему думали, что испугаюсь?

– Не знаю. Все пугаются, а ты нет. Значит, чист душой и дела твои благородные.

Дальше мы шли молча, до самой лестницы. Никто нам не встретился, и не было слышно голосов и шагов. У ступенек она остановилась и посмотрела на меня. Впервые при хорошем свете. И тут я увидел эти черные, бездонные зрачки, будто сам Запредел смотрит на меня.

– Все углядел? – обиженно ловит меня Гаянэ. Становится жутко, но ее руки такие теплые. Они гладят мою кисть, будто успокаивая. Через мгновение она испаряется прямо в воздухе, черная пыль сыпется на каменный пол и исчезает.

– Ничего я не углядел, – бормочу себе под нос.

Нашла чем удивить, после призраков, что спускаются с небес, ничего не страшно. Кем бы она ни была, ничего плохого мне не сделала. Запоздалый шок пришел, когда стал подниматься. Это же настоящее приведение! В замке! И она трогала меня своими горячими руками. Меня передернуло от отвращения. Бе...